- Паоло, тебе хотелось бы этого? - женщина дрожащей рукой провела по черным кудрям сына.

- Конечно, мамочка! - радостно закивал ребенок, - Ну, давай попросим, пожалуйста-пожалуйста!

Мужчина испуганно вздрогнул, ожидая ответа женщины, как своего приговора.

Бьянка кивнула, улыбнувшись.

- Благодарю, - мужчина взял в свои руки её ладони и поднес к своим губам, - Я сделаю всё, чтобы тебе никогда не пришлось пожалеть о том, что не прогнала меня и дала мне этот шанс. Ты нужна мне, очень нужна... - и ей захотелось, Боже, как же ей захотелось просто поверить его словам и полностью довериться ему.

Она обещала себе быть сильной ради сына, но так сложно было оставаться таковой в одиночку.

- Винс, ну не при ребенке же, - женщина смутилась и покраснела, но неприкрытая чувственность в его взгляде говорила об искренности его желания.

- После того, как папа ушел, маме так тяжело и плохо... - совершенно серьезно заметил темноволосый мальчуган, когда мужчина нагнулся, чтобы взять его не руки, - Вы поможете ей, сеньор Винсерас? Помогите ей, прошу вас... Я так хочу увидеть, как мама снова улыбается.

И ничего более прекрасного и светлого он не испытывал уже так давно... и думал, что не испытает уже никогда.

- Я тоже хочу этого больше всего на свете, малыш, - тихо ответил Винтер, погладив черные кудри ребенка.

Отоварившись и завершив-таки свой безумный шоппинг-марафон, Маргарита замерла в нерешительности вместе со своей тележкой из супермаркета, доверху нагруженной покупками - на улице нос неприятно защекотал запах дыма, а в двух кварталах пронзительно взвыла серена промчавшейся пожарной бригады. Если бы её спросили сейчас, то девушка не смогла бы дать вразумительного ответа, что же двигало ею в тот момент, когда она забросила новые приобретения, кроме большого пятилитрового бутыля минеральной воды, в салон такси, дав купюру водителю и попросив подождать её на стоянке магазина минут пятнадцать. Она не могла бы объяснить, чем думала тогда, почему сорвалась, что хотела предпринять и как не боялась, что таксист может в это время просто-напросто скрыться с её товаром. Маргарита просто бежала на этот дымный запах и громкие людские голоса. И она оказалась права - горело здание неподалеку. Девушка никогда не проявляла больших достижений в спорте, вот и сейчас скоростной забег с дополнительным грузом воды заставил её мучиться отдышкой, зато в голове неожиданно наступило просветление, мысли были кристально чистыми, а свое поведение она расценила, как единственно верное.

Возле пожарной машины надрывно рыдала женщина, укутанная в клетчатый плед. Когда ей предложили успокаивающий чай, она резко отвергла предложение, всё продолжая повторять, что в доме остался её маленький сын, её мальчик.

- Мадемуазель, вы в своем уме? Куда? - перепуганный страж правопорядка окликнул девушку, но она уже не слышала его слов, - Что вы делаете?

Маргариту уже не остановить было. Сердце сжал такой всеобъемлющий ужас, стоило ей представить ребенка одного, без матери, плачущего от страха в охваченном пламенем доме и зовущего мать, что ноги сами понесли в направлении угрозы. Тысячи высокоимпульсных разрядов доносили в мозг единственную важную для женщины, для матери, мысль - там в опасности ребенок, беззащитное дитя. Она же сама теперь мать. А если бы на месте этого ребенка оказался её сын? Её сын... А будет ли дан ей такой шанс? От этих дум стало вдруг больно и горько.

Если она не сможет дать жизнь собственному ребенку, то хотя бы спасет этого.

Раздумывая не долго, Маргарита вылила на себя содержимое бутыля с водой и рванула с места, не отвлекаясь на оклики полицейских - ей ли, повелительнице пламени, бояться огня? И в это мгновение от её тела отделилась темная облакообразная субстанция, и действие проклятия было нейтрализовано искренними и сильными переживаниями её сердца о ближнем, пересилившими мысли о её собственной безопасности.

Когда Маргарита снова появилась, наглотавшись дыма и закашлявшись от едкого раздражающего привкуса во рту и опаляющей боли, разрывавшей её легкие, неся на руках бесчувственного мальчика, завернутого в её мокрый джемпер. Передав сына матери, едва не повредившейся рассудком от горя, девушка упала, потеряв сознание.

- Но, каким образом? Как вам удалось? - с трудом разомкнув тяжелые веки, Маргарита увидела перед собой встревоженное лицо полицейского, склонившегося над ней, в руке он держал стакан с водой.

- Лучше даже не спрашивайте, - девушка взяла стакан из его рук и сделала несколько жадных глотков, - Я была в состоянии аффекта.

- Да? - не похоже было, что его устроил такой ответ, - Вам знаком этот ребенок? Вы знаете его мать?

- Нет... Нет, я впервые их вижу, - девушка отрицательно покачала головой.

- Тогда, почему? - у полицейского возникло много вопросов, похоже было, что он отчитывает её, на что Маргарита недовольно поморщилась, - Почему вы рисковали собой ради незнакомых людей? Ребенка бы в любом случае попытались спасти.

- Я сама не понимаю, что произошло, я думала тогда только о том, чтобы спасти этого мальчика, - теперь уже она морщилась от сильной давящей головной боли и неприятного тянущего ощущения обожженной кожи, - Я же сама мать, как вы не понимаете?

- Так вот она, наша героиня? - вездесущий папарацци оказался тут как тут со своим доставучим вниманием, - Не откажетесь побеседовать с прессой? Расскажете, что вы чувствовали? Вам было очень страшно?

- Без комментариев, - сейчас Маргарите хотелось только одного - поскорее оказаться дома, выпить чушку горячего кофе, чтобы перестало морозить, упасть головой на любимую подушку и накрыться с головой одеялом, - Разрешите пройти, мне нехорошо. Мне нужно домой... - она поспешила исчезнуть с места происшествия и вернулась к ожидающему её такси.

Пока Маргарита ехала домой, её златокудрая подруга ехала с занятий в художественной студии, куда ей посоветовал записаться Марк, где не присущим ей зазнайством не только проявила свой талант живописца, но и необыкновенной бравадой бахвалилась им.

Блондинка упаковывала в багажник свою картину и принадлежности для рисования, когда рядом пронеся черный джипп с тонированными стеклами, а за ним, воя и мигая - автомобиль внутренней полиции.

Зачем и для чего она это сделала? Что и кому хотела доказать? Потом Даниэлла не находила весомых причин подобного поведения, но в тот момент что-то взыграло в её крови с такой силой, что попросту невозможно было сопротивляться. Она была уверена, что сделает всё лучше профессионалов и гладко проведет задержание, чтобы потом благосклонно принять заслуженную похвалу.

Резко захлопнув багажник, Дэни запрыгнула в машину и дала по газам на полную мощность.

Было ли это стремлением покрасоваться или заявить о себе - уже не важно было, девушка даже не пыталась остановиться, проскочив пару раз на красный свет и свернув на третьем перекрестке по кротчайшему пути старыми переулками. Удача в этой безрассудной гонке, судя по всему, была на ее стороне. Девушку вела сила проклятия, и если бы не слаженные действия полиции и жандармов, то одержимость гордыней привела бы прямиком на тот свет.

Стало быть, хранила её и некая высшая сила, ибо Даниэлле не пришлось даже таранить транспортное средство преступников, как она предполагала изначально.

- Вы так бесстрашно направили свой автомобиль наперерез грабителям - что вы чувствовали в этот момент? - дальше белокурая уже плохо помнила, что происходило и очнулась только когда её окружили незнакомые люди и начали задавать множество вопросов.

- Ах, это вы обо мне говорите? - девушка ослепительно улыбнулась и неожиданно даже для самой себя, выдала вдруг, - Что же... Давайте поговорим обо мне. Спрашивайте. Моё имя - Даниэлла. Не стесняйтесь - что ещё вы хотите знать?

В другой раз она со стыда бы сгорела от такой наглости, но сейчас ей всё было ни по чем.

Первым делом навстречу Маргарите выбежала Аделька, которой девушка вручила одну коробку огромных размеров, и вторую - поменьше.