- Приветствую, Хадзама-сенсей (сенсей - уважительное японское обращение к учителю, врачу), - Ондзи опустил глаза, когда они целовались, но, протянул для приветствия руку, когда пара приблизилась к нему, - Я видел снимки с проекта - мне их прислал на электронную почту мистер Баркер - ваша супруга сегодня затмит всех известных моделей. Она у вас необыкновенная - оберегайте её, как зеницу ока, - и фраза эта прозвучала слишком серьёзно, словно, он знал что-то, но предпочел умолчать.

- Уж я постараюсь, господин Ондзи, не сомневайтесь, - Джек вскользь нахмурил брови, но, в объятиях Дэни быстро расслабился, и они вдвоем скрылись за дверью.

Ондзи достал сигарету, чиркнул зажигалкой и несколько раз затянулся, пуская колечки пряного дыма, затем он потушил её, бросил в урну и вернулся к гостям.

Приятным сюрпризом, как для Марка, так и для его друзей стала встреча с уже знакомыми им сестрами-моделями и по совместительству - исполнительницами из дуэта "Sky Ocean" и их неизменным менеджером Жозе. Они появились как раз, когда Танака-сан уже поприветствовал собравшихся и присел за фортепиано, заиграв мелодию собственного сочинения - неспешную и минорную, под которую танцевали медленный танец несколько пар - помимо Джона и Маргариты, Даниэллы и молодого хирурга, мистера и миссис Баркер, отдались во власть музыки и Ден с Джастиной, и будущие молодожены - Евангелина и Питер. Девушки выглядели сногсшибательно в легких платьях из мягких струящихся тканей, переливавшихся в электрическом свете богатых люстр, в то время, как парни олицетворяли собой саму элегантность в строгих, но безупречных, костюмах. Особенно - Марк, в черном костюме и при бабочке, взяв под руки сестер-моделей. Этьен с улыбкой наблюдал за тем, как красивые руки Николь легко перебирают клавиши, а зеленые глаза задумчиво глядели из-под рыжей челки, когда она сменила азиата за инструментом. Девушка заметила это и улыбнулась ему - она так и не смогла его забыть с того самого концерта в день, когда они познакомились со всей компанией. Позже она сама предложит ему потанцевать, не дожидаясь, пока он решится.

- Ну, здравствуй, Этьен, - рыжая медленно подошла к юноше, приветливо улыбаясь, - Ты так на меня смотрел - хотел что-то сказать? - она наклонила голову, изучая его взглядом.

- Прекрасно выглядишь, - Этьен слегка покраснел.

- Уже что-то, хорошее начало, - она отставила бокал с шампанским - Ты тоже ничего.

- Ты помнишь меня? - и захотелось вдруг верить, что она, и правда, помнит его, он подошел в ней ближе.

- О, не скромничай, - усмехнулась рыжеволосая девушка, - с твоей-то приметной внешностью, тебя сложно забыть.

- И только? - подозрительно покосился парень.

- Когда узнаю тебя получше, тогда смогу сказать больше, - девушка взяла его за руку, положив её себе на талию, открыто улыбнулась, - Может, пригласишь меня потанцевать, для начала?

- Ну, вот, я снова оплошал, - виновато улыбнулся юноша, - не мудрено растеряться рядом с такой, как ты.

- Тогда не теряйся, - она поправила воротник его пиджака и взяла под руку, - Посмотри на меня - тебе нравится то, что ты видишь?

- А тебе? - он вернул вопрос, не сводя с неё глаз.

- Тогда попробуем узнать друг друга? - она посмотрела на свою ладонь в его руке и многообещающе подмигнула.

- Весьма заманчивое предложение, - и близость в танце приятно горячила кровь и волновала воображение, - Возможно, у нас что-то и выйдет...

- Не узнаем, пока не рискнем начать, - тихо произнесла она у самого его уха.

От природы застенчивый, Этьен стеснялся своего слишком высокого роста и своей неуклюжести. Нельзя сказать, что он не пользовался успехом у девушек, но считал себя неким нескладным и странным чудиком, проводившим больше времени в виртуальном мире интернета и компьютерных игр. Именно в его скромности, неискушенности и искренности и была его привлекательность. Однако, легкомысленным девицам с ним было скучно, а они не удовлетворяли его потребность в полноценном общении на темы более глубокие, чем обсуждение новых статусов в социальных сетях или преимущества одних популярных брендов перед другими. И о серьезных отношениях речь пока не шла. Только такая тонкая и наблюдательная натура, как Николь, могла это всё разглядеть за его серо-зелеными глазами, а её сильный и открытый характер поможет и ему раскрыться и стать более уверенным в себе - не зря, ведь, говорят, что за каждым успешным мужчиной стоит исключительная женщина. Но всё это ещё только будет, а пока - их ждала одна из тех волшебных ночей, которые помогают мужчине и женщине лучше понять и узнать друг друга, общаясь языком тел, поцелуями и ласками говоря то, что невозможно было достаточно выразить словами, решив дать себе шанс на совместное счастье. Домой он вернется только на следующий день, и ещё не одну ночь проведет в приятной компании рыжеволосой красавицы - "пара рыжих лисичек", как их любовно назвала Маргарита.

Его же сестра Эллен в этот вечер привлекла внимание одного из помощников господина Ондзи - Максимилиана. Их отношения развивались не настолько стремительно, но телефонами они все-таки обменялись. И чтобы всё это увидеть в будущем, Маргарите не нужно было использовать свой дар - она чувствовала это сердцем.

И в такой вечер так легко было забыть обо всём, что им довелось пережить в Небесном Граде, забыть о своей силе, забыть - но не отречься. Это понимал Танака Ондзи, и это понимали сестры Мишель и Николь, и это знал Джон.

- Господин Дестинофф! - азиат окликнул его, когда они с Маргаритой уже покидали мероприятие, - Как хорошо, что вы ещё не ушли. У меня есть потрясающее предложение - специально для вас. Прошу вас, не лишайте меня такой радости - увидеть вас в выпуске, посвященном свадебной моде - и не в декорациях, а в настоящем Тадж-Махале, - глядя на их заинтересованные лица, он предупреждающе выставил вперед ладони, - И не спрашивайте меня, чего мне стоило договориться с властями, чтобы моей группе разрешили там съемки. Это ведь наследие вашей родины, Ну, что скажете? - подперев ладонью подбородок, выжидая их ответ.

- Это... так неожиданно... - Джон удивленно вскинул брови, наклонился к жене и спросил, - Что нам ответить господину Танака, девочка?

- Звучит сказочно, но мне бы хватило и одной фотографии для семейного архива, - развела руками Маргарита, потом подпрыгнула на месте от посетившей её идеи и хлопнула в ладоши, - А знаете, что? Это было бы прекрасным подарком и медовым месяцем, заодно - для Ями и Рафаэля. Что скажешь, дорогой? И проект получится совершенно аутентичным.

- Вы хотите, чтобы это было так? - улыбнулся мужчина.

- Если этого хочет моя жена, то я не имею ничего против, - Джон поцеловал любимую и улыбнулся, - Мы не гонимся за славой, мы просто стараемся сделать этот мир чуточку светлее, - Ондзи стоял, смотрел на них и думал о том, сможет ли их убить, когда она его об этом попросит, ведь они доверчиво считают его своим другом... А она попросит... Лаурита обязательно попросит его... Он отвел взгляд и ощутил необходимость принять душ и смыть с себя всю эту мерзость и всю свою ложь. Глазами он нашел среди толпы белокурую голову Даниэллы, вспомнил небесный цвет её глаз и спросил себя, сможет ли он своими руками погасить этот свет, когда госпоже надоесть играть с ними, и чем больше он об этом думал, тем чаще приходил к отрицательному ответу. И когда подоспели остальные, он проводил их до машин, а после - присел на ступеньках и снова закурил, пуская дым в небо.

"Истинный героизм на удивление сдержан и лишен драматизма. Это стремление не превзойти других любой ценой, а желание служить другим любой ценой."©

Артур Эш

И в таком приподнятом состоянии после сказочной фотосессии и не менее феерической презентации, друзья как нельзя лучше настроились на посещение юбилейной постановки "Нотр Дама" и снова встретить легендарную труппу мюзикла. Больше всех Маргарита была рада видеть малышку Жюли, с которой они ещё весь вечер после спектакля болтали о музыкальных пристрастиях и радостях материнства. Эти две миниатюрные девушки сразу нашли общий язык - обе жизнерадостные, принимающие этот мир открыто, с детской непосредственностью и некоторой долей наивности, но если того требует ситуация - способные проявить удивительную стойкость духа и мужество.