- Пока нет...

- Шепот безумия, а сколько ты можешь быть активным по времени? - спросил  я его и с неудовольствием добавил: - Название у тебя длинное, надо сократить. Будешь просто «Шепа».

- Пока не устану... - прошептал новоиспеченный Шепа.

- Переформулирую вопрос. Сколько раз в час ты можешь вмешиваться в мою жизнь?

Ответ не прозвучал. Видимо, навык уже устал. Загонял я его. Придется подождать с выяснением этого вопроса. Пока же сконцентрируюсь на игре. Вон как раз и следующая пещера. Проникнув в нее, я изумленно выдохнул. Тут оказалось громадное подземное озеро, посередине которого высилась целая башня из костей. Она превосходила высотой девятиэтажный дом. Зеленая дымка, курящаяся над водой, поднималась до середины второго этажа. В окнах было заметно движение каких-то тел.

Вдруг я увидел, как от башни в мою сторону отчалила небольшая весельная лодка. В ней находилось два человеческих силуэта. Один усиленно работал веслами, а другой стоял на корме. Его лицо было обернуто в ту точку, где стоял я.

Меня разобрало любопытство, и я решил дождаться их. Если что-то пойдет не так, то я всегда сумею сбежать. Ну, или отправить этих неписей на респ.

Лодка, между тем, разрезая носом вонючую воду, плыла ко мне, и я уже начинал более подробно видеть тех, кто находился в ней. Каково же было мое изумление, когда я понял, что это вовсе не неписи, а игроки! Моя челюсть упала еще ниже, после того, как я прочитал их ники... Одного звали Сизиф Смелый и был он гномом, а второго... Абракадабрус...

В Утопии не может быть такого, чтобы у двух игроков был один и тот же ник. Даже если один из персонажей удален.  Я головой все это прекрасно понимал, но вот же он  Абракадабрус: седобородый дед в смешном колпаке с бубенчиками и в длинном плаще из шкуры черного носорога. Он выглядел ровно так же, как в тот момент, когда я удалял его: крючковатый нос, впалые щеки, козлиная бородка на вытянутом человеческом лице. Даже уровень тот же - сто третий. Только вот я не помнил, чтобы у моего прежнего персонажа были такие злые колючие глаза, которыми он сейчас буквально прожигал меня.

Я почувствовал, что мне становится как-то нехорошо, словно призрака увидел, который мне сейчас совсем недобро подмигнул и растянул губы в злой усмешке. Мелькнула мысль свалить отсюда подальше, но я не мог оставить такую встречу без продолжения.  Мои ноги приросли к земле.

Я хрипло прокаркал, глядя на мага огня, коим являлся мой бывший персонаж:

- Здорова, мужики, рыбу ловите?

- Да, сейчас поймаем, сома-мудака, - тонким фальцетом ответил мне Абракадабрус.

Да, я вдоволь над ним поиздевался, создавая персонаж скорее для смеха, чем для игры.  Если это действительно он, то у него есть множество причин ненавидеть меня.

- Смешно, - откликнулся я, делая шаг от берега озера. - Пожалуй, не буду вам мешать.

- Куда же ты? - сладко пропел маг, как бы невзначай приготовив посох, который я добыл на островах, где за мной охотилось какое-то дикарское племя с дубинками наперевес.

Сизиф, работающий веслами, молчал, не встревая в наш диалог. Его уровень был еще меньше, чем у Абракадабруса - 92-ой. В случая боя они оба не доставят мне проблем. Тем более что Сизиф был вооружен практически бесполезной каменной палицей и одет в шкуру тигра. Я помнил этот шутливый сет из двух вещей. Он  был приурочен к какому-то событию в Утопии, и заработать его можно было за выполнение линейки каких-то юморных заданий.  Особой цены сет не имел.

Я тут же подумал, что Сизиф, скажем так, тоже не совсем живой игрок, как и Абракадабрус. Если бы за этого гнома-крепыша действительно играл реальный человек, то он бы уже давно сменил этот шутовской сет на что-то более мощное.

Видимо Аве посчитал нужным воссоздать персонажей, удаленных теми игроками, которые месяц лежали в капсуле. Вряд ли ИИ «воскресил» всех когда-либо удаленных аватаров, иначе им бы просто не хватило тут места.

Меня эта новость совсем не удивила. После навыков, которые обрели силу в реальном мире, появление Абракадабруса и подобных ему псевдо игроков, уже не производило хоть сколько-нибудь сильного впечатления.

Тем временем лодка ударилась носом о дно. Маг шустро выскочил из нее и без предисловий швырнул в меня файербол. Заклинание безвредно растеклось по моей, заблаговременно поставленной, защите.

Я глумливо усмехнулся и произнес:

- Может, сперва поговорим?

Сизиф занес палицу над головой и двинулся на меня, но Абракадабрус схватил его за плечо и сказал, недобро глядя мне в глаза:

- Давай поговорим.

- Только, чур не нападать исподтишка.

- Хорошо, - согласился маг и ехидно добавил: - Сам себя лишаешь любимого приема?

- Не пойму о чем ты. Мы разве знакомы?

- Брось косить под дурочка! - воскликнул дед, брызжа слюной изо рта. - Это ты убил меня!

- Товарищ припадочный,  вы меня точно с кем-то путаете, - произнес я, окончательно удостоверившись в том, что передо мной мой бывший персонаж. - Если бы я вас убил, то вы бы не стояли сейчас напротив меня.

- Великий Аве воскресил меня! - выпалил Абракадабрус, судорожно воздев руки к потолку пещеры. - И это он привел тебя сюда, чтобы я отомстил за свою смерть!

Я с усилием подумал: «Шепа, если ты уже отдохнул, то скажи: правду ли он говорит?»

- Он верит в свои слова...- прогнусавил навык.

Я задал ему еще один вопрос: «А я мог оказаться здесь по прихоти Аве?»

- Мог...- прошептал он.

Неужели, это действительно проделки ИИ, создавшего это место и он намеренно привел меня сюда? Если это так, то мне подобный расклад совсем не нравится. Что-то не хочется, дабы бездушный искусственный интеллект рулил моей судьбой, пусть даже игровой.

Я быстро проговорил, обдумав все это:

- Абр, и как же ты отомстишь мне? Уровень-то у тебя муси-пусишный. Что-то Аве недоглядел.

Абракадабрус зло осклабился и яростно выдохнул:

- Не сокращай мое имя! Сегодня я отпущу тебя, но мы еще обязательно встретимся.

- Хм... - хмыкнул я и потер подбородок, а затем ехидно добавил: - Не думаю, что у тебя получится совладать со мной. На твоей стороне вот это полосатое чучело, а на моей сам Масаак Расчленитель.

- Ты врешь! - воскликнул маг, злобно кривя лицо. - Он не вылезает из своей конуры!

- Вот я как раз оттуда, и мы договорились о сотрудничестве.

- Ложь! Если бы ты был у него, то шел бы вон с той стороны, - ликующе произнес Абракадабрус, тыча рукой в один из выходов из пещеры, при этом довольно скаля зубы оттого, что раскусил мой обман.

- Откуда я тогда знаю, что он живет на первом этаже замка Королевы змей? - коварно проговорил я.

- Вот ты себя и выдал! Масаак обитает в подвале, где разделывает пленников, готовя их для Королевы в качестве угощения! - громко произнес маг, с ядовитой усмешкой.

- Он не врет... он не врет... - прошептал Шепа.

- Ну, может ты и прав, - сказал я и быстро запустил в Сизифа «сферу».

Он упал на четвереньки, и, к моему удивлению выжил. Правда, ХП у него осталось совсем чуть-чуть.

Я быстро справился с изумлением и ядовито сказал, опешившему магу:

- Теперь это твой четвероногий друг.

- Мы же договорились исподтишка не нападать! - воскликнул, пришедший в себя Абракадабрус.

В следующее мгновение «Куб Зевса» ваншотнул мага и добил Сизифа. Я остался один на берегу озера. Спустя пару секунд в одном из окон башни, показалась долговязая фигура, машущая мне кулаком.

Я громко крикнул:

- Мы на мизинчиках не клялись, а значит, все это не считалось!

По-моему, он услышал мои слова, так как кулаком начал трясти яростнее. Я помахал ему рукой и двинулся прежним маршрутом по берегу озера, усиленно размышляя над сложившейся ситуацией. Меня все-таки несколько выбила из колеи встреча с бывшим персом. Какие еще сюрпризы ждут меня в царстве Аве? И стоит ли мне опасаться могучего ИИ, раз он привел меня к неписю, который жаждет моей крови? А ведь я еще являюсь носителем навыков, которые он смастерил. Блин, если сейчас углубляться в эти вопросы, то можно прийти к выводу, что проще покончить жизнь самоубийством, чем ждать каких-то новых подвохов от Аве. Лучше буду плыть по течению - пока, по крайней мере.