- Она не врет... она не врет... - прогнусавил навык.

- Ага, не врет! - заорал я, не поверив «шепоту безумия». - Я чуть не застал тебя в тот раз, когда у тебя в ванне плавали лепестки роз! И на звонок ты ответила запыхавшимся голосом! Думаешь, я не знаю, после чего человек так дышит?!

- Я сейчас тебе все объясню, - торопливо сказала Наташа, выставив руки.  - Да, я гуляла с ними, но даже не целовалась! В тот раз один из них проводил меня до подъезда и подарил букет! А голос такой у меня был, потому что, если ты помнишь, в тот день не работал лифт. Вот я и запыхалась.

- Она не врет... она не врет...- подтвердил ее слова навык.

- Ладно, я вижу, что ты не лжешь, - проговорил я, немного успокоившись, но все еще находясь на взводе. - Я понимаю, для чего тебе были нужны сразу трое - так больше шансов, что кто-то из них пройдет квест. Но вот чего я пока не могу взять в толк, так это то, зачем нужны были такие сложности при знакомстве со мной? Я же твой номер телефона вымолил у какой-то медсестры. Она, я так полагаю, твоя сообщница? Как и те люди или человек, которые  мне накопители подкидывали и дверь вскрывали?

- Я им всем заплатила. Нашла их в даркнете, - произнесла Наташа, невинно хлопая ресницами, и положила на стол ключи, точь-в-точь как от моей квартиры. - Дубликат. Давно его сделала на всякий случай. Как видишь - пригодился.

- Наш пострел везде поспел, - удивленно выдавил я, сграбастав ключи, и задал целый ряд вопросов:  - А куда делся сад Птиц, после того, как я взял квест? И кто был первым игроком, который забрался туда? Да и вообще, как ты узнала, что я укатил на скорой?

- Кто был первым игроком, который побывал в саду, я не знаю, но он не сумел отгадать загадку, иначе сад бы пропал, а вновь появился бы только в случае провала квеста, - объяснила девушка. - Ну, а приглядывать за тобой мне помогала техника.

- Ты камер, что ли, понатыкала у меня? - проговорил я, весьма рассерженно.

- Всего лишь одну, в комнате, возле капсулы, - произнесла девушка, опустив взгляд. - Так я и узнала, что тебе плохо. Я еще в первый раз хотела вызвать скорую, но ты как-то собрался и отживел. Я подумала, что рано.

- Мне было хорошо - без тебя, - буркнул я, сверля ее недобрым взглядом. - Давно она у меня там висит?

- Нет, - быстро ответила Наташа. - Я ее там повесила практически перед похищением.

- Которого не было, - сварливо напомнил я. - Остался еще один вопрос.

 - А сложности в знакомстве с тобой нужны были для того, чтобы ты ничего не заподозрил. Согласись несколько подозрительно, когда такая девушка как я, сама вешается на шею парню.

Меня ее слова уязвили. Хорошо хоть она не добавила «такому парню как ты». Я отчетливо мысленно проговорил: «Шепот Безумия, она не врет?» Он промолчал. Устал что ли?

Я вслух произнес:

- Ну, а что было бы дальше? Вот ты имитируешь похищение, рассылаешь всем видео, кто-то проходит квест, а затем где-то в условленном месте в Эдеме, оставляет программу, ты ее забираешь и что дальше?

- Я бы рассталась с теми двумя под предлогом того, что меня чуть не убили из-за их игры...

- Как их зовут? - быстро спросил я, не надеясь на ответ, но точно зная одного из них.

- Я не могу этого сказать.

Я скрипнул зубами. Она испуганно вздрогнула, но промолчала, упрямо сжав губы. Тогда я ехидно проговорил, всем своим видом демонстрируя недоверие:

- А со мной ты бы не рассталась?

- Я бы сделала еще одну попытку привлечь тебя к своей борьбе против несправедливости, - насупившись, сказала Наташа, сложив руки на груди.

 Внезапно прорезался навык:

- Она не врет... она не врет...

Я подумал: «Где ты лазаешь, когда так нужен?». Он прошептал:

- Устал... но я росту...

Ага, уровни, значит, тебе подавай. Ладно, потом с тобой разберемся. Сейчас есть дела поважнее.

- Почему ты просто не попросила кого-то из нас пройти для тебя этот квест? - спросил я у Наташи, сам прекрасно догадываясь «почему».

- Узнав правду, никто бы из вас не взялся за это дело, - печально усмехнулась она, намекая на то, что мужики нынче пошли уже совсем не те.  - Только так я могла заставить вас пройти квест.

- Ну, еще бы никто не узнал, что прога у тебя - рассудительно заметил я. - Или ты сейчас заявишь, что не думала об этом? Я не удивлюсь тому, если вдруг окажется, что у тебя внешность изменена, да и вообще, никакая ты не Наташа.

Девушка потемнела лицом. Ее взгляд стал виноватым. Она горько усмехнулась и произнесла:

- Иногда ты бываешь очень сообразительным.

- Вот это поворот, - со злым весельем сказал я. - Если бы ты не рассказала о своем отце, то твою настоящую подноготную было бы сложно узнать.

- Мы же договорились говорить правду, вот я все и рассказывала без утайки.

Неожиданно я почувствовал легкую пульсацию в области висков и боль в районе затылка. Страх холодной волной начал захлестывать меня. Неужели это приступ и я сейчас умру? Надо звонить в скорую. Я достал телефон и начал набирать номер.

Наташа взволнованно пискнула:

- Что происходит?

- По-моему, мне сейчас будет...

Я не успел договорить. Девушка суетливо перебила меня, доставая из кармана какую-то белую таблетку без какой-либо маркировки или прочих опознавательных знаков:

- Скорее выпей это. Мне отец их дал, сказал, что они могут продлить жизнь игроку, взявшему квест.

Я быстро схватил таблетку, закинул ее в рот и запил остывшим чаем, который стоял перед девушкой.

- Полегчало? - с неподдельным волнением спросила она, глядя на меня испуганными глазами.

- Вроде бы, - неуверенно ответил я и грозно добавил: - Дай мне их сюда

- Нет, - твердо отбрила меня Наташа. - Я буду давать тебе по одной, пока ты выполняешь квест. И то, если ты сейчас поклянешься, что отдашь мне награду. Бить меня и пытаться отобрать их, не рекомендую. У меня с собой всего две, остальные в надежном месте. Так что, ты принимаешь мои условия?

- А у меня есть выбор? - зло бросил я, глядя на нее исподлобья.

Может все-таки попробовать силой выпытать у нее, где она прячет таблетки? Навык же мне в этом поможет. Шепот Безумия, ты же не против подсобить мне в этом деле?

- Против... против насилия... - прогнусавил навык, оказавшийся пацифистом, чем изрядно удивил меня.

Глава 8

Глава 8

В Утопии я появился там же, где и вышел из нее - в подземном переходе из одной пещеры в другую.  Настроение у меня было ни к черту. Я злился на весь белый свет, особенно на одну дамочку, которая поставила меня на порог царства Смерти. Сама она осталась у меня в квартире, а я вот полез проходить этот хренов квест, так как отпущенное мне время подходило к концу, и мешкать не стоило. Я даже не стал снимать камеру, которую хрен заметишь под самым потолком.

Я двинулся вперед, тихонько произнеся:

- Шепот, тебя как качать-то надо?

- Я росту, когда во мне есть нужда... - замысловато ответил он.

- О, как. А ты можешь причинить мне вред?

- Нет. Я же часть тебя...

Ну, да. Я же не буду сам себе, к примеру, руку отрубать. Это, конечно, не значит, что я не стану шизофреником, если не отделаюсь от него, но все же немного успокаивает.

- Шепот, а я могу заставить тебя заткнуться и никогда не вмешиваться в мою жизнь?

- Можешь... ведь я часть тебя...

Это хорошая новость. Очень хорошая. Я немного повеселел и спросил у навыка:

- А что ты, собственно, умеешь делать, кроме того, что способен отличать ложь от правды?

- Могу советовать...

- Что это значит? Говори точнее - не темни, - с нажимом попросил я его, подумав, что, возможно, речь идет о словах, которые он иногда вычленяет из моих мыслей или предложений.

- Речь о словах... - прошептал навык.

- Отлично, значит, Наташа не соврала, и я все-таки иногда бываю сообразительным, - похвалил я сам себя. - А еще что-нибудь умеешь?