Дракон был кем-то вроде сторожевого пса, которого мне надо пройти. Ладно, как это сделать, подумаем вместе с Наташей, а пока же я приоткрыл окно, которое находилось невысоко над землей, и прыгнул в кусты, растущие около стены. Они полностью скрыли мою фигуру. Ну, место кажется безопасное. Я быстренько нажал логаут.

Реальность встретила меня горячим обедом и вполне себе неплохим самочувствием. Наташа пожарила картошку и куриную грудку. Мы сели за стол и принялись кушать. Телевизор был включен и что-то тихонько бормотал.

- А ты, оказывается, умеешь готовить, - иронично проговорил я, оценив ее нехитрую стряпню.

- Посмотрим, что ты скажешь через часок, - весело сказала Наташа. - Шучу-шучу, только один летальный исход.

Мне сразу же стало не до смеха. Девушка поняла, что в такой ситуации, ее шутка прозвучала совсем не уместно, и быстро пролепетала:

- Все будет хорошо. Мы все преодолеем.

  Я пожевал губы, думая, напомнить ли ей, что это она во всем виновата или хватит уже? Выбрал второй вариант, и поэтому просто рассказал ей о своих успехах на тропе завершения квеста. Девушка надолго задумалась, а потом начала осторожно говорить:

- А может этот дебафф наоборот - поможет тебе? Ты же сказал, что он до максимума повысил твою защиту от огня? - я утвердительно кивнул головой. - А ведь там дракон на пути. Что если его огонь теперь тебе нипочем?

- Ну, такой вариант весьма вероятен, - раздумчиво произнес я и тут же предусмотрительно добавил: - Но если это не так и хотя бы один процент урона пройдет, то это ваншот.

- Придется рискнуть, - сказала Наташа и наколола картофелину на вилку.

Она произнесла эти слова так, словно речь шла не о моей жизни, а о какой-то безделушки. Я понял что девушка, несмотря на любовь ко мне, готова пожертвовать мной ради идей своего отца. Меня это, мягко скажем, покоробило. Я хотел ей сказать пару ласковых, но, сдержавшись, произнес совсем другие слова:

- Может быть, ты и права. Тем более что дракона можно обойти - цепь у него не длинная, и он вряд ли хвостом или лапами достанет до края дороги.

- Ну, вот видишь, - довольно сказала она, работая челюстями, и внезапно повернулась к телевизору.

Наташа сидела гораздо ближе к нему, поэтому отчетливо слышала, что там шептала ведущая новостей. Девушка прибавила громкость, и теперь я тоже понял, что привлекло внимание Наташи. Ведущая торопливо сообщала о том, что руководство Утопии пошло на беспрецедентные меры в связи с участившимися сбоями в игре. Совет директоров решил на целые сутки отключить все серверы на всех континентах, и произойдет это завтра утром: точное время и по какому поясу, прилагалось.

  Девушка посмотрела на меня. В ее глазах появился растерянность. Мне тоже стало совсем не уютно. Картошка комом встала в горле. Я с трудом просипел:

- Похоже, что я уже наелся... Утопия зовет меня.

Глава 9

Глава 9

Я сожрал таблетку, после чего запрыгнул в капсулу и оказался в Утопии. Вокруг царствовала ночь. Дракон все так же дремал, возвышаясь черной горой. Сквозь окна замка Королевы змей пробивался свет зажженных факелов. Чего наги не спят? Совесть что ли мучает? Если гигантская рептилия сама не угробит меня, то явно поднимет переполох и тогда они за мной снова погонятся. Учитывая то, что я теперь без своих способностей, то мне, в этом случае, будет весьма хреново.

Блин, вот почему дракон, как все нормальные сотрудники, не работает пять на два и до пяти вечера? Сейчас бы он полетел домой к своей опостылевшей драконихе или девственнице, которых они воруют пучками, а я бы проник в храм. Вот всем бы от этого стало легче. А так мне пришлось трусливо выскользнуть из кустов и на цыпочках, сгорбившись, скакать возле колонн, которые шли сплошным рядом.

Мне сразу же в голову начали приходить животрепещущие мысли: обладают ли драконы хорошим обонянием? А слухом? Зрение вот у них точно превосходное, но этот спит. А огонь... огонь у них обычный или какой-нибудь особый, от которого нужна иная защита, нежели от стандартного? Наверное, я поторопился. Надо было все это разузнать на форуме. Новости эти проклятые, как обухом по голове вдарили. Хреново тебе Грациано было? Вот тебе добавка в виде отключения серваков.

 Обдумывая все это, я приближался к дракону. Сердце начинало бухать все сильнее. Если бы не мощное дыхание крылатой рептилии, то его стук было бы слышно вон в том окне, где с закрытыми глазами стоит наг-лучник. Я только сейчас различил его. Он, в свою очередь, даже если бы бессовестно не дрых на боевом посту, то в темноте заприметить меня не сумел бы. Все же это событие вновь вернуло меня к мысли, что если дракон поднимет переполох, то наги погонятся за мной.  Надо действовать чрезвычайно осторожно. А как тут осторожничать, когда этот хрен чешуйчатый перекрыл всю дорогу? Хотя... вот теперь отчетливо понятно, что лазейка все же есть. Даже если он полностью натянет цепь и попытается приголубить меня хвостом, то до колонн он не достанет.

Только эта мысль промелькнула в моей голове, как вдруг возникла звенящая тишина - дракон перестал дышать, и, вряд ли, это потому, что он околел во сне. Меня всего передернуло, когда рептилия открыла желтые глаза с вертикальными зрачками. На меня будто два прожектора уставились.  Зная о том, что драконы раса полуразумная, я быстро послал ему мысль: «О Великий! Пропусти меня в храм! Золото дам. У меня его много. Еще девственницу, если хочешь, подгоню. С этим, конечно, сложнее, но я ради тебя...»  А потом осекся, вспомнив, что навыки-то не работают. Оказывается, я уже начинаю привыкать к ним.

Сам я в этот момент почти прирос к колонне и не отводил взгляда от холодных глаз рептилии, ощущая, как душа собрала вещички и умотала в пятку к дальней родне. Недолго думая, дракон разинул пасть, усеянную здоровенными клыками, и выдохнул струю пламени. Я в этот миг закрыл глаза и отчаянно молился, вспоминая все, что вычитал в Библии.

Прошло несколько секунд, а я все так же зажмурившись, стоял на своем месте и  не был испепелен. Я чувствовал только поток воздуха, который будто бы пытался меня сдуть. Набравшись смелости, я открыл глаза и  мигом представил себя под только что стартовавшей космической ракетой - кругом огонь, огонь, огонь. Он сплошной струей извергался на меня из пасти дракона, но не причинял вреда. Защита все-таки сработала! Ох, как лихо закручен этот квест!

Внезапно я почувствовал, как паразит завозился в моей груди. Что это с ним? Проголодался? Решил покинуть меня? Ему не нравится действие огня?

Дракон поднапрягся и выдал струю мощнее прежней. Паразит в ответ на это стал яростнее трепыхаться в моей груди. Ага, значит, есть предел даже для его защиты. Видимо, он только какой-то период времени может выносить такое пламя. Да уж, это ему не в печурке прохлаждаться - тут целый дракон! Он, кстати, наконец-то прекратил изрыгать на меня пламя и закрыл свое жерло. В его глазах можно было прочитать крайнюю степень удивления, и даже растерянность. Я залихватски подмигнул ему и ликующе проговорил

- Русский парень в огне не горит.

Дракон тут же решил проверить, как я выдержу удар его хвоста. Он попытался с размаху достать им меня, но у него это не получилось - не хватило буквально пары десятков сантиметров. Он издал разочарованный рев, запрокинув голову, увитую рогами, к небесам.

- Плохо дело, - пробормотал я, увидев, как из замка Королевы змей в мою сторону скользят наги, заметившие представление устроенное прикованной рептилией.

 Я бросился бежать, держась колонн. Храм был уже достаточно близко. Наги вряд ли догонят меня, прежде чем я проникну в него, но вот что будет потом... Я же не уйду от них, если там не будет какой-нибудь спасительной двери. Ну, буду надеяться на это.

Я мчался что было сил, будто за мной гонится импотенция. Подросшая выносливость, позволяла мне передвигаться быстрее, чем раньше, но наги все равно нагоняли. Когда мои ноги начали преодолевать ступени храма, они уже были практически на хвосте.