- Как погиб МакЛауд?

Кот покосился на Рыжую, точнее на пустоту над ее головой, и принялся рассказывать, с трудом находя нужные слова:

- До Нейрона здесь верховодила другая темная личность, которой пришла в голову блестящая, в кавычках, мысль, попытаться разузнать у божественных существ, где именно находится Аве. Многие игроки откликнулись, в том числе и МакЛауд. Ну, ты же знаешь нашего Старика...

- Знал, - канцелярским тоном поправила парня Виля, которая, не испытывала сочувствия и сидела, пренебрежительно глядя на всех из-под полуопущенных век.

 Кот недобро зыркнул на нее и продолжил говорить, повысив голос:

- Он дружил со многими неписями. Вот и решил поучаствовать в этой затее, как и Справедливость.

Лидер «ухорезов» посмотрел на Рыжую, как бы предлагая ей перенять эстафету и рассказать, что было дальше. Девушка тряхнула волосами и звенящим от гнева голосом начала вколачивать слова в поверхность стола:

 - Все боги на стороне Аве! Но мы тогда об этом не знали! В репутации у всех божественных существ с Аве почитание - это высшая степень, но никто даже не думал, что они станут убивать нас за одну только мысль найти Аве и как-то навредить ему! Грациано, ты уже обратил внимание на то, что чат пропал из интерфейса? - я кивнул головой, хотя до ее слов этого не замечал, был слишком поглощен тем, что происходило вокруг. Рыжая продолжила говорить: - Так вот мы не могли сообщить друг другу об агрессии божественных существ, поэтому многие погибли просто из-за неведения. Я сама еле ушла от Астреи, и, как видишь, она лишила меня своего благословения. Я теперь паладин без бога, но большую часть своей силы  сохранила.

На последнем предложение Рыжая стрельнула предупреждающим взглядом в сторону Вили. Девушка ответила ей пренебрежительной ухмылкой. На пороге катастрофа мирового масштаба, а они никак не могут забыть свое соперничество.

Хмуро посмотрев на девушек, я решил проверить слова Рыжей и заглянул в репутации. Да, действительно, Раахуш поддался новомодному нынче веянию и присоединился к тем, кто лижет пятки Аве. Новость была не очень приятной, как и множество остальных.

Я решил прояснить еще один момент и спросил:

- А темная личность куда делась?

- Погиб, как и Нах-Нах, - ответил спокойный голос Нейрона, донесшийся от только что открывшейся двери.

Я быстро обернулся и недовольно спросил:

- И долго ты подслушивал?

- Всего пару фраз краем острого уха расслышал, - улыбнувшись, ответил он и кивнул головой на девушку-игрока, которая вместе с ним вошла в комнату: - Вита не даст соврать. Она пойдет вместе с нами в замок Темной Луны. А сейчас мы направимся в гильдхран. Я кое-чего нам раздобыл - немного, но все же.

Все мы оценивающе посмотрели на большеглазую эльфийку, которая была всего лишь двести второго уровня, и хмуро глянули друг на друга. Нейрон в ответ на наши погрустневшие лица, подбадривающе проговорил:

- Чего вы все скисли? Главное ведь это настрой! А то, что уровень маленький так это ничего. Не в обиду будет сказано, дорогая Вита. Мы все очень рады, что ты идешь с нами.

Произнеся эти слова, дроу вышел из комнаты, галантно пропустив Виту вперед. Эльфийка, по-моему, уже жалела, что согласилась помочь, такой напуганный и жалкий вид у нее был. Казалось, что она вот-вот расплачется. В другой ситуации ее бы вряд ли пригласили в такую компанию, но сейчас выбора не было.

Я так думаю, что мы все примерно с такими мыслями, последовали за Нейроном. Его плащ болтался прямо перед моим носом. Он топал по коридору походкой уверенного в себе человека, который рожден, чтобы отдавать приказы. Мне вдруг вспомнились его слова о великолепной семерке.

Я решил полюбопытствовать, без особого, впрочем, интереса:

- Нейрон, а почему именно семь игроков?

- Вообще-то нужно только шесть, но я подстраховался на случай того, если кто-то погибнет, не дойдя до тайника гильдии Чертовсона, - буднично ответил он и замолчал, посчитав, что на этом вопрос исчерпан.

Я так не думал, поэтому спросил, давая голосом понять, что так просто он не отвертится:

- А для чего тогда шесть, а не пять или четверо?

- Это надо сказать «спасибо» Чертовсону, - со вздохом произнес дроу, кинув на меня слегка раздраженный взгляд, словно я его своими глупыми вопросами отвлек от каких-то важных мыслей. - Все самые сильные артефакты он поместил в отдельную комнату, находящуюся совсем не внутри хранилища, и запечатал дверь магической гексаграммой.

- Это такая штука, выглядящая как Звезда Давида, - донеслось от Кота, который прислушивался к нашему диалогу.

- Абсолютно верно, - похвалил его мимоходом Нейрон. - И чтобы открыть эту комнату, шести игрокам требуется приложить свои левые ладони к лучам этой гексаграммы.

- Не похоже на его тиранический нрав, чтобы он не мог что-то сделать в одну рожу, - подозрительно сказал я, задумчиво хмуря лоб. - А вот схитрить и спрятать все самое важное не в хранилище, тем самым сбив предполагаемых воров с толку - это в его духе.

- Видимо, ты плохо знал Чертовсона, - произнес дроу, пожав плечами.

- И это все? Только прижать руки? - спросила тонким голосом Вита, которая отчаянно хотела выглядеть тертым калачом, украдкой поглядывая на то, как держится Вильгельмина. Видимо, она выбрала ее в качестве примера. Судя по уязвленной мине, написанной на лице Рыжей, ей это не понравилось.

- Нет, - ответил Вите Нейрон. - Нам нужен еще ключ, который лежит на вершине одной из башен замка.

- Звучит достаточно просто, - уверенно вклинилась Виля в разговор, покровительственно глянув на эльфийку.

- Это если не знать, что там сейчас хозяйничают дикие варги-людоеды, которые проникли в замок, брошенный игроками, - пасмурно произнес дроу, скривив лицо, будто вспомнил что-то отвратительное.

Рыжая Справедливость театрально прыснула, прикрыв рот, закованной в броню ладошкой, словно Вильгельмина сказала что-то смешное. Та ответила ей недоумевающим взглядом, будто девушка вдруг начала пускать пену изо рта и биться в конвульсиях, пустив лужицу под себя.

А я же вполне серьезно проговорил:

- Меня одного смущает то, что ключ от такой важной комнаты на какой-то башне, а не у почившего орка?

- Я так думаю, что он носил его при себе, - начал говорить красивым мужественным голосом Лорд Дарк, доселе предпочитавший отмалчиваться. - Просто подобные ключи имеют одну стандартную особенность - они появляются в условленном месте в гильдейском замке в случае, если носитель долго не заходит в игру.

- Ясно, - процедил я, недобро глянув на шамана.

Вован смастерил себе брутального широкоплечего орка с атлетической фигурой. Одел он его в тонкие шкуры редких зверей. А на голове у него был обруч с перьями. Ну, вылитый индеец.

В этот момент мы подошли к хранилищу замка Святых, в котором хозяйничал Нейрон, а до этого его коллега, угробивший столько народа. Дроу достал ключ и отпер дверь. Мы вошли  в хранилище, и он по-барски проговорил:

- Угощайтесь. Все оплачено.

- Кстати, ребята и девчата, Нейрон из гос.органов. Так что не сболтните чего-нибудь лишнего. Например, как вы яблоки у соседей тырили, - с долей юмора предостерег их я, глядя серьезными глазами.

- Мы знаем, - обронил Кот, вертя в руках кинжал с нефритовой рукоятью. - А яблоки я потом все на место повесил.

- Грациано, мог бы подождать пока я уйду, - пробурчал Нейрон и вышел из хранилища.

Дроу свалил и обстановка сразу как-то разрядилась. Вроде бы он не говорил и не делал ничего могущего нас покоробить или напугать, но все же при нем воздух как-то сгущался, и становилось трудно дышать.

Вильгельмина недовольно процедила сквозь зубы:

- Негусто что-то. Могли бы и больше вещичек подогнать.

- Зато они все хорошего качества, - холодно произнесла Рыжая, окатив девушку насмешливым взглядом.

- Девочки, не ссорьтесь, - сказал миролюбиво Кот, а потом весело добавил: - Я сейчас включу камеру, а потом можете начинать.