Вопреки распространенному мнению быть умным – не то же самое, что иметь хорошую память. На самом деле эти процессы протекают в нашем мозге независимо друг от друга. Для проверки памяти, например, созданы многочисленные тесты. И те, кто превосходно справляется с этими тестами, совершенно не обязательно интеллектуально одарены больше остальных. Напротив, большинство из них с легкостью и в больших количествах запоминают отрывочную информацию, но не в состоянии объяснить причину, по которой выбрали тот или иной ответ.

Но как же им это удается при абсолютном отсутствии интереса к материалу? Дело в том, что они просто научились выкачивать из своей памяти нужную информацию. Этим умением несложно овладеть, нужно просто освоить навыки управления и манипулирования частичками данных. Например, если кто-то зачитает список из десяти слов или понятий, маловероятно, что вы с первого раза сможете запомнить их все. Скорее всего, вы запомните большинство слов из начала списка, пару из середины и один-два из тех, что были в самом конце. Психологи называют это эффектом первичности (слова из начала списка) и новизны (слова в конце списка).

Первичность и новизна – это функции, встроенные в мозг по умолчанию, они доступны нам априори. Другими словами, большинство людей с легкостью вспоминают первые и последние слова из списка, потому что наша память изначально запрограммирована на их запись для хранения и последующего использования. А вот со словами из середины списка у многих возникают проблемы.

Гораздо проще запомнить слово, если оно повторяется в списке несколько раз, или если оно каким-то образом связано с другими словами, или если оно выбивается из общего списка (например, слово «рубин» будет выбиваться из списка овощей). Но наилучшим способом запомнить все слова из списка является использование мнемотехники (совокупности приемов и способов, облегчающих запоминание), при помощи которых можно научиться запоминать любую информацию.

Самой эффективной мнемотехникой является метод ассоциативного запоминания, то есть соотнесения новой информации с чем-то уже знакомым. Чем более качественную ассоциацию вам удастся подобрать, тем больше шансов, что в будущем вспомните нужную информацию. Вот два популярных ассоциативных приема: акроним и акростих.

♦ Акроним – это комбинация из первых букв слов, которые необходимо запомнить. Например, для обозначения группы развивающихся государств используется аббревиатура БРИКС (англ. BRICS) – Бразилия, Россия, Индия, Китай, Южно-Африканская Республика (Brazil, Russia, India, China, South Africa). А некоторые акронимы стали нам даже привычнее, чем слова, которые они призваны вызывать в памяти, например, НЛО (неопознанный летающий объект), комсомол (Коммунистический Союз Молодежи), вуз (высшее учебное заведение).

♦ Акростих – это специально выдуманное предложение, где первая буква каждого слова служит напоминанием. Например, фраза «Каждый охотник желает знать, где сидит фазан» – известный способ запомнить порядок цветов в радужном спектре (к – красный, о – оранжевый и т. д.).

Образы, а точнее визуальные представления, активно используются нашей памятью. Образ может помочь вспомнить фразу, которая в свою очередь может вызвать в памяти другой образ. Создание образов – прекрасный способ запомнить необходимую информацию. Использование слов вместе с визуальными образами – достаточно эффективный метод запоминания.

Возьмем, к примеру, какой-нибудь научный текст. Большинство из них могут запросто вскипятить мозги неподготовленному читателю. К счастью, подобные тексты обычно разбавляются картинками с изображениями недоступных человеческому глазу явлений, вроде структуры бактерии или вируса. Таким образом, графические элементы упрощают понимание сложных научных концепций и идей.

Следователи обычно используют этот практический навык во время чтения рапортов с места преступления. Например, если в рапорте указано, что на полу было найдено разбитое стекло и капли крови, следователь представляет себе эти детали и запоминает. Эта способность представлять, каким было место преступления в момент происшествия, очень полезна при допросе подозреваемых и помогает собрать кусочки головоломки в единое целое.

Вот несколько методов, с помощью которых вы можете развить в себе образную память:

♦ Учитесь думать словами и образами одновременно. Во время чтения остановитесь на какое-то время и представьте, как могла бы выглядеть описанная в тексте сцена. Так вы сможете лучше запомнить прочитанное и заставите память работать всерьез. Представьте, например, разрушения, оставленные природной катастрофой. Как выглядят здания? Видны ли районы, которые не пострадали, или все до самого горизонта разрушено? По развалинам бродят люди и животные или кругом нет ни единой живой души?

♦ Пытаясь запомнить новые идеи, связывайте их с образом, значимым для вас. Другими словами, используйте в качестве вспомогательного материала то, что вы уже хорошо знаете. Например, вам нужно запомнить, как будет по-английски пляж. Для этого представьте себе, что стоите на золотом песочке любимого курорта или рядом с речкой неподалеку от родной дачи и повторяете «the beach, the beach…».

♦ Если вы читаете техническое руководство, представляйте, как выполняете все описанные действия собственными руками. Это еще называют живым чтением. Слова и предложения оживают вместе с применением их на практике.

Группировка информации – один из основных процессов запоминания. Например, парные словосочетания из синонимичных или, наоборот, противоположенных по значению слов (вроде «мужчина – женщина» или «чистый – грязный») запоминаются гораздо проще, чем отдельные слова.

То же правило действует и для цифр. Во всем мире, например, группировка используется для упрощения восприятия телефонных номеров. Непросто запомнить семизначную комбинацию 5557391, но если разбить ее на части 555—7391, внезапно задача перестает казаться нам такой уж сложной. О том, как запоминать числа, мы еще поговорим чуть позднее.

Вы знали, что впечатления, передаваемые пятью органами чувств, играют ведущую роль в том, как информация записывается в наш мозг для хранения? Это называют чувственной памятью. Также каждое из пяти чувств может участвовать в развитии и улучшении нашей памяти. Если проанализировать все поступающие в наш мозг чувственные данные, то окажется, что большинство из них относится к зрительной и слуховой информации.

Мы непрерывно воспринимаем тысячи зрительных образов, большинство из которых, правда, не оставляют в нашей памяти хоть сколько-нибудь заметного следа, потому что наше внимание проходит мимо них. Нам кажется, что мы видим вещи, когда смотрим на них, но на самом деле мы видим лишь некоторые аспекты того, что перед нами находится в данный момент. Поэтому если начать специальные тренировки, многое из вашего окружения (люди, места, вещи и прочее) так и будет проходить мимо сознания.