— Кто-то любит пожестче?!

Не давая врагу отскочить назад, продолжаю наступать на шоколадку, которая отбросила бесполезные пушки и выхватив нож, парирует следующую атаку. И на этот раз творение японских мастеров не разрезает металл, словно бумагу, а высекает из него искры.

Нда-а-а... Адамантий на «Предприятии» точно дефицитом не является. И откуда только они на все это бабло берут?

Короткий обмен ударами и внезапно выясняется, что по рефлексам и грубой силе я эту смуглую бестию заметно превосхожу — резкий удар протеза выбивает нож из руки наемницы и лезвие вакидзаси опускается на прикрытую горжетом шею. Вот только вместо того, чтобы пытаться как-то избежать обезглавливания, Кимура наоборот, подается вперед.

Прорезав металлический воротник, адамантиевое лезвие упирается в светло-коричневую кожу, но несмотря на силу механической конечности, дальше японский меч не двигается ни на миллиметр.

Да чтоб мне всю жизнь фантиками платили! Эту психованную тварь даже адамантий не берет!

— Этот чудо-металл мне не страшен... Обидно, правда? — Еще как — я столько надежд на подаренную Оямой финку возлагал. Но слава Пресвятому Доллару, мне твою голову никто не заказывал, так что...

Сокрушительный удар протезированной конечностью откидывает Кимуру на несколько метров, а последовавшая за ним струя пламени из наручного огнемета заставляет наемницу выполнить сальто назад, но на большее ловкости Шоколадного Зайца уже не хватает — от прилетевшей следом мирко-ракеты Кимура не успевает уклониться и мощный взрыв отшвыривает её ко входу в ангар.

Пока эта бестия катится по полу, я создаю еще одну дымовую завесу и под её прикрытием бегу к бронированному грузовику в кабине которого уже сидят Сара и её подстреленная дочурка. Хех, а у последней уже запустилась фирменная регенерация Логана и начала восстанавливаться разорванная нога. Полезная все-таки штука этот исцеляющий фактор... Тоже себе такой хочу — это ж какая экономия на медикаментах будет?

— Ходу-ходу-ходу! — Запрыгнув в кузов, начинаю яростно хлопать рукой по крыше: мулатка уже начала подниматься на ноги, а такие шоколадные пряники в рот манал — за голову Кимуры мне платили? Нет! Вот пусть мутанты сами с ней потом и тр*хаются, а я на такое не подписывался!

— Двигатель не запускается! — Жалобно кричит ученая, бестолку дергая ключ в замке зажигания.

Так х*ли ты тут расселась?! Перебраться в машину, которая на ходу, мозгов не хватает?! Их тут еще четыре штуки стоит, блондинка ты перекрашеная!

Подняв руку, беру мулатку на прицел ракетомета, но выстрелить в неё не успеваю — внезапно стена неподалеку от нас взрывается веером каменных осколков и громыхая гусеницами в получившийся пролом въезжает приличных размеров танк. Вот только тяжелой техники тут для полного счастья не хватает...

Но внезапно в корпусе машины открывается люк и из него показывается рыжеволосая голова Акварельки.

— Такси заказывали?

— Смурф, я тебя потом расцелую! Если выживу и не забуду! — Перепрыгнув на броню, сажусь за крупнокалиберный пулемет, стоящий на крыше башни и быстро наведя ствол на тяжело вздохнувшую Кимуру, вдавливаю гашетку до упора, после чего мулатку просто сносит свинцовым потоком. Пробить шкуру этого какао-терминатора я не рассчитываю, однако при всей своей прочности, смуглокожая наемница имеет тот же недостаток, что и большинство крепких фриков.

Она легкая.

И хотя даже пуля калибра «маленькой зенитки» не может преодолеть непробиваемую кожу Кимуры, мощности патрона станкового пулемета оказывается достаточно, чтобы держать наемницу на расстоянии, пока Икс-Двадцать Три и её нерасторопная мамаша перебираются внутрь танка — как только они залезают внутрь, Мистик врубает заднюю передачу и недовольно рыча двигателем, боевая машина выезжает обратно в пролом, в котором уже видны заснеженные канадские горы.

Из-за почти непрерывной пальбы боезапас в пулемете быстро заканчивается и шоколадка наконец-то отлипает от бетонной стены, в которую я практически её вбил, однако сделать что-либо наемница не успевает — сидящая на месте мехвода Акварелька нажимает на кнопку на своем браслете и «Предприятие» начинает содрогаться от канонады взрывов.

— Не понял юмора... Ты же говорила, что на системе самоуничтожения будет таймер?

— С основным планом не срослось — пришлось импровизировать. — Пожала плечами синекожая мутантка, не отвлекаясь от управления танком. — Подорвать заранее заложенные заряды несложно, особенно если знаешь, где они заложены.

Громко взревев двигателем, многотонная боевая машина рванула вперед и начала шустро форсировать засыпанное белым полотном поле, быстро двигаясь в сторону ближайшего леса.

Усевшись прямо на броню, наконец-то облегченно выдыхаю: глубина снега тут примерно по колено, высота угнанного Акварелькой танка навскидку метра три, а х*рачим мы километров так под сорок — пешком Шоколадный Заяц нас при всем желании догнать не сможет.

Да собственно, Кимура даже не пытается это сделать — выбравшись на свежий воздух, смуглокожая наемница убрала выдвижной респиратор обратно в горжет и широко улыбнувшись, посылает мне воздушный поцелуй.

Еще бы платочком, бл*ть, помахала!

Нда-а-а... Раньше я думал, что самой ненормальной из моих знакомых является синежопая уроженка планеты Пандора, но после знакомства с этой мулаткой Смурфа явно потеснили с пьедестала наглухо долбанутых созданий и теперь она занимает почетное второе место... Решено! Заберу рецепт адамантия — и на целую неделю в запой уйду! А то с этой бесконечной нервотрепкой мне скоро самому мозгоправ понадобится!

Раненный бок простреливает болью — адреналин понемногу сходит на нет и усталость накатывает все сильнее. Как же хочется закурить... А еще коньяка, пожрать и бабу.

— Кстати, кто-то что-то говорил по поводу «расцеловать». Ты случайно не знаешь, кто бы это мог быть?

Не эту бабу.

***

— ...возвращаемся к криминальной сводке. Некоторое время назад Нью-Йорк содрогнулся от очередного ужасающего события — группа неизвестных устроила стрельбу в подземном переходе, соединяющим Бонигам-стрит и Арнистром-авеню. Жертвами, не побоюсь этого слова — побоища, стали семнадцать человек, включая известного на весь мир ученого-генетика Курта Коннорса. Глава полицейского департамента отказался прокомментировать ситуацию и в связи с этим неравнодушные граждане стали все чаще задаваться вопросом: кто с большей вероятностью поможет им в тяжелой ситуации — служители закона или супергерои? И есть ли в полиции смысл, если её функции на добровольной основе выполняют сами жители города?

Оторвавшись от экрана телевизора, с которого самозабвенно вещала грудастая дикторша, сидящая за столиком Сара окинула обеспокоенным взглядом полупустой зал примотельной кафешки и нервно стиснула ладонь Лауры, что находилась рядом со своей матерью и с совершенно равнодушным лицом смотрела новости.

— Не советую позволять ребенку впитывать этот информационный мусор. — Забрав со стойки поднос с тарелками и несколькими чашками дешевого кофе, Рэйвен расставила все это добро на столике, за которым расположилось семейство Кинни и уселась на кожаный диванчик, стоявший напротив Сары. — Ничего хорошего девочка там точно не подчерпнет...

После того, как их небольшой, но очень бравый отряд сбежал с «Предприятия» и бросив танк, выбрался к людям — перед Мистик появилась новая задача. А именно: синекожей мутантке требовалось не привлекая внимания протащить через американо-канадскую границу женщину с ребенком. Но если Лаура, в силу своей дрессировки была совершенно неприхотливым созданием, то вот её мать, будучи обычной ученой — не могла поддерживать темп нечеловечески выносливых мутантов и привыкшего к длительным марш-броскам наемника.

В данный момент беглецы остановились в небольшом мотеле рядом с границей Соединенных Штатов, для того, чтобы доктор Кинни смогла передохнуть, а также купить сменной одежды себе и своей дочери. Покидая научно-исследовательский комплекс, женщина не удосужилась проработать детали побега, а Мистик и Морж... Привыкшая к своим способностям Рэйвен не так часто работала с «детьми науки» и банально не ожидала от Кинни такой рассеянности в бытовых вопросах, а наемнику в принципе было плевать на все, кроме собственной выгоды и после получения награды он не проявлял к подопечным особого интереса.