— Как на Деймосе относятся к неравным отношениям? — наконец удалось выдавить мне.

Девушки замерли, глядя на меня больше непонимающе, чем осуждающе.

— Неравные в смысле: ты — Леди, а он не аристократ? — Ни тут же отвела взгляд и начала смотреть в окно, видимо немного смущаясь моего вопроса, — такие браки невозможны. Тем более ты из Высших. Ещё и наследница. За тебя отец столько денег попросит, что ни один граф не потянет!

Ее фраза подтвердила все то, что говорил Барсик, и то что я сама додумала о браке в этом мире. Да только я, кажется, уже знала ответ на мой невысказанный вопрос. Но спросить было не лишним.

— Я имею ввиду неравный по возрасту.

Арья усмехнулась и зло произнесла:

— Старые Лорды-извращенцы всегда любили молодость и красоту.

Настал черед смеяться Гавнии, что она и продемонстрировала, привстав с кресла и дошагав до окна. Решётки ее не смутили, она решила понаблюдать за школьным садом в солнечных лучах.

— К тому же девушки здесь часто умирают при родах. Единственный же наследник для Лорда словно провал всей жизни. Мало ли, что с ним может случиться… — пробормотала она.

Меня аж покоробило. Почему нельзя скооперироваться с врачами Фобоса, начать учиться медицине, или переселить медиков сюда в крайнем случае? Не думаю, что они бы не нашли хотя бы одного, желающего переехать. Все-таки глупость аристократии Деймоса вселяет в меня огромную долю противоречий, не то что ужаса.

— То есть, единственной причиной интереса такого Лорда к девушке… как я может быть только… та, что вы назвали? — то ли неуверенность в моих словах, то ли они обе увидели в моих глазах переживание, но они переглянулись и тут же начали сверлить меня взглядами.

— Если тебя кто-то обидел, то скажи об этом Вильгельму! Он же Высший, он даже казнить может! — Гавния резко подскочила ближе и села на краешек кровати, наверное, боясь даже прикоснуться ко мне.

О чем они вообще подумали? Разве я похожа на ту, что даст себя в обиду? Я тут же сквасилась, смотря на них. Однако это выражение лица сошло на нет так же быстро, как и появилось. Ведь я хотела, чтобы он сделал… то, что сделал. Но если бы я не хотела? Не думаю, что смогла бы отбиться или высказать ему, что мне неприятно.

— Нет… я… кхм… скажем так, сама обиделась, — мой голос прозвучал в тишине словно гром среди ясного неба.

По всей видимости никто не ожидал такого поворота событий. Я, кстати, тоже. Минуту в комнате еще держалась мучительная для меня и несколько недоумевающая для девушек тишина. Ее разбил хохот Аргхельм, которая от резкого взмаха головы умудрилась стукнуться головой о спинку кровати, благо он мягкая была.

— То есть ты… ахахах… интересуешься сможет ли тот бедный Лорд сбежать, если ты решишь его захомутать?

На моем лице тут же появилась улыбка, переросшая в хихиканье. Благо от хохота я себя уберегла. М-да. Действительно, патовая ситуация. Не думаю, что это возможно, но я и вправду держала в голове подобные мысли. Не со свадьбой, конечно, но… а с чем? Сомневаюсь, что в этом мире существует такое понятие как "встречаться".

— Тут скорее вопрос: смогу ли я сбежать, если он этого захочет, — пробормотала я, косясь на подругу слева.

Гавния расплылась в предвкушающей улыбке и подсела ближе, видимо желая не прослушать нужную информацию. Да только рассказывать я не планировала. Тем более свои тайны держать за зубами она не в состоянии.

— Хочешь сказать, что он старше тебя на… много, — взгляд девушки поднялся вверх, будто она пересчитывала всех возможных кандидатов мне в мужья, — вы друг другу нравитесь, и Лорд Асгард не будет против вашей свадьбы… Хмм… Что-то даже одного найти не могу! Арья!

Аргхельм тут же отвлеклась от очень сосредоточенного рассматривания узора на покрывале и подняла глаза к русалке.

— Она не скажет. Даже если пытать будешь. Это же Асгард, это у них семейная черта, — драконица зевнула, удрученно взглянула в окно и вернулась к прошлому своему делу.

Гавния же сквасилась и даже отсела с обиженным выражением лица, видимо желая таким образом спровоцировать меня на словоохотливость.

Мне же было приятно ощущать себя хорошей, по словам Арьи. Не знаю как она, но я считала это преимуществом, а не недостатком.

— Ладно… Пойду схожу в туалет, если ты такая бука! — Ни вскочила на ноги и, прошмыгнув за гобелен, закрыла за собой дверь ванной комнаты.

Мы же остались вдвоем. При Гавнии спрашивать достаточно личный вопрос я не рискнула, потому сейчас мне казалось было идеальное время, для того чтобы это сделать.

— Ты сказала, что боишься Лорда Вольтера. Тогда в саду, помнишь? — подруга нахмурено кивнула мне, — почему?

Улыбка, что была почти постоянно на ее лице сошла на нет, а меж бровей образовалась складка, говорящая о том, что девушка погрузилась в не очень приятные воспоминания. С минуту она молчала, я же, естественно, давала время подумать. Наверное, ей было тяжело это вспоминать, но…моя эгоистичная натура просто требовала ответов.

— Когда мне было лет сто тридцать, папа взял меня в очередное путешествие. У него была встреча в какой-то деревушке на краю Бездны, а я напросилась лететь вместе. И… когда мы вошли в ту таверну… помню там были такие красивые резные ставни из дерева. Будто виноградная лоза с большими такими гроздьями ягод. Меня отец даже на порог тогда не пустил. Просто развернул спиной ко входу и повел в противоположную сторону! А я… я видела все. Сколько ему тогда было не знаю, но… выглядел он намного моложе. Я просто помню как по его волосам стекает кровь и… кажется что-то еще… а вокруг лежат куски мяса и части тел людей, магов и… много еще кого. А на лице сияет сумасшедшая улыбка чудовища, что убивает ради забавы.

Повисла гнетущая тишина, в ходе которой мои мысли не могли встать на место, а по коже бегали мурашки размером с горошину. Почему-то мозг отказывался верить в то, что сказала девушка. Будто бы у нее был повод говорить неправду.

— Его все боятся. И не только из-за того случая. По рассказам их было очень много… — Арья резко замолчала и опустила затуманенный взгляд вниз, — лет десять весь Деймос вздрагивал только при его виде. А потом он резко успокоился, будто отрезало… Все знают, что он сильнее даже Магистра, но почему-то не желает сместить его. Райдеры же многие годы сидят и трясутся, боясь даже слово против сказать.

— Себастьян Райдер, когда только все это началось, собрал приближенных и рванул убивать Вольтера. Что там произошло никто не знает, но нынешний Магистр теперь даже в глаза ему не смотрит, — Ни тихонько открыла дверь, заставив нас вздрогнуть от ее голоса.

Девушка прошла к креслу, села и по-заговорщицки подалась вперед.

— Многие говорят, что он кого-то искал. Хотя я думаю, что это враньё. Аристократки шепчутся, что он детей маленьких ел. Так что, все это глупости, — продолжила русалка, больше даже свои догадки говоря, чем делясь какой-либо информацией, — давайте лучше о чем-нибудь веселом поговорим. Или, нет! У меня идея.

А дальше начался самый настоящий бедлам, в котором волей случая мне пришлось быть помощником инициатора. Оказывается, сегодня был сочельник. И когда только успело пройти столько времени? Я, кажется, проспала месяц.

По "веселым" традициям Фобоса, которые вычитала в умном учебнике Гавния, сочельник означал поистине судьбоносное время для любой не замужней девушки. А именно гадания. При первом произнесении меня передернуло, и я хотела сбежать, однако у Ни были свои грандиозные планы, в которых мы участвовали даже сильнее ее.

Самым крутым и благоразумным подруге показалось наиболее не отличающееся адекватностью "Бросание сапожка".

Сапог у меня в гардеробной не оказалось, так что мы решили кидать туфли. Точнее, они решили, и поэтому я кидала первая. Арья была уже за любой кипишь, лишь бы не с ней.

И вот беру я левую туфлю, хорошенько размахиваюсь, чтобы перекинуть за забор, потому как окно мое выходило на сад, а зарядить кому-либо по голове не хотелось. И туфелька моя летит совершенно в другом направлении!