Тогда он стал путешествовать по стране.

За пару лет Дункан объездил все уголки Великобритании. Посетил всевозможные достопримечательности, но и это ему наскучило. Хотелось увидеть весь мир, но желания расходились с возможностями.

И тогда он начал планировать, как уйти из-под носа британской спецслужбы.

Когда за разработку плана берётся профессионал — шансы на успех вырастают в разы. Разве не профи человек, который на протяжении двадцати семи лет придумывал творческие способы убийства преступников-колдунов, подстраивая так, чтобы смерти выглядели случайными? План Дункана был обречён на успех. Возможно… Но это не точно. Всегда есть место случайности и форс-мажору.

Средства технического наблюдения с девяностых годов сильно прогрессировали и достигли небывалых высот.

Даже в секретной службе мало кто знает, что за всеми местами скопления волшебников ведётся круглосуточное наблюдение.

Лучше всего защита в Хогвартсе и в Косом переулке. Если сквозь обычные маглоотталкивающие чары видеокамеры могут снимать, то с Хогвартсом такое не прокатывает. Его скрывает что-то наподобие иллюзии. Вместо величественного замка все камеры фиксируют жалкие руины с табличкой «Частная собственность. Опасно для жизни». Примерно такая же защитах наложена на всю магическую литературу и главную торговую улицу колдунов. Зато деревеньку Хогсмид видно очень даже неплохо.

Всех, кто заходят в Косой переулок через «Дырявый котёл», снимают на камеру и вносят в базу данных секретной службы. Так было и в восьмидесятых, и в девяностых, и тем более так происходит сейчас. Хоггарт тоже не раз отметился в этой базе данных и был одним из немногих, кому известно о слежке за волшебниками.

Сейчас же ему необходимо было заказать несколько зелий, при этом не попасть в поле зрения бывших коллег, что весьма непросто.

Первым делом он принялся понемногу выводить средства из инвестиционных активов. На них он покупал серебряные слитки, которые размещал в сумке путника.

Сразу много денег он не мог вывести, чтобы не привлечь к себе лишнего внимания. Зарабатывать иными способами ему теперь сложно, тем более делать это незаметно. Ставки на спорт отпадали, поскольку он больше не знал результатов исхода матчей. Подработка, в особенности криминальная с оплатой чёрным налом отпадала по причине контроля со стороны спецслужб.

Выводить деньги из инвестиционных активов тоже опасно, но это единственный доступный вариант. Лучше, чем сбежать из страны с голым мягким местом. Ведь Дункану понадобятся деньги, чтобы устроиться на новом месте.

С современными смартфонами слежка со стороны спецслужб за обычными людьми стала проще варёной картошки. Люди сами выдают себя приложениями с геолокацией, банковскими картами и социальными сетями. И даже если отключить и заблокировать все приложения, есть методы прослушки и слежения через смартфон. Даже выключенный аппарат реально отследить. Поможет лишь вынутая батарея.

Поэтому Дункан не пользовался ни смартфоном, ни социальными сетями, а когда выходил из дома — непременно оставлял там свой кнопочный телефон.

Самый топорный сотовый телефон сложнее всего прослушать. Для этого понадобится действовать через оператора сотовой связи, а прослушка будет осуществляться лишь во время звонка. Там слишком мало памяти для установки следящих приложений, а для постоянной прослушки необходимо перепрошить телефон физически или впаять туда чип. Но тогда у телефона будет быстро разряжаться аккумулятор, что знающему человеку выдаст следящую программу или чип.

Современные автомобили оснащены приборами геолокации и связи. То есть даже через кнопочный телефон и через автомобиль человека можно прослушать и отследить, следовательно, во избежание проблем лучше вообще никакой современной техникой не пользоваться.

Поэтому Дункан передвигался на допотопном пикапе от Тойоты, который в гараже перед выездом проверял на жучки при помощи специального оборудования. Аналогичную процедуру он повторял со своей одеждой, ведь жучки могут быть настолько маленькими, как когда-то они создавали с помощью волшебника.

Проведя все положенные процедуры по поиску электронных жучков, Дункан скрутил рулоном одну из сумок путника с приготовленными вещами и отправился на стареньком пикапе в большой торговый центр.

Оставив автомобиль на подземной парковке, он зашёл в туалет и преобразился. Наносить грим в туалетной кабинке ему пришлось впервые, но вышло неплохо — сказывался опыт.

Вышедший из туалета пожилой джентльмен с густой седой бородой и шевелюрой, в сером твидовом костюме-тройке, которому сто лет в обед, подошёл к молодому человеку.

— Юноша, помогите старику.

— Сэр? — нехотя уставился на него парень. — Чем могу помочь.

— Ох, простите старика, молодой человек. Я забыл телефон. Разрешите позвонить.

— Эм… — парень окинул дедулю опасливым взором, но в итоге прикинул, что на вора тот не похож и с телефоном не убежит. Он протянул ему белый плоский смартфон с изображением надкусанной груши с обратной стороны. — Вы умеете им пользоваться, сэр?

— Пиэр шесть эс? — сноровисто залез в меню он. — Старьё, конечно, но руки ещё помнят…

Парень одарил старика слегка обиженным взором.

— Ну, знаете ли, я студент!

— Извини старика, мой мальчик, я шучу…

Дункан закончил набирать номер и приложил трубку к уху. Через пару гудков ему ответил приятный женский голос:

— Алло.

— Миссис Браун, день добрый, это Локхарт. Мак Локхарт.

— Локхарт?! — в голосе женщины слышалось неприкрытое изумление. — Простите, я вас не припомню. И я уже давно не Браун, а Стюард.

— Эмили, ты снова сменила фамилию?!

— Вам нужна мама? Простите, сэр, они с папой здесь больше не живут. Это Лаванда — её дочь. А вы случайно не родственник Гилдероя Локхарта?

— Родственник… Это мой сын. Лаванда, прости старика, у вас с Эмили похожие голоса.

— Ничего страшного, мистер Локхарт. Маме что-нибудь передать?

— Ох, милая, ещё раз извини. Я бы рад дружески пообщаться со старой знакомой, но звоню совсем не поэтому. Видишь ли, милая, я стал совсем плох. Переместился… К-хм… Я просто среди маглов… Так вот, случайно оказался в Портсмуте. Теперь вот, боюсь сам перемещаться. Я помню, что тут из наших живёт Эмили, хотел воспользоваться её камином, если это приемлемо.

— Ох, мистер Локхарт, вы неудачно аппарировали? С вами всё в порядке? Вы пробовали вызвать Ночного рыцаря?

— Милая, так вышло, что я совсем неудачно переместился и сломал самое важное… К-хм… Тот самый инструмент, если понимаешь, о чём я…

У владельца смартфона округлились глаза. Он переместил сочувствующий взгляд в район паха дедушки.

— Вам не больно, сэр? — спросил он.

— Нет-нет, мой мальчик, — прикрыл микрофон ладонью Хоггарт, отведя телефон ото рта. — Я им давно не пользовался, так что ничего и не почувствовал… Не переживай.

— Какой ужас! — воскликнула Лаванда. — Как же вы без палочки?! Мистер Локхарт, вы сейчас где? Давайте я вас подберу. Конечно, вы можете воспользоваться нашим камином.

— Моя девочка, спасибо тебе за беспокойство. Я ещё помню ваш адрес и как пользоваться обычным автобусом. Не стоит себя утруждать. Если ты не против, я подъеду к вам домой.

— Конечно, сэр. Приезжайте, я вас жду.

Сбросив вызов, Дункан вернул телефон владельцу.

— Огромное спасибо, молодой человек. Вы были весьма любезны и выручили старика. Удачного дня.

— Пожалуйста, сэр. Может, вам помочь? Вас проводить в больницу?

— Ох, спасибо ещё раз, но я сам дочапаю…

***

Дункан рассматривал сквозь маглоотталкивающие чары массивный двухэтажный дом девятнадцатого века из серого камня. Своим видом он идеально подходит под место действия готического романа ужасов. Двор обнесён высоким каменным забором и занимает приличную территорию. Дом расположился на дальнем конце огромной изумрудной поляны, в центре которой высится чудовищных размеров раскидистый ливанский кедр. Отсюда до моря рукой подать.