— Ну ладно, — решила Люська, — уж лучше диареей помучиться, чем всю жизнь гадать, куда делось мое эфирное тело и откуда взялась мадам Джулия, если ее как бы и не существует. Кстати, а какая гному выгода от чьего-то поноса?

— Не знаю. Кто этих гномов поймет? Итак, раз ты согласна на диарею, тогда я сейчас приготовлю все необходимое для обряда, а в двенадцать ночи мы вызовем гнома, — подвела итоги тетя Ядя.

— Подождите, — остановила ее Люська, — а почему в двенадцать? А пораньше нельзя? Поздновато как-то. Тем более я сейчас вспомнила, что в детстве мы его днем вызывали… И ничего — живы…

Тетя Ядя призадумалась:

— Ну, не зна-а-аю… Конечно, можно попробовать пораньше, но в обряде говорится, что это нужно делать ровно в двенадцать ночи. В это время стена между нашим миром и миром духов становится очень тонкой, и духам сквозь нее легко проходить, — с фанатизмом пояснила колдунья.

— Ничего страшного, — легкомысленно сказала Люська. — Перебьется этот гном. Пусть попробует пораньше пролезть в наш мир. К тому же за все плачу я. Гулять так гулять. — Она залихватски махнула рукой, стараясь не думать, сколько времени из-за этой платы промучается.

— Хозяин барин, — ей в тон ответила тетя Ядя и отправилась за всем необходимым.

Вернулась она растерянная.

— У нас неприятность.

— Какая?! — запричитали все.

— Для вызова гнома нужно десять свечей, а у нас как назло все свечи закончились.

— Черт, — чертыхнулись все, — и магазины уже закрыты… А если их у соседей попросить?

— Думаете, у кого-то окажется сразу десять свечей? — засомневалась тетя Ядя. — К тому же учтите, что свечи должны быть новыми, ни разу не зажженными…

Все-таки девчонки вышли на балкон, позвали парней и отправили их по соседям, но поход ни к чему не привел. Вернее, привел обратно к Ирке домой.

— Ма! Свечей ни у кого нет! — сообщила Ирка. Парней она усадила в своей комнате смотреть передачу про размножение морских ежей, потом принесла им поесть и вернулась в гостиную.

— Что ж делать-то… — задумалась тетя Ядя. — Можно съездить ко мне в салон. Там свечей у меня видимо-невидимо.

— Это слишком долго, — отказалась Люська. — Времени-то вон уже сколько… Теть Ядь, а что, если свечи чем-нибудь заменить?

— Как это? — не поняла колдунья.

— Ну, есть же слова-синонимы, так почему не заменить вещи какими-нибудь «синонимами»? — предложила находчивая Люська.

Тут Ирка как раз вспомнила:

— Так у нас же с Нового года бенгальские огни остались! Давайте ими свечи заменим!

— Молодчина! — Люська бросилась целовать подругу.

— Рано радуетесь, — охладила их пыл тетя Ядя. — Еще нужно округлое стекло зеленого цвета. А такого стекла у нас дома нет… Но зато есть в салоне… Так что в салон по-любому придется ехать.

— А его заменить ничем нельзя? — привычно спросила Люська. — Ну, стекло, а не салон.

— Наверно, нет…

В задумчивости девчонки стали осматривать комнату, и вдруг Люськин взгляд уперся в пустую бутылку из-под шампанского, оставшуюся после торжества.

— Слушайте, теть Ядечка, а бутылка не сойдет?…

После всех приготовлений, на три часа раньше положенного времени, все расселись за круглым столиком, посередине которого стояла пустая бутылка из-под шампанского, и зажгли бенгальские огни, которые были воткнуты в кусочки пластилина и в свою очередь окружали бутылку.

Тетя Ядя, с распущенными волосами и наряженная в черный балахон, выступала в качестве медиума. Она повторила про себя заклинание и громоподобным голосом произнесла:

А после небольшой паузы продолжила:

— Теперь ждем, — заворожено прошептала Ирка.

— Когда появится гном, вы всем видом показывайте, что очень его уважаете, — предупредила тетя Ядя, гипнотизируя взглядом горлышко бутылки.

Атмосфера была очень напряжена. Темнота. Бутылка из-под шампанского. Бенгальские огни. Вокруг столика — девчонки в ожидании чуда.

Внезапно из бутылки вылезло нечто. Люська ожидала чего угодно, но только не этого. Существо было сантиметров шести ростом. Вместо ступней были маленькие копытца, уши — напоминали что-то среднее между лопухами и слоновьими ушами, тело — страшно мохнатое, а черненькие глазки — косые и по размеру один больше другого. Вдобавок ко всему сзади шерстяной тушки рос длинный крысиный хвост, конец которого венчала элегантная метелочка.

Очень трудно было уважать эту уродину с копытами, которую надо показывать в цирке за большие деньги, но Люська понимала, что от уродины зависит очень многое, и поэтому старательно изобразила на лице трепет.

— Нуте-с? — спросил гном голосом курильщика со стажем.

— О, всемогущий гном, прости, что потревожили тебя! — обратилась к нему великая Яздундокта и поклонилась в пояс. Знаком показала, чтобы и остальные поклонились. Остальным ничего не оставалось, кроме как подчиниться.

Гном окинул их равнодушным взглядом.

— Нути-с?

— Дорогой гном, короче, вся фишка в том, что на мне было страшное проклятие, — пожаловалась Люська гному, как психотерапевту. — Все началось с того, что мы шли с девчонками по проспекту и весело щебетали…

Второй раз за вечер она поведала свою историю. Гном ее внимательно выслушал, скрестив руки на груди, а по окончании рассказа протянул:

— Ну и дела-а-а… О-очу-уме-еть…

У Люськи внутри все оборвалось.

— В смысле — «очуметь»?

— Ну и дела-а-а… — опять протянул гном. — Ты, кралечка, попала на большие деньги!

Все переглянулись.

— О, премногоуважаемый гном, не мог бы ты объяснить, кто такая мадам Джулия и куда запропастилось Люськино эфирное тело? — поинтересовалась тетя Ядя. Кажется, уважение на ее лице было неподдельным. — Да, и еще почему Люська на деньги попала? Но вопрос про тело меня больше всего интересует. Я увидела, что у нее нет эфирного тела. Это же смертельно…

— Сейчас все расскажу, но по порядку, — прокряхтел гном, усаживаясь поудобнее на горлышке бутылки. — С эфирным телом все проще простого. Сейчас же весна… — многозначительно произнес он и замолчал. Поковырялся в зубах.

— И что, что весна? — поторопила его нетерпеливая Люська.

— Что, что… загуляло оно, вот что. Скоро вернется, не переживай. А насчет мадам Джулии… У тебя все цело?

— В смысле? — не поняла Люська.

— Ну, не пропало чего из материальных ценностей?

Люська сразу же схватилась за мочки ушей. Потом за пальцы. Так и есть — пропало золото.

— Золота нет, — процедила она, готовая собственноручно задушить мадам Джулию. — И эфирного тела тоже нет, но оно же, как ты сказал, загуляло.

Гном перекривился:

— Вот, я ж говорил… Обчистила тебя эта мадам Джулия. Влетела ты на деньги.

— А дома-то я как оказалась? — продолжала активно недоумевать Люська. Ее разрывали противоречивые чувства: сильно хотелось и с гномом поговорить, но с той же силой хотелось найти мадам Джулию и дать ей кулаком сначала в левое ухо, а потом в правый глаз.

— Да она тебя загипнотизировала! Под гипнозом ты ей адрес свой назвала, а потом она тебя привезла домой — совесть все-таки есть. Рекомендую вам дома замки поменять. Мало ли что.

Люська была сильно шокирована.

— Так, гном, я что-то никак не врублюсь, — призналась она, — эта мадам Джулия есть или ее нет? Почему мы не нашли ее в каталоге ведьм? Или мы не так и не там искали? Выходит, она все мне набрехала? И про проклятие, и про личную жизнь? Вот же блин, как лохушку меня развела! Так есть она или нет ее? А?