А бывает, что горы «поют». Трубные гласы доносятся из карстовых полостей. Этому имеется свое объяснение: при заполнении пустот водой воздух сжимается, когда же после дождей вода вытекает, давление падает и сжатый воздух выходит через сифон. Пещеры же усиливают резонанс.

Встречаются «поющие» горы и иного рода. Когда ступаешь по их склонам, под ногами сыплется, визжит, свистит, курлычет, поет песок. Подобные явления наблюдаются на Рижском взморье, отмелях Кольского полуострова, в долинах рек Лены, Вилюя, на Байкале (там целый район называют Турали, что по-эвенкийски означает — «гремучий или поющий песок»).

Точных объяснений данного феномена пока не существует. Официально признана версия, что от трения и вибрации звенят плотные однородные мелкозернистые частицы кварцита, риолита и базальта. Но экспериментально она не подтверждается. Есть иное мнение: звук получается за счет того, что каждая из песчинок пронизана тонким каналом, который открыт с одного конца и является мощным резонатором. Ряд ученых пытается объяснить тайну звучащего песка на горных склонах электризацией песчинок.

Загадку представляет собой и странный, красновато-бурый цвет таких вершин. При этом не обнаружено никакого влияния формы и величины скал на их «музыкальные способности».

Зато отмечено, что эти звуки наводят животный страх. Один из исследований испытывал чувство ужаса как во время непосредственного «звона», так и в периоды затишья. По мнению физиков, так угнетающе воздействует на человеческий мозг издаваемый на определенной частоте инфразвук.

Один из таких «звучащих» объектов расположен на юго-востоке Казахстана, близ Джунгарского Алатау. Зовется он Песчаный Калкан. Невысокий хребет полуторакилометровой длины и 400-метровой высоты представляет собой резко выраженный гребень с несколькими вершинами. Вокруг — каменистая пустыня, да и крутые склоны почти лишены растительности. Взбираться на острые вершины нелегко. Потревоженный песок сползает вниз струйками и тихо журчит уже не поющими, а какими-то «тявкающими», вибрирующими звуками. Но в отличие от других звучащих возвышенностей, Песчаный Калкан не внушает тяжелых или мистических чувств. Наоборот, подъем создает впечатление какого-то воздушного полета над пустыней. А издаваемая горой «музыка» даже подбадривает. Только после стремительного спуска с горы на «пятой точке» слышится нарастающий гул, и тогда кажется, что сам склон сотрясается и колеблется.

Исследователями было высказано предположение о том, почему гора «поет». В любом бархане на определенной глубине имеется слой влажного уплотненного песка. Возможно, он возникает из-за конденсации влаги из воздуха. В зависимости от дождей и температуры глубина залегания сырого слоя непостоянна, а от этого зависит и движение по склону сухого песка, и сопровождающее его при этом «пение». Тональность, вероятно, задают и направление ветра, и однородность, чистота передуваемого песка…

Ну а отчего тогда поют скалы?

О горе Острая у селения Днепрова-Каменка на берегу Днепра давно идет мистическая слава. Дело в том, что Острая давала о себе знать в совершенно тихую безветренную погоду. Наблюдательные старожилы подметили: когда Острая «бурчит», издает шум — жди изменений погоды. И гора-барометр никогда не подводила!

Любознательные сельчане пытались разобраться в этой загадке. Предполагали, что возможная причина кроется в расположении Острой «на сквозняке» — в районе постоянного воздушного потока. Он-то, мол, закручиваясь вокруг вершины, и издает шум. Практичные аборигены использовали эту особенность для выбора места при сооружении ветряной мельницы. У построенного недалеко от Острой горы ветряка крылья вертелись постоянно, независимо от направления ветра и погоды.

Еще одна знаменитая «звучащая» гора — Богдо-Ола (Богдо Большое) в северной части Прикаспийской низменности лишь условно можно называть горой — высота ее не превышает 200 м. Но издавна почитали ее эту вершину священной (по-монгольски «богдо» — «святой», «ула» или «ола» — «гора»). А так как поблизости, к северо-западу от знаменитого соленого озера Баскунчак, находится еще и Богдо Малое около 40 м высотой, то, естественно, гору к югу от озера стали именовать Большой.

Не зря Богдо Большое прозвали своеобразным геологическим музеем под открытым небом. В обрыве восточных склонов выходят на поверхность древнейшие слои земных пород, в частности, так называемого морского триаса. Как утверждают геологи, явление исключительно редкое. Сравнительно недавно, несколько тысячелетий тому назад, вся нынешняя Прикаспийская низменность была дном Южного моря. В отложениях Богдо Большого сохранились окаменелые останки древних земноводных, обитавших на нашей планете 200–250 миллионов лет назад.

Богдо Большое примечательно еще и тем, что некогда являлось соляным куполом. Монолит из каменной соли образовался в пермский период истории Земли. Соль оседала из вод высыхающего и отступающего моря. В более поздний период она оказалась погребенной под слоями осадочных пород. Но постепенно стала подниматься вверх, приобретая причудливые формы. Наконец на поверхности образовался купол из соли. Холм покрылся грунтом, но на нем ничего не росло, кроме солянок и полыни.

Геодезисты пришли к выводу, что гора не зря называется Большой — она… растет! Правда, очень медленно — ежегодно на один миллиметр. А еще гора умеет… плакать! Если прислушаться, то можно услышать издаваемые ею звуки — стенания, страстный шепот, а то и злобное бормотание.

Будучи древнейшим геологическим образованием, восточный склон подвергался очень заметным разрушениям от ветра, воды, скачков температур. На поверхности образовались углубления, различные по форме и глубине, узкие, уходящие внутрь трещины, трубчатые пустоты, каменные карманы, по которым проходили струи воздуха. Отсюда и плач.

Опаленный степным солнцем, в мареве восходящего воздуха этот холм издали кажется застывшим облаком. Впрочем, приблизившись, его можно принять и за лежащего огромного зверя. А издавна кочевавшие в окрестностях калмыки увидели в нем совсем другой образ.

Было это в те далекие годы, когда прадеды первых переселенцев из Монголии пришли в эту астраханскую степь на верблюдах. Остановились у горы возле большого соленого озера. Нашли родники с пресной водой. Поселились в этих местах. Старый лама, сидя у вечернего костра, рассказывал молодым пастухам-калмыкам о том, как жили здесь когда-то святые люди, питавшиеся солью.

Согласно легенде, приехал как-то сюда из Тибета Великий далай-лама. Поднялся на вершину горы, совершил моление, откушал приготовленную на священном огне похлебку. Из остатков той похлебки и образовалось соленое озеро. После обеда далай-лама прилег отдохнуть на Богдо-горе, и она вытянулась по его росту. Потому она такая длинная.

Еще гору называют воющей. По другим преданиям, тут обитал горный дух Цаган-Эбуген. Когда он видел вокруг творимую несправедливость, то выражал свое недовольство воем.

В одной из старинных китайских книг встречаются такие слова: «Три пика вонзаются в холода облаков! Снеговой хребет сопределен здесь небу, и никогда не достигнет его человек! Там озеро есть: в его ледяной поверхности отражается только солнце, простым же смертным оно почти недоступно (о нем есть поверье: если смотреться в него, то лишишься рассудка). Там утес есть, неприступный и крепкий: никогда гибельный меч не обрушится на того, кто сумеет укрепиться на нем. Да, эта славная твердыня есть первая в Северных странах, и нет человека, который сумел бы изобразить ее на картине!»

Раньше всех проникли к подножию трехглавого великана буддийские монахи. Здесь, на берегу дивного озера, возвели стены монастыря и поведали миру, что священные воды покрывают останки ста тысяч святых.

Хотя горы Богдо-Ола именовались китайцами чудотворными, горами счастья и долголетия, но осваивать их не спешили. Геологи и топографы подступили к ним только в новое, альпинистское время. Тогда и высоту уточнили — 5445 м.