Лиза фотографировала со всех сторон, постоянно переставляя свет. Хотя окна на втором этаже были достаточно велики, она не могла столь ответственную для себя фотосессию доверять только лишь природе. Тем более что модели в этот раз ей достались действительно шикарные.

В фотогеничности своей сестры она никак не сомневалась. А вот Ника до этого она фотографировала только несколько раз. И то на телефон. На вписке. Пьяного. Будучи сама пьяной. Так что точных результатов она дать не могла.

— Ребят, пару минут отдыха. Я сейчас смотрю материал. А потом решаем, нужно ли что-то еще доснять или переснять.

— Лиза, ты решила, что хочешь на день рождения?

— А что бы ты хотела в моем возрасте? — все же младшая из сестер Соловьевых не любила составлять чек-листы для близких и друзей со своими требованиями к подаркам. Она ценила сюрпризы и сам факт подарка. Но старшая в своем обыденном амплуа рациональности чаще стремилась к фактам. Подарить полезный подарок или не подарить вовсе ничего — это было именно о ней.

— Чего бы я хотела семь лет назад? Нормальный интернет и последний макбук. Но у тебя этого добра и так в избытке. Так что подумай лучше, — с абсолютно не выражающим эмоций лицом произнесла Даша. Интересно, на каком тумблере во время съемок она включала реальные чувства?

А потом до Ника дошел смысл сказанного.

— Тебе что, двадцать шесть?

— Да, а что?

— Да нет. Лиз, мы там нормально хоть выглядим? Твою сестру не привлекут за растление малолетних?

— А тебе нет восемнадцати? — его партнерша подняла в вопросе бровь.

— Нормально вы выглядите. А Нику у нас исполнилось восемнадцать. Позавчера. Он у нас поздний птенчик.

— Действительно пора переживать. Ну что там получилось?

— Еще два кадра и достаточно.

Лиза снова принялась командовать и выстраивать правильную композицию из двух тел.

— Ник, мы уже выяснили, что тебе восемнадцать. Поэтому давай, становись над Дашей. А ты, сестренка немного прогнись, да. Ник, ты ее держи. Перила в этом доме массивные, но кто знает, сколько они всего могут простоять. А теперь делаем на лицах загадочность. Ник, можешь даже сделать вид, что целуешь ключицу. Да уж, ребятки, вы у меня ходячий секс и огонь. Может когда-то сделаем более интимную фотосессию?

На нее тут же уставились две пары глаз. Из нежащихся и теплых взгляды стали колючими. Так что Лиза поторопилась ретироваться. И щелкать фотоаппаратом. Пока ее актеры здесь еще были настроены на результат.

— Сестренка, а ты еще пустишь нас в туалет? Я тебе даже полы вымою. Не обещаю, что с хлоркой. Но помою.

— Идите уже. Пока я в душе, можете делать все что угодно. Но потом — попрошу откланяться. У меня еще работа.

Ник переоделся в квартире в более привычную одежду. Конечно, узкие брюки с претензией на классику ему шли. Но доставить их соседу Женьке нужно было в целости и сохранности. А ехать сейчас на маршрутке из центра Киева было чревато печальной судьбой для тех самых брюк. Пришлось и снимать темную рубашку с дорогими запонками — это уже достояние второго соседа Темы.

Собирали его на фотосессию всем колхозом. Конечно же, под чутким руководством Лизы, которая ворвалась в их комнату и полностью распотрошила шкаф с одеждой у всех троих.

В коридоре Ник появился в удобных джинсах и чуть растянутом джемпере. Определенно, стоит прикупить и себе новой одежды. Лиза попрощалась с сестрой и утащила парня на улицу. Он снова героически нес ее оборудование.

— Странная у тебя сестра.

— Ничего она не странная. Очень занятая. И очень умная. А вообще — самая лучшая сестра.

Спорить Ник не стал. Посадил Лизу на такси с ее багажом, сам отказался от услуг водителя и пошел на остановку. Вот такая жизнь, она попроще будет. И привычнее. А не дворцы с мрамором в середине.

Ник устало потер глаза. Начало новой учебной недели давало о себе знать лопнувшим сосудом в глазу. Поэтому его глазное яблоко было полностью кровавым, отчего каждый знакомый проявил оригинальность эпистолярного жанра и сравнил его с киборгом из «Терминатора».

Лекции его вовсе замучили. Конечно, летать он мечтал с детства. Но вот изучение абсолютно всей технической составляющей самолета не всегда давалось ему просто. Хотя Ник и понимал, на что идет, выбирая осознанно авиационный институт. Но сегодня вышло все особенно тяжело. Только в общежитии получилось принять таблетку, которая успокаивающе влияла на дергающийся глаз.

Но побыть в тишине ему не дали. Сосед Артем ворвался в комнату с огромными глазами и слишком уж возбужденным видом. Подлетел к шкафу и начал его перетряхивать.

— Ник, ты мою рубашку вернул?

— Только из химчистки. В идеальном состоянии — благоухающая и глаженая.

— Отлично. Мы с Машкой идем на выставку завтра, и похоже, что у меня что-то наклюнется.

— Машка — это та, с которой ты познакомился в лифте что ли? — Жека задумчиво прикусил карандаш, которым выводил какие-то чертежи в блокноте.

— Ну да, мы же застряли с ней тогда. Обожаю общажную инфраструктуру. Так что, парни, завтра меня не ждите.

— Ого, ты что не будешь просить нас удалиться из комнаты? — Женя вспомнил предыдущие разы, когда Тема находил себе любовь всей жизни.

— Погоди, Ник, а где запонки? — Тема осматривал рубашку и не мог найти светлые камушки.

Ник оторвал только голову от подушки.

— Надеюсь, что они потерялись не в химчистке… Сейчас позвоню, уточню.

— А в этот раз она, — Тема снова переключился на второго соседа, — она зовет к себе на чашечку кофе. А ее подружка по комнате еще не вернулась с выходных, думаю, что намек прозрачнее некуда. Ник, постарайся найти запонки до завтра, ок?

— Да уж постараюсь. В химчистке их нет, — парень задумчиво покрутил телефон в руках. Вот и взял попользоваться у друзей одежкой. Ох уж Лизка со своей фотосессией. — Точно, в общагу не заносил. Значит, у Лизкиной сестры оставил. Сейчас уточню.

Подруга вместо приветственной части тут же начала восхвалять профиль и нос Ника, который имеет чуть характерную горбинку. Потому что на фото он выглядит «обворожительно». Наконец через три минуты нескончаемого потока со стороны Соловьевой, парень все же смог задать свой основной вопрос и даже получил вполне вразумительный ответ. Сейчас она позвонит сестре и обо всем узнает.

— Запонки и вправду ты оставил у Даши. Но я не могу тебе помочь. Можешь сам съездить забрать? Или подождать послезавтра. Я только тогда буду в том районе.

— Ладно, только предупреди сестру, что я заберу.

— Отлично, после 18:35 она уже будет дома. Но и желательно не затягивай с этим — до восьми вечера постарайся забрать. Потому что потом у нее тренажерный зал.

— Да, спасибо. А фотографии все же мне пришли. Интересно посмотреть, что ты там наколдовала.

Ник отчитался перед другом, что его запонки уже сегодня вечером окажутся у него и улегся на общажную кровать с конспектом по авиастроению. У него еще было время, даже с учетом того, что тащиться к сестре Лизы придется по пробкам из-за скопления людей, спешащих с работы домой. Ну что же, сам и виноват. Хотя ради успокоения себя зайдет он еще и в кофейню на углу площади — как раз недалеко от дворца, в котором живет та самая Дарья Александровна.

Даша взяла трясущейся рукой многогранный бокал. Боросиликатное стекло перенимало ее вибрацию. Другой рукой девушка щедро плеснула красное сухое в емкость и выпила. Мало. Решила пить прямо с горла. Чего уж ей теперь терять.

Другой рукой расстегнула несколько пуговиц на белой рубашке. Воротник под горло не давал нормально дышать. И так весь день его терпела. Одна из капель, оставшихся на бутылке, упала на ткань, расползаясь неуклюжей кляксой. Для Даши, которая в своей жизни предпочитала педантичный перфекционизм, это стало последним событием перед бурей.

Слезы брызнули из глаз в тот же момент, когда она принялась остервенело сдирать с себя испорченную вещь. Вряд ли она сможет идеально отстирать пятно. Тут же пошла в ванну, чтобы стереть с себя косметику. Если уж предвещается истерика и ее никак не миновать, лучше избавить себя от костюма панды и спокойно плакать, не боясь, что разводы тонального крема испачкают еще что-то. Прихватив с собой бутылку вина, девушка снимала с себя идеальный еще пятнадцать минут назад макияж.