За спиной Стального Кулака, воина 49-го уровня, крутились два парня: дроу и вислоухий. Поначалу принял их за зевак, но быстро припомнил ту самую парочку, что час назад стояла передо мной в очереди на задание. Сдали, гады.

Н-да, не получилось из меня мастера конспирации. Интересно, а за мной и на рынке следили или просто тут ждали? Нужно было с ходу выложить хвосты и оперативно свалить, залечь в Лагере, тогда не примелькался бы.

Все мы крепки задним умом. Отбросив невеселую думу-думушку, поплотнее закутался в плащ и взял слово.

Что он там спрашивал, откуда хвосты?

– Не поверишь, за мясной лавкой одного из местных нашел, – серьезно ответил я, жаль, что юмор мало кто оценит. – За раз смог унести лишь столько, там еще осталось на три-четыре ходки.

Вислоухий стукач повелся и тут же ломанулся к выходу. Его друг недолго посомневался, но в итоге стадное чувство пересилило искру разума. Повеселили падкие на халяву пареньки.

Кулак оказался куда сдержанней и даже не дернулся, и хотя на пару секунд его взгляд затуманился, но плечо мое он не отпустил. Видимо, доложил инфу, кому следует. Интересно, всех мясников проверят или он тут всего один?

– Шутник, – наконец-то ожил не очень-то веселый Кулак. – Распорядитель Велл, покажите, что за трофеи принес вам этот человек.

Ого, с местным на равных разговаривает. И ведь не с кем попало, а с распорядителем. А судя по тому, что гоблин принялся исполнять указание, игрок имел на подобную вольность полное право.

– Конечно, уважаемый Кулак, – несмотря на послушание, гоблин не скрывал своего неудовольствия. Не рады здесь твоей власти, кулачок, – вот эти хвосты принес Прокаженный.

Ну вот, вся конспирация насмарку, душевное спасибо тебе, распорядитель Велл.

Прежде чем приступить к инспекции, Кулак куда пристальней посмотрел на меня, а точнее, надо мной, где должен был увидеть максимально урезанную инфу обо мне.

– Насколько я знаю, таких в городской канализации не водится, да и сам такого ты навряд ли завалишь, – заключил игрок, явно довольный своими дедуктивными способностями.

– Мусье Кулак знаток канализаций? – Велл подкол оценил, а вот Стальной насупился. – Ладно, парень, пошутили, и хватит, можно разойтись миром? У меня и дело к Стальным есть, обоюдовыгодное!

Я уже прикидывал, как лучше подать инфу о первом уровне катакомб, но явно поспешил.

– Распорядитель Велл, у меня есть основания полагать, что перед нами вор и… бандит. Я хочу провести обыск.

В смысле – обыск? Так, не ошибся, передо мной игрок. Попытка взять на понт?

– Я готов исполнить свой долг, – серьезно ответил гоблин и поспешил добавить: – Но рекрутам городской стражи для обыска нужно два свидетеля из числа коренных жителей Теллуры!

Вот оно что. Рекрут стражи с правом на обыск – интересно, но не более того. Все трофеи получены законным путем, грызунов убил в честном бою, ну, почти честном, но все в рамках игровой механики. Разве что крысы-каннибалы здесь в Красную книгу внесены, но это вряд ли.

Второй понятой нашелся быстро – седой щуплый дворф в фартуке, заляпанном кровью. Хмурый и на меня все зыркает. Неужто приволокли мясника, не позабыв по дороге рассказать про страшную клевету?

Вещмешок с моих плеч перекочевал в руки Кулака. Фактически он оставался со мной, вот только сделать с ним я ничего не мог.

На стол посыпались вещдоки: дюжина крысиных глаз, оставленных про запас; стратегический запас крысиного филе; отремонтированные нубовещи, в том числе и неидентифицированные; и апогей – мох!

Гоблин, мягко говоря, был недоволен, что всю эту сочащуюся красоту выложили ему на стол. Лут вне мешка очень даже органично смотрелся, целая лужица уже натекла. А уж при появлении гигантской крысиной головы как местного распорядителя перекосило! Явно репутация просела к Кулаку, если не ко всем Стальным. А вот сам игрок отреагировал подозрительно нехорошо, глазки заблестели и забегали, голову все рассматривает и из рук не выпускает.

– Уважаемый Кулак, – подал голос гоблин, – вы еще долго собираетесь держать на моем столе это?

– Думаю, обыск уже закончен, – довольно скалясь, Стальной достал из мешка какие-то тряпки и перевел взгляд на меня: – Алькор, вы задержаны до выяснения обстоятельств.

Какой же я идиот! В руках у довольного Кулака были те самые вещи, что я снял с пугала! Твою ж налево, ну почему я их не оставил в Лагере?

– Свидетели, прошу подтвердить, что вещи были извлечены из рюкзака Вечного, именуемого Алькором.

– Подтверждаю, – синхронно отозвались оба местных, тут же выскочило сообщение о закрытии доступа к мясной лавке и ухудшении отношений с Веллом.

Дальше в логах посыпались сообщения о взятии под стражу, ограничении моих прав. Лепота.

– Ворованные вещи будут изъяты.

В чужую котомку полетели плащ, рубаха, штаны, крысиная голова. Что? Рука рефлекторно схватила честно заработанный трофей. Довольный, словно кот, налакавшийся сметаны, Кулак тут же оскалился.

– Руки убрал, – ненадолго же хватило его напыщенной игры.

– Тряпки забирай, а остальное не трогай.

Попробовал потянуть голову на себя, но куда там. Сила была не на моей стороне. Впрочем, скорей всего, как и ловкость, выносливость, дух и, самое печальное, интеллект.

Перехватив мою руку, он хотел было убрать ее от трофея, но тут произошло то, чего никто не ожидал. Его пальцы продавили нарост на коже и провалились в язву, из которой хлынула багровая, с черным отливом кровь.

– Что за…

Кулак отдернул руку и уставился на покрывшуюся пятнами кожу пальцев.

– Стража! – тут же заорали гном и гоблин.

– Ну что ж такое… – закрыв глаза, пробурчал я.

Сидеть в камере было грустно. Факел коптил где-то в другом конце коридора, и до меня доходили лишь тусклые отголоски света. Мрачно, сыро и плесенью воняет – качественно подошли к воссозданию атмосферы, наверное.

Прокатили меня по полной. Набежали стражники, парализовали магией и транспортировали. Нападение на уполномоченное лицо при исполнении, со всеми вытекающими! Правда, к моему удивлению, вещмешок со всем моим содержимым оставили, а вещички пугала, как и было обещано – изъяли.

Везли с почестями, в телеге, словно кусок бревна. К процессии быстро подключилась шпана, впечатлений – море, крутятся вокруг, обсуждают. Под конец кто-то даже камушком запустил шутки ради, вот только хиты у меня тут же в красную зону слились. Это уже не понравилось стражникам, и дворовых разогнали.

Будучи в камере, увиделся со своим старым знакомцем, магом в сине-белой мантии. Тот о своем обещании грохнуть меня при первой же встрече позабыл и теперь, весь такой добрый и любезный, обещал помочь с выпиской. Судя по тому, как напряглись сопровождавшие его стражники, имел на подобный маневр полное право. А за спасение всего-то и нужно – признаться, что за покушением стоит Унгаф, единственный обитатель лагеря.

В самой что ни на есть культурной форме попросил товарища покинуть место моего отдыха. Последовали с самого начала обычные, после необычные и апогеем и вовсе не понятные угрозы. На этой расчудесной ноте мой первый посетитель ушел, но спустя десяток минут пришел второй, третий и четвертый!

Бригада Стальных! Во главе был странно одетый орк, этакий бомж от кутюр. Рваные вещи, местами у шкур, из которых их делали, даже головы поленились убрать. Некую ясность вносил висящий на поясе бубен – видимо, шаман.

Народ пытался выторговать голову, правда, делал это как-то странно. Получалось, им уходил ценный лут, а мне с барского плеча прощали все грехи перед кланом и оставляли разбираться с городской властью самому. А ведь я до последнего хотел разрулить все миром и провести-таки выгодную для всех сделку с катакомбами. Судя по всему, на крупных крыс были завязаны какие-то квесты или ритуалы – неспроста же шаман прибежал разруливать. А уж если вспомнить, что я был на первом уровне данжа, то как минимум там есть и второй!