— Так, так, так… вот значит, где проживают сильные охотники, посмотрим, чего вы стоите… — Девушка нехорошо оскалилась, а в её голубых глазах зажёгся огонёк самой настоящей Охотницы.

Крафтер появился ещё минут через десять, стоило команде самых добрых в мире людей покинуть столь надоевшую автобусную остановку. К их чести, отказываться от уже принятой компенсации они не стали. А я точно не обеднею, если вознагражу хороших людей за их терпение и… доброту, наверное.

Появившийся из портала Крафтер, имеющий весьма нормальные человеческие размеры, неспешно приблизился, а после молча присел на деревянную лавку, заставляя ту жалобно скрипнуть под весом много килограммового механизма.

— Сеть выражает тебе благодарность за ликвидацию Алых и за полную зачистку той локации, мы так и не сумели туда попасть. Проанализировав все полученные данные, Сеть пришла к одному решению.

— И к какому же?

— Ты, Кукольник, не соврал.

— А смысл? Мне нет смысла что-то скрывать, тем более, когда на кону стоит жизнь моего мира, да, прибудь дроу в менее населённое место, где нет таких массовых систем вооружений, их вторжение протекло в разы глаже, и, скорее всего, у жителей моего мира было намного больше проблем.

— В этом они ошиблись.

— Я скажу, что они ошиблись капитально. Но я так понимаю, ты что пришёл не просто поговорить о жизни?

Крафтер молчал не очень долго, возможно, общался со своей начальницей, а может, просто о чём-то задумался.

— Я пришёл лично, чтоб передать тебе это, — бот протянул руку, а после разжал кулак, в ней находилась небольшая флешка в очень интересном внеземном дизайне.

— И это…

— Информация, которую ты просил у Сети касательно сестры твоей напарницы по команде. Меня удивляет тот факт, что ты мог попросить многое, очень многое за спасение данной базы и всех, кто её населяет, но ты попросил другое.

— Ускорить поиск… но и на этом ещё не всё. Помнишь портальные услуги?

— Наш союз до сих пор в силе, мы сменили статус с Атакующих на Защитников, будем держать оборону, пока… как вы люди говорите: «Не припрёт». Ваш мир, Кукольник, очень интересный, вы развились достаточно сильно, но при этом не отказались от своих органических тел.

— Ну… это далеко не так Крафтер, — беру флешку внимательно рассматривая знакомый и самый обычный разъём. — Некоторые изменили свои тела да настолько сильно, что по большей части стали считаться ботами, я не знаю, что с ними стало, но процент населения, полностью отдавший свои тела во власть машины, крайне мал, единственное, в нашем мире широко было распространено, вот такое… — показываю свою механическую руку. — Не полная переделка, но и от настоящей очень тяжело отличить. И… спасибо, Крафтер, не думал, что Сеть, да и ты тоже, вообще сдержите своё слово, касательно вот этой штучки, — показываю флешку, — да и с эвакуацией помогли.

Крафтер вновь замолчал, судя по всему, точно переписывался с Сетью или получал от неё какие-то указания, а я посмотрел на флешку… В данный момент в моей руке находится то… ради чего Никки может меня предать, это одновременно и рычаг давления, и плата за её услуги… Ага… это смотря, кто держит и как воспринимает подобную информацию, лично я не стану её шантажировать подобным образом, просто отдам флешку и сообщу ей как есть.

— Я прочёл твои мысли. Неужели не будешь смотреть?

— «Если честно… мне очень хочется заглянуть и вообще понять, насколько всё плохо… Вот только сам прекрасно понимаю, что очки доверия мне куда важнее, чем собственное любопытство».

От греха подальше прячу флешку, нужно будет сказать Николь, чтоб запустила на отдельном локальном ПК, не хотелось бы… чтоб она или Системы Крейсера пострадали в случае заражения каким-то вирусом. Хотя… вряд ли такое будет.

— Доверяй, но проверяй?

— «Хватит читать мои мысли!»

Крафтер ожил, вновь поднялся и, отойдя в сторону на пару шагов, вновь посмотрел на меня.

— Если верить моей аналитической программе, у тебя несколько вариаций поведения, и самая очевидная это: Недоверие. Там нет вирусов или скрытых программ, которые могут навредить тебе или твоей клановой хранительнице, которая приблизилась к внешнему облику Системы, Сети и ваших богов. У нас нет цели вредить своим союзникам, Кукольник, и, если понадобится помощь, мы придём, но и от вас попросим того же. Договор в силе?

— В силе, — я протянул руку для пожатия, Крафтер её пожал. — Удачи тебе и спасибо за вашу помощь, надеюсь… мы видимся не в последний раз.

— Вероятность нашей последней встречи равна трём процентам. Лорд вновь атакует ваш мир, это только вопрос времени и места. Мы будем стараться отслеживать странные аномалии, но ваши спутники сильно мешают, создавая помехи.

Крафтер скрылся в портале, вот только я уходить никуда не спешил, напротив, чуть больше расслабился на скамье, поглаживая крышку золотого сундука…

— И куда мне тебя деть… привести тебя в свой клан я просто не могу… да и ты, скорее всего, сорвёшься и поубиваешь кучу народу, ведь не я тебя создал…

В глубокой задумчивости вновь открываю чат, не знаю, как «Он» на это отреагирует, но другого выбора у меня не осталось.

Кукольник: Как там мой «Второй» пожимает? Ститакс, это я к тебе обращаюсь, я вернулся обратно в город, проблем не было?

Ститакс: Первый! Архунараг! Ститакс рад тебя слышать вновь! Я стал забывать ваш язык из-за долгого молчания и общения лишь на своём…

Кукольник: Хорошо, что всё нормально. Слушай, у тебя там войско Мимиков не пополнилось?

Ститакс: Пополнение есть, но они слабые… незначительные оргунарик, опасных нет. Люди, Дроу есть. Немного, но они хотели спастись, наши мимики их спасли.

Кукольник: Самое главное осторожней будь, но это, думаю, и так понятно. У меня есть для тебя одно предложение.

Ститакс: Кого-то нужно убить ради жертвы во имя тебя или твоего бога⁉

Кукольник: Эм-м, вовсе нет, и не пугай меня такими речами. Я одного мимика нашёл, но он сильно отличается от всех, которых ты видел ранее, можешь прийти по этому адресу и посмотреть? Может, себе в войско его заберёшь, а то бросать этого парня не хочется, а к себе взять не могу, он дикий и может напасть на хороших выживших.

Ститакс: Ститакс понимает Первого, Первый не хочет рисковать репутацией и безопасностью мягкокожих. Ститакс прибудет по адресу, Первый… вы будете там?

Кукольник: Да, буду ждать тоже, так что можешь не спешить, времени у меня полно.

Ститакс прибыл с размахом, можно сказать с огоньком, прыгнул с верхушки здания, приземлившись на оба колена сразу. Раздался смачных хруст ломаемого механизма, а ещё боль… пришедшая на подсознательном уровне от моего мимика. Эх-х, ничему народ не учится.

— Вот спрашивается: Зачем?

Подхожу к мимику, который даже не может подняться с места. Хм-м, а он изменился, более тёмный оттенок металла, и множественные царапины по всему корпусу, явно полученные за долго до падения.

Ститакс отвечать на вопрос не стал, лишь виновато опустил собственную голову, прекратив попытки подняться с места. Колени и сами ноги были полностью уничтожены подобной выходкой.

Кладу ладонь на правое плечо бота, начав перекачивать в него ману, тем самым устраняя все полученные повреждения.

— Спасибо, Первый… Ститакс… не подумал, что будет выглядеть так… глупо в твоих глазах, орнаттакик курлонк…

— Понимаю, хотел произвести впечатление, но вот тебе небольшая истина, так как ты стал магом. Твои физические данные немного ослабли, и чем ты больше будешь развивать магическое направление, тем больше твоё тело будет подвершено физическим атакам.

— Ститакс понимает, Первый, и признаёт мудрость Первого.

— Вот и хорошо, а теперь запомни, никаких больше прыжков с высоток, иначе в следующий раз всё может закончиться весьма печально. И где ты такому научился?