Гвардейцы тоже что-то почувствовали (видимо, не одного меня мутузили в темной-темной комнате). В простых текстовых строчках Джонсон чувствовалось нешуточное напряжение и прорывающееся от этого раздражение:

«Ли Фуэн Джонсон: Внимание всем! Красный-желтый! Объект-2, как ты ее держишь?! Как держишь?! Девочке же неудобно!»

Я был настолько сосредоточен на усилиях по переводу интуитивных ощущений на понятный для остального организма язык, что даже не огрызнулся в ответ.

– «Удочка»! Сектор 9! – Уже вслух подал громкую команду один из гвардейцев.

Хм, «удочка»? Что такое «удочка»? Это явно какой-то жаргон. А я его не понимаю – в «Антраците», что логично, личная охрана использует другой социолект!

«Удочка – это что-то длинное! Дистанционное» – неожиданно вылез «второй».

Ага! Значит, «удочка» – активация чего-то длинного, дистанционного. Какого-то прицельного приспособления? Или целеуказания постоянно смещающейся Цели? Да! Другими словами – снайпер. Ну да, «Сектор-9» – очень многообещающее направление для снайпинга. Сам бы выбрал во-о-он ту высоточку. Наверняка, в ней дохренища этажей и квартир – отойти потом с точки – как два пальца обмочить!

Но – нет. Почему-то на снайпера моя интуиция… «не встала».

Тогда что?

Озарение было, как обычно с интуицией, внезапным. Молнией, ненадолго озарившей ситуацию.

Хмурый дядька Хопер. Хмурый! Хмурый с обреченным взглядом! Без капли страха в глазах! Вот оно!

Гвардейцы рассыпались, перекрывая собой и активировавшимися носимыми силовыми щитами красные и желтые сектора.

Взвыли до неприятного пробирающего визга генераторы защитного поля в одном из закрытых фургонов, медленно движущихся параллельным курсом. Это защитное поле приняло на себя выстрел. Судя по уровня звука, каким-то нехилым калибром прилетело.

Безо всяких политесов рванул на себя Золотарь, отрывая от Хопера. С трудом удержался от излишне резкого рывка – я-то в экзоскелете на двух-… уже на четырехкратном усилении, а она – без. Оторву ей руку по плечо к чертям собачьим – еще загнется от болевого шока.

Тоскливый взгляд Хопера. Да! Бомба! Или распылитель боевых нанитов. Или – отравляющего вещества. Снайпер – лишь для отвлечения внимания!

Золотарь с выпученными глазами летела мимо меня, а я уже перехватывал ее, обнимая, героически закрывая своим телом и окончательно отсекая от Хопера.

Хлоп! Будто лягнули в спину – и с Золотарь в обнимку я полетел на антикварную брусчатку набережной… Наверняка, с уже располосованной поражающими элементами спиной и затылком. Приземление вышло мягким – автоматически включилось защитное поле у госпожи генерального директора. Приземление было мягким для Золотарь. Меня же, естественно, тут же отшвырнуло в противоположную сторону. На то, что осталось от тела Хопера. Значит, бомба, а не распылитель.

Последнее, что я услышал – звук далекого выстрела, наконец-то долетевший до нас.

А последнее, что я подумал перед тем, как меня вырубили препараты из аптечки: явно был использован «Лонгерон» или что-то близкое по классу. И, руку на отсечение, точно с восьмикилометровой дистанции. Ни метром больше, ни метром меньше. Или я перестану уважать Джонсон…

«Интересно, почему метры и километры совпадают с земными?» – еще одна бессмысленная ремарка от «второго». – «Ну, если на первый взгляд…»

– Какая экспрессия! Какой героизм! Какая самоотверженность! – Продолжала яриться Сабрина. – Мой героический братик может поставить себе галочку! Прямо против пункта «Пафосное спасение принцессы – одна штука»!

Я лежал в ванне с реагелем. Это такая студенистая вязкая субстанция с синеватым оттенком. Оттенок зависит от производителя, конечно. Но сам реагель от любой фармацевтической компании выполняет одну очень важную функцию… точнее, две: ускоряет, скорее даже форсирует, процессы регенерации и является незаменимым «проводником» между регенерационным саркофагом и телом пациента. По реагелю в организм передаются наниты, реагель проводит силовые поля автохирурга… Звезды, да он даже массаж при необходимости обеспечить сможет!

В случае необходимости реагель подается внутрь организма через пищеварительный тракт… или через другие отверстия, в том числе через разрезы на коже, которые автохирург делает, чтобы обеспечить доступ к пораженным участкам и внутренним органам. Правда, тогда ванна переводится в закрытый режим и ставится вертикально. И человек там висит, как экземпляр неведомой зверушки в колбе с формалином.

Короче, штука нужная и полезная. Очень недешевая. Как «бакта», о которой вспомнил «второй», когда разобрался в происходящем. Или «панацелин» какой-то… оттуда же.

«Заливное из судака!» – «второму» – лишь бы позубоскалить. Развлекается за мой счет, козел.

Хотя, вынужден признать, аналогия им подобрана ёмкая и четкая… но и жрать после того, как он продемонстрировал «картинку» этого самого «заливного», захотелось адски. Но нельзя – восстановление все еще идет. В том числе и отбитых ударной волной внутренностей. Так что сейчас я питаюсь через тот же реагель… дрянь с неповторимым вкусом.

– Да ладно тебе, – Попытался я ее успокоить. – Классные же видео получились!

Сабрина возмущенно на меня посмотрела:

– О, да! Видосики получились классные! – Снова стала заводиться она. – Ах, как порывисто ОНА упала пред ЕГО бездыханным телом! Ах, как трогательно ОНА положила ЕГО голову себе на коленочки! Ах, как пикантно задралась ЕЕ юбочка…

– Эй, она в брюках была!

– … Лучше б медиков к раненному быстрее пропустила, блядь! А не изображала из себя убитую горем героиню романтического фильма для домохозяек!

– Так она и пропустила. – Запротестовал я. – Очень натурально получилось, по-моему.

– О, да-а-а-а! Пустила. Слезу она пустила! Скупую директорскую слезу! Слезу! Она! ДА КТО ЭТОМУ ПОВЕРИТ?! Во-о-от таким, бл, крупным планом! На всех, бл, сетевых ресурсах выложили, бл! Очень «натурально», до-о-о…

Очень. Новость «номер один» на всех информационных каналах Галактики. Предотвращено покушение на исполнительного директора «Пирит», в ходе которого был серьезно ранен ее спутник Тимониан Антрасайт… тоже служащий компании «Пирит». Пресс-служба корпорации издевательски умолчала о пикантных подробностях, сопровождавших появление в «Пирит» вышеупомянутого героического служащего. О бывшей принадлежности Тимониана не было сказано ни слова.

«Пирит» предоставил «Антрациту» самостоятельно объясняться и отвечать на вопросы…, коварно НЕ СТАВ развивать тему Тимониана Антрасайта – ведь молодому человеку нужно выздоравливать, «давайте не будем мучить его интервью и не будем отвлекать врачей, которые борются за его жизнь».

А вопросы посыпались со всех сторон – имя-фамилия на слуху (разбитая яхта, Детро-Десять, сколько-то-там-погибших, все дела), мордочка тоже знакома. Чё за дела, «Антрацит»?! И не отмахнешься от этих вопросов – «Пирит», с которым отношения не сложились, их вообще не задает, а вот у нейтральных и даже союзных корпораций к «Антрациту» возникают очень даже закономерные вопросы! Да и рядовые сотрудники «Антрацита» начинают недоуменно морщить лбы, задавая неудобные и даже вредные вопросы на внутрикорпоративных общественных и даже узкопрофессиональных форумах. И всем ведь рот не заткнешь – «брожение умов», оно такое, ага… А попытка цензурировать публичные площадки, как известно, приводит к противоположным результатам.

– Тебе инком включили?

– Как только ты ушел. – Проворчала Сабрина. – Даже в сеть пустили. Под контролем, конечно, но посерфить можно. Что хотел узнать?

– Посмотри свои новые счета. Или я чего-то не понимаю в жизни, или ты должна получить какую-нибудь премию.

– Премию? За какие такие заслуги? – Лицо Сабрины отразило некоторые сомнения в моей адекватности, но она послушно замерла с застывшим взглядом, работая с сетью. А потом вздрогнула и открыла ротик. – Оба-на! Премии нет, но есть подъемные. На сумму… Ох, великие звезды, и нихрена ж себе! За что счастье-то такое?