Мы молчали минут пять, наблюдая за тем, как титаны возвращаются в портал.

— Кто сколько насчитал? — Тихо спросила Ангелия.

— Примерно 213 титанов вернулось назад. — Ответил Спирт.

— Семерых удалось уничтожить, значит 220 штук. — Присвистнул Винт, переворачиваясь на спину.

На месте битвы не осталось ни одной царапины, даже тела поверженных титанов исчезли, только множество тел игроков, начинающих потихоньку растворяться.

— Крас на связь! У нас проблемы. — Полкан был очень встревожен. — Кланы свободных игроков ударили нам в спину, прямо перед стенами города. Либо этих тварей купили, либо они сами решили выбрать сторону. Основные войска “Коалиции” тоже на подходе. Не знаю, чем всё это кончится, но ваша задача не показываться и затаиться, как вы делали до этого. Вы наши единственные глаза и уши в стане врага. Отбой.

Я передал информацию от Полкана всем остальным, матерились долго и витиевато.

— Отправляемся в тоннели, нас не должны видеть всех, они знают только про троих. — Скомандовал я, поднимаясь со своего места.

Прошло пять дней партизанской войны, а снаружи у стен города, разворачивались настоящие баталии, две армии прессовали друг друга и пытались взять под контроль город. Пепел ещё два раза пробовал пройти испытание, когда к нему подошло подкрепление, он снял с основных боёв десять тысяч игроков, но и это не помогло, титанов было ещё больше, чем в первый раз.

Мы каждую ночь устраивали налёты, насколько это возможно, под зельями невидимости, три сотни бойцов врывались в лагерь и убивали столько, сколько успеют. После этого, около лагеря постоянно дежурило по пять сотен патрульных, готовых разорвать любого.

На шестой день Полкан предложил имитировать очередную атаку на стены, но основные силы пройдут нашими тоннелями и ударят в спину обороняющимся. Я, естественно, согласился и это было началом конца для нашей маленькой команды, всё-таки люди очень изменчивы, им лучше там, где сытнее кормят и крепче спится.

Всё шло по плану, мы встретили армию во главе с Полканом и по канализации повели их к лагерю противника. Пропустив основные силы вперёд, мы втроём ждали своей очереди. Выйдя на поверхность, я сильно удивился, тому, что все молча стоят и смотрят на нас в полной тишине. В их глазах читалась боль, злость, обида. В этот момент толпа расступилась, а к нам вышел Пепел в золотом доспехе с ног до головы. Он широко улыбался и хлопал в ладоши. Справа показался Полкан.

— Извини сынок, но такие, как мы, приказы не обсуждаем, а выполняем.

Я не успел сказать ни слова, тьма опустилась на мои глаза.

Вы парализованы и оглушены.

Пришёл в себя сидя в клетке. Осмотревшись, увидел рядом Алису и пустую клетку, видимо Спирт вышел из Алхеймарина.

— Алиса, всё будет хорошо, не паникуй, мы сбежим, вот увидишь. — Я осмотрел её. — Тебя не трогали?

— Я проснулась пару минут назад и никого не видела кроме тебя, в логах пусто, так что не трогали. — Она замолчала на пару мгновений и продолжила. — Я знаю, что выберемся, ведь ты со мной. — Лёгкая улыбка окрасила её грустное личико.

Через четыре часа за мной пришли двое жополицых, молча вытолкав меня из клетки, повели вдоль лагеря. Уже вечерело, но игроков было много, на другой стороне площади удалось разглядеть второй лагерь, да и этот разросся в три раза. Мне в след плевали и отпускали колкие шуточки. Завели в палатку с позолотой, не трудно догадаться кому она принадлежала. Посадив на стул перед небольшим столиком, бойцы вышли.

— Что чувствуешь? Обиду? Ярость? Несправедливость? — Напротив сидел Пепел, прокручивая в руках зажжённую сигарету.

— Только сожаление.

— Ого, интересный ответ. И о чём же ты сожалеешь, Крас?

— О том, что придётся убить намного больше игроков, а ведь среди них довольно неплохие люди. — Я попытался изобразить кивок плечами, но цепи плотно держали меня.

— Даже в такой ситуации ты всё равно продолжаешь корчить из себя героя. — Пепел выпустил несколько колечек дыма. — Знаешь, что произошло и почему тебя сдали свои же? Даже в обход договора крови.

— Примерно догадываюсь.

— Ну-ну. Твой так, называемый "Альянс" продал тебя только для того, чтобы мирно решить проблему с таким важным для всего человечества шагом. И знаешь, кто выдвинул такое требование?

— Полагаю это ты.

— Какой же догадливый. — Съязвил Пепел. — Вы просто играли и неплохо играли, но одиночкам не выйти победителями, когда на арене сражаются такие гиганты политики. Да, открою тебе тайну, это всего лишь политика в глазах лидеров стран, кроме меня. Для меня — это личная месть, ну ты это и так знаешь.

— Сейчас я должен раскаяться и молить о пощаде?

— Было бы не плохо, но тебе это не поможет. Ты будешь гнить в этой клетке до самой моей смерти, я тебе обещаю. Если не зайдешь в Алхеймарин хотя бы один день, я убью твою девчонку. Если сменишь персонажа, я убью твою девчонку. Но если ты скажешь, как тебя зовут в реальности и как получил реликтовый класс, то я отпущу её живой и невредимой, даже соглашусь на договор кровью. Дам тебе время подумать до завтра, а через несколько часов нас ждёт великолепное зрелище прохождения испытания, я позволю вам наблюдать за всем находясь рядом со мной, естественно в клетках.

— Какой ты великодушный!

— Эй, кто там сегодня дежурит!? Уведите его, я закончил. — Выкрикнул Пепел в сторону выхода из палатки.

Меня снова подхватили с обеих сторон и отнесли к Алисе. Я не стал говорить ей про ультиматум, который выставил Пепел. Спирт уже был в клетке.

— Вот и конец, да Крас? — Спросил мой лучший друг в этом мире.

— Для тебя не всё так плохо, пересоздашь персонажа и снова будешь веселиться. Не забудь про свою белочку. — Я подмигнул ему, пытаясь взбодрить.

— А как же вы!? Куда же я без Вас, вы же мне, как родные стали!

Мы с Алисой промолчали.

— Простите меня. — Шмыгнула носом моя любимая.

— Тебе не за что извиняться. — Хором ответили мы.

Через два часа нас вытащили из клеток и понесли к одному из сохранившихся зданий. На вершине был устроен своеобразный наблюдательный пункт и три клетки, не трудно догадаться для кого. Пепел удостоил нас лишь короткими презрительным взглядом.

Зрелище было действительно впечатляющим. Вся площадь усеяна игроками, повсюду виднелись баррикады различных конструкций. Если приглядеться, то в этом хаосе можно увидеть определённые построения, в которые выстроились игроки. На дальних подступах и крышах расположили большие орудия, похожие на осадные, но явно стреляющие не камнями. Офицеры постоянно что-то выкрикивали, отдавая команды, вестовые бегали, как муравьи от одного строя к другому. Пеплу постоянно приходили, какие-то сообщения на кристалл связи. Около каждого обособленного отряда начали появляться фиолетовые купола осадных щитов. В итоге, через десяток секунд, вся площадь оказалась накрыта маленькими куполами, наслаивающимися друг на друга. Даже улицы, которые удалось увидеть, были заполнены игроками.

Я перепробовал все свои способности, которые знаю и даже пытался активировать, что-нибудь новое, но всё безрезультатно. Толку от моей особенности, если я не могу спасти ни друзей, ни любимую!? Я встретился взглядом с Алисой, в этих, таких любимых глазах, висели слёзы и отчаяние. Мне стало больно на душе, как никогда.

Началось, арка сменила цвет и зажглась белёсой пеленой портала, очередной титан вышел на встречу ждущим его игрокам. Уже знакомая линия света ударила в одного из игроков и каскадом начала распространяться, по всем, кто пришёл сегодня, чтобы пройти испытание. Только в этот раз никто не падал и ни кричал, все достойно приняли удар, стоя на ногах, может помогли купола щитов. В Пепла тоже врезался луч, но его только плотнее прижало к стенке стула, и он крепче сжал подлокотники. Нас тоже не обошло стороной. Луч ударил в клетку, прошил её на сквозь и впился в наши тела. Я почувствовал боль в области плеча, которая волнами начала распространяться по телу, словно тысячи маленьких червей, прогрызали себе дорогу. Через десяток секунд гигантская паутина из белых лучей, окутавшая всю площадь, пропала и титаны начали свой марш.