Однако члены команды и специалисты из наземного персонала понимали, что им еще повезло. Несмотря на отчаянную ситуацию, инцидент произошел в начале полета и в распоряжении команды оставался полностью заправленный и снаряженный лунный модуль. Он имел собственный двигатель, который можно было использовать для возвращения домой, а запасов воды, кислорода и энергии хватало на четырехдневный полет вокруг Луны и возвращения на Землю.

Когда космический аппарат завернул за Луну в 164 милях над ее поверхностью, контакт с Землей был потерян и снова подхвачен наземными станциями слежения после того, как астронавты появились с другой стороны. Все услышали следующие слова: «Отсюда открывается фантастический вид… Вы можете видеть, где мы пролетаем».

В 20.09 ч по восточному стандартному времени 14 апреля «Аполлон-13» повернул домой, а третья ступень стартовой ракеты «Сатурн-5» весом 15 тонн полетела к Луне. Предполагалось, что она врежется в поверхность Луны с ударной силой, эквивалентной 11,5 тонны тринитротолуола. Эпицентр удара находился в 85 милях к запад-северо-западу от того места, где астронавты «Аполлона-12» установили сейсмометр.

В отчете НАСА говорится о реакции ученых на Земле, когда «Сатурн-5» врезался в лунную поверхность: «Луна зазвенела как колокол».

В ноябре 1969 г. члены команды «Аполлона-12» отделили посадочный модуль, врезавшийся в поверхность Луны после успешного выполнения своей программы и возвращения в командный модуль. Взрыв, мощность которого была эквивалентна примерно одной тонне тринитротолуола, привел к образованию ударных волн, достигших максимума через 8 минут и продолжавшихся в течение часа. Что до «Аполлона-13», то сейсмические сигналы после падения третьей ступени ракеты были в 20—30 раз сильнее и продолжались в четыре раза дольше. На этот раз максимальная интенсивность была достигнута через 7 минут, а реверберации продолжались в течение 3 часов 20 минут и распространились на глубину 25 миль. Это показывает, что Луна имеет необычно легкое ядро или вообще не имеет такового.

Команде «Аполлона-13» Хьюстон послал такое замечание: «Кстати, мы видим результаты, полученные от сейсмометра 12-й программы. Похоже, ваш бустер только что упал на Луну, и она немного покачнулась».

В отчете НАСА говорится о том, что информация, полученная в результате двух искусственных «луно-трясений», привела к пересмотру теории о строении лунных недр. Наибольшее удивление вызвало быстрое наращивание пиковых колебаний и продолжительные реверберации; когда объекты из космоса сталкиваются с Землей, ничего подобного не происходит.

Несколько лет назад, когда Крис был в Сиэтле, он встретился с Кеном Джонстоном, работавшим в лунной исследовательской лаборатории при консорциуме Brown-Root и Nirthrop. Во время миссий «Аполлонов» эта компания была одним из главных подрядчиков НАСА, а Кен заведовал отделом контроля данных и фотоизображений. Кен рассказал Крису, что во время удара после падения стартовой ступени «Аполлона– 13» ученые не только говорили о том, что «Луна зазвенела как колокол», но также упоминали о регулярных колебаниях всей лунной поверхности, «словно под ней находилась огромная гидравлическая рессорная система».

Этот феномен заставил многих людей вернуться к старой гипотезе о полой Луне. Еще в 1962 г. доктор Гордон Макдональд, ведущий ученый НАСА, опубликовал доклад в журнале «Астронавтика», где утверждал, что анализ движения Луны указывает на ее полое строение.

Шон К. Соломон, который был профессором геофизики в Массачусетском технологическом институте, а сейчас является директором отдела земного магнетизма в Институте Карнеги в Вашингтоне, а также возглавляет программу исследований в Институте астробиологии при НАСА сказал: «Эксперименты, проведенные лунными зондами, значительно расширили наши знания о гравитационном поле Луны… включая пугающую возможность, что она может оказаться полой внутри».

Но почему эта возможность кажется пугающей?

Карл Саган, профессор астрономии и космических наук, а также директор лаборатории планетных исследований при Корнеллском университете, намекнул на ответ, когда сказал во время дискуссии о спутниках Марса, что «мы хорошо понимаем, что естественный спутник не может быть полым объектом».

Таким образом, проблема проста: если Луна имеет полое строение, то кто-то (или что-то) изготовил ее.

Но дискуссия продолжается. Группа исследователей из Аризонского университета в Таксоне опубликовала результаты своей интерпретации данных, полученных от лунного магнитометра. По их оценке, Луна имеет крошечное металлическое ядро диаметром примерно 680 км + 180 км. Говорит ведущий ученый Лон Худ: «Мы знали, что лунное ядро имеет небольшой размер, но не представляли, что оно такое маленькое. Это придает дополнительный вес гипотезе о специфическом происхождении Луны в отличие от возникновения любого другого планетного тела – Земли, Венеры, Марса или Меркурия».

Итак, возможно, Луна является полой или имеет очень небольшое ядро. Возможно также, что внутри Луны существуют полости наряду со сверхплотными зонами, которые мы называем масконами. Как бы то ни было, ее структура совершенно необычна.

Главный аргумент против гипотезы полой Луны, который повторяется снова и снова, состоит в том, что ни одна теория происхождения Луны не может объяснить такой феномен. Он звучит примерно так: «Поскольку мы не можем объяснить, каким образом естественный спутник планеты может оказаться полым внутри, он и не может быть полым. Что и требовалось доказать».

Такая точка зрения вполне правомерна, если исходить из предпосылки, что Луна имеет естественное происхождение. У кого хватило бы смелости усомниться в этом?

Отбросив все предрассудки о возможном и невозможном, мы обязаны признать, что плотные объекты не звенят как колокол… в отличие от полых объектов.

Так или иначе, мы решили более тщательно рассмотреть механику Луны.

Мы убедились, что Луна уникальна во многих отношениях. Следующий наш шаг заключался в том, чтобы выяснить, каким образом наш ближайший космический сосед влияет на земную жизнь.

Прежде всего, мы не могли игнорировать миф о том, что полная Луна вызывает безумие и причиняет зло в виде более частых актов насилия, самоубийств, несчастных случаев и агрессии. Эти представления так же стары, как история человечества. Вера в то, что полная Луна причиняет умственные расстройства и вызывает странное поведение, была особенно распространена по всей Европе в Средние века.

Но существуют ли какие-либо научные доказательства этих верований?

Существует много исследований, посвященных этой теме, и некоторые из них принесли удивительные результаты. Группа медиков из Бредфордской клиники в Англии решила проверить гипотезу о том, что количество случаев агрессии со стороны животных возрастает во время полнолуния. Ретроспективный анализ информации, хранившейся в отделении «Скорой помощи», дал картину пациентов, укушенных животными, в период с 1997 по 1999 г.

Ежедневное количество случаев сопоставлялось с фазой Луны. Исследователи установили, что во время полнолуния количество укусов значительно возрастало, а во все другие периоды лунного цикла их было заметно меньше. Исследование показало, что полнолуние ассоциируется с ростом подобных инцидентов.

Разумеется, следует помнить о том, что такая корреляция не аналогична причинно-следственной связи. Установленная закономерность могла быть странной статистической погрешностью или чисто случайно совпадать с фазами Луны. Без рабочей гипотезы о том, каким образом Луна может вызвать усиление агрессии у животных по отношению к людям, невозможно считать такую связь доказанной.

Другое исследование было посвящено человеческой агрессии в графстве Дейд, штат Флорида, при сопоставлении с лунным синодическим циклом. Данные об агрессивном и/или насильственном человеческом поведении рассматривались с целью определения связи между этими двумя явлениями. Исследователи рассматривали такие явления, как убийства, самоубийства, дорожно-транспортные происшествия со смертельным исходом, нанесение тяжких телесных повреждений и случаи буйного помешательства.