В начале 1930-х молодой шотландский инженер обратил внимание, что некоторые неисследованные доисторические памятники в окрестностях его дома имеют лунные ориентировки. Он решил изучить их и приступил к тщательному исследованию, которое в конце концов привело его к ошеломительно важному открытию.

Это был молодой инженер, закончивший университет в Глазго, по имени Александр Том. Изучая ряд доисторических каменных сооружений в Шотландии, он восхищался их величием и дивился тому, что многие огромные камни пережили процессы выветривания в течение более 5000 лет, а также успешно противостояли поползновениям фермеров и строителей дорог на протяжении столетий. Осматривая их, он размышлял над их предназначением. Однажды он посмотрел на горизонт и подумал, что камни могли использоваться в качестве «прицелов» для астрономических наблюдений. Когда он выяснил точки восхода и захода Солнца и Луны в течение года, перед ним забрезжила смутная догадка.

Его первое исследование было предпринято в местечке Калланиш на острове Льюиса, входящем в группу Гебридских островов у западного побережья Шотландии. Этот комплекс стоячих камней содержит много астрономических ориентировок, и в наши дни его нередко называют храмом Луны. В течение почти полувека Александр Том подробно изучал мегалитические структуры, рассеянные по сельской местности от островов у побережья Северной Шотландии до французской Бретани. Тем временем он стал уважаемым профессором на инженерной кафедре Оксфордского университета, где работал до своего ухода на пенсию в 1961 г.

А. Том быстро понял, что доисторические строители, как и он сам, были инженерами и что они обладали удивительно глубокими познаниями в области геометрии и астрономии. Его подход заключался в определении предполагаемого предназначения монумента и создании инженерной реконструкции. Он быстро проникся идеологией строителей каменного века, что дало ему ясное представление об их целях и намерениях, возможно, недоступное для традиционного археолога. После составления мысленной картины он приступал к собственному решению предполагаемой проблемы. Начертив план конструкции, он возвращался и сравнивал его с планом монумента. С помощью этого процесса он смог определить расположение отсутствующих камней и при дальнейшем исследовании обычно находил ямы, подтверждавшие его теорию.

Том разработал специфическую статистическую методику для расчета относительного положения камней. Со временем из огромного массива накопившейся информации появилось нечто крайне необычное. Выяснилось, что доисторические строители не ставили огромные камни как попало: они возводили свои структуры, пользуясь стандартной единицей измерения на территориях в тысячи квадратных миль, в те времена заросших густыми лесами или покрытых заболоченными пустошами.

Вызывает изумление, что эти якобы первобытные люди имели «международный» договор о единице измерения. Но это было лишь началом проникновения в тайну, поскольку Том в конце концов очень точно определил единицу, которую он назвал мегалитическим ярдом. Эту меру нельзя было даже приблизительно вычислить с помощью шагов или частей тела; она равнялась 2,722 фута +/-0,002 фута (82,96656 см +/-0,061 см). Том также смог доказать, что этой единицей пользовались в удвоенной и половинной форме, а также разделяли на 40 подразделов, которые он назвал мегалитическими дюймами.

Большинство археологов отвергали эту идею, так как сама идея о существовании единицы измерения более точной, чем современная мерная лента, казалась невероятной. Том признавал, что не может объяснить, откуда взялась такая единица измерения, но многочисленные факты доказывали, что она «просто существует». В нашей предыдущей книге «Первая цивилизация» содержится подробное описание концепции мегалитического ярда. Первоначальная гипотеза состояла в том, что если единица измерения не является следствием ошибочного анализа данных, собранных Александром Томом, то она логически должна обладать двумя свойствами:

1. В ее основе должно лежать нечто осмысленное, а не просто случайность, принятая на веру.

2. Она должна иметь способ воспроизводства, которым можно пользоваться безотносительно к стандартному мерному шесту, который трудно изготовить и невозможно в точности воспроизводить в течение столетий.

Мы понимали, что наше предположение может оказаться неверным по любому из этих пунктов, но, как выяснилось, мы были правы в обоих случаях. Том не ошибся.

Как мы утверждали в книге «Первая цивилизация», мегалитический ярд является геодезической единицей измерения в том смысле, что он имеет целочисленное соотношение с полярной окружностью Земли. Мы обнаружили, что древние строители мегалитов делили крут на 366, а не на ЗбО градусов, как это делается сегодня. Мы поняли, что в круге действительно должно быть 566 градусов по той веской причине, что Земля совершает 366 оборотов вокруг собственной оси за один оборот вокруг Солнца. Это самая фундаментальная окружность для человеческого бытия.

Один оборот вокруг Солнца, разумеется, равен одному году, но есть небольшая разница между количеством оборотов планеты вокруг своей оси и 365 днями в году. Это происходит потому, что средний солнечный день рассчитывается по времени между пребыванием Солнца в зените в течение двух последовательных дней (86 400 секунд), но фактическая продолжительность «звездного дня» на 236 секунд меньше. Складываясь, эти сэкономленные в течение года секунды образуют ровно один день. Продолжительность звездного дня без труда можно определить, наблюдая возвращение звезды в ту же самую точку на небосводе в течение двух последовательных ночей. Это и есть один оборот нашей планеты, поскольку на него не влияет вторичное движение Земли по орбите вокруг Солнца.

Представители древних культур постоянно обращались за уроками к природе, где они позаимствовали концепцию «колес внутри колес». Если небесный круг делится на 366 частей, то почему каждый крут не должен следовать такому же правилу? Мы доказали эту гипотезу разными способами, включая свидетельства более поздних культур, тоже разделявших круг на 366 частей.

Мы гипотетически полагаем, что строители мегалитов разделяли земной круг на 366 градусов по 60 минут в каждом градусе и по 6 секунд в каждой минуте. Логично предположить, что в качестве эталона они пользовались полярной окружностью Земли, проходившей в районе Британских островов. Наша планета имеет почти сферическую форму, но она немного выпуклая в центре между полюсами, поэтому экваториальная окружность немного больше полярной. Существуют разные оценки полярной окружности Земли. К примеру, НАСА называет среднюю цифру 39 941 км, а другие источники регулярно дают 40 006 км или 40 010 км, но чаще всего встречается цифра 40 008 км. Несомненно, многое зависит от того, где производится измерение и подсчитывается ли среднее значение всех измерений.

Интересно отметить, что самая короткая полярная окружность проходит через Британские острова и теперь считается нулевой линией долготы.

Однако существует и другая версия.

Просто ради интереса мы рассмотрели самую плоскую из возможных окружностей на земном шаре – т. е. линию, проходящую по поверхности планеты там, где меньше всего суши и больше всего моря. Мы были поражены, когда обнаружили, что человек, стоящий в центре равнины Солсбери в Уилтшире (где был построен Стоунхендж и мегалитический круг в Эйвбери) будет находиться точно в центре такой линии. Это значит, что если рассматривать Стоунхендж как вершину мира, то воображаемый экватор, проведенный от этой точки, почти на 98% будет проходить по морской поверхности – больше, чем в любой другой точке на поверхности Земли. Линия проходит через Южную Атлантику, огибает Африку, пересекает Индийский океан, захватывает небольшие фрагменты суши на Суматре, Таиланде и во Вьетнаме, проходит через Южно-Китайское море, а затем на протяжении более 20 000 км идет через Тихий океан и наконец проходит над частью Южной Америки.