– И ничего это не комплименты! – Засмущался Егор. – Я просто сказал правду!

– Спасибо! – Я опустила сына на пол. – Сейчас переоденусь и приду, помогу.

– Мы уже всё! Егор, ты подашь полотенце?

– Да. Оно уже тепленькое.

– Давай. О, молодец! Спасибо! – Наташа завернула дочку в банное полотенце. – Вера, ты и, правда, шикарно выглядишь!

– Дай подержу, – я вымыла руки и взяла у Наташи малышку. Она такая славная. – Мне ужасно стыдно, что я совсем не помогаю тебе.

– Вер, ты с ума сошла? Так, как ты, мне никто не помогал в жизни! – Горячо воскликнула Вельская.

Я отнесла Машу в комнату. Наташа уже приготовила вещи, чтобы переодеть девочку.

– Егор, пойдем, – позвала я сына.

– Я покормлю и выйду, – отозвалась Наташа.

– Хорошо. – Я закрыла в комнату дверь. – Ну, как дела? Скучал? – я взъерошила волосы Егорки.

– Очень, – признался Егор.

– Я тоже. Как прошел день в садике?

– Хорошо. Мам, а можно Наташа будет забирать меня раньше?

– Почему? Тебе не нравится?

– Мне больше нравится играть с Машей, – честно признался Егор.

– Хорошо. Но только обещай, что ты будешь слушаться, пока меня нет!

– А когда ты придешь, можно не слушаться?

– Егор!

– Ну, ты сама так сказала!

– Я имела в виду, чтобы ты…

– Мам, я понял. Я ведь не маленький. Я играю с Машей, если она не спит. А Наташа может отдохнуть. Только она не отдыхает.

– Почему?

– Она пишет, или исправляет ошибки. Это она так сказала.

– Ясно.

Егор разделся и залез на кровать. Я села рядом.

– А что мы будем делать завтра? – Спросил Егор.

– Не знаю. Что-нибудь придумаем!

 – Ой, мам! Сегодня приходила баба Лида! Она просила, чтобы ты зашла!

– Уже поздно. Завтра утром зайду.

– А можно мне с тобой?

– Конечно! Она не говорила, что хотела?

– Нет. Сказала, что давно тебя не видела.

Это верно. Я уже давно не навещала свою соседку. Хотя раньше заходила к ней довольно часто. А вот последние две недели я про нее даже не вспоминала, да и не успевала…. Я совсем ничего не успевала за это время. За время, которое работала вместе с сыном Сергея Вениаминовича.

Я нахмурилась, вспомнив про своего нового начальника. Что опять из-за него провела так мало времени с Егором. Он, конечно, не виноват, что заказов много, а времени мало. Но вот сегодня он точно мог обойтись без меня! Я могла бы не пойти на этот благотворительный вечер. Не встретиться с бывшим мужем. И не увидеть родителей Сергея. А ведь фактически они бабушка и дедушка Егора. После того, как случилась беда, мы не общались. Словно, это я виновата в том, что их единственный сын погиб. Я не стала говорить, что жду ребенка. Тут, наверное, Костя был прав, они посчитали бы, что этот ребенок – не их будущий внук. А ведь все могло быть совсем по-другому….

– Мам, ты чего?

– Все хорошо, – мне пришлось улыбнуться. Только улыбка вышла слабой. – Просто немного устала. Спи. Пойду все-таки переоденусь.

 Я поцеловала сына, поправила ему одеяло и вышла из комнаты.

Наташа уже сидела в зале. Без Маши.

– Уснула?

– Да. Надеюсь, сегодня поспит подольше! У тебя как дела? Как прошел банкет? И почему ты так рано? Мы тебя еще не ждали!

– Я сбежала, – честно призналась я Наташе.

– А ну-ка, давай все по порядку и с подробностями, – хитро сощурилась Вельская.

Я сморщила нос.

– Сейчас сниму с себя все это….

– Кстати. Платье офигенное! И на тебе сидит шикарно!

Я опять сморщилась, вспомнив, что за него заплатил Ревский, а я так и не узнала, сколько оно стоит.

– Да какая разница сколько оно стоит?! – воскликнула Наташа, когда я рассказала ей об этом. – Заплатил и заплатил! Даже и не парься! Он сам виноват, что не предупредил тебя заранее!

– Он говорил. Просто я не думала, что мне тоже нужно будет туда идти!

– Все равно! Ты бы когда по магазинам бегала? Ночью?! Он и так задерживает тебя постоянно! Вообще не понимаю, что ты так переживаешь?! В конце концов, он на то и мужчина, чтобы платить за женщину!

– Наташ, я не хочу, чтобы он за меня платил!

Наташа фыркнула.

– Вера, ты меня пугаешь!

– Да я сама себя иногда боюсь, – честно призналась я.

– Вот не знаю, чего ты там боишься, но Ревский – не такой! – Наташа вдруг ни с того, ни с сего встала на защиту Р2.

– Да мне все равно, какой он!

– Вер, послушай. Забей ты на это!

– Наташ. Я ведь не дура. Сначала браслет, потом платье. А потом что?

– Машина? – тут же выдала версию Наташа.

– Точно! А что ж не самолет?! Чего уж мелочиться-то!

– Ну и аппетиты у вас, мадам! – Засмеялась Вельская.

– Наелась я уже за свою жизнь….

– Не все мужики такие, как твой бывший, – Наташа обняла меня за плечи. – И рано или поздно ты все равно встретишь того, кто будет настоящим мужчиной, а не жалким подобием. Или уже встретила!

– Нет, Наташ! Хватит с меня мужчин! У меня есть Егорка! А Ревскому я всё равно всё верну!

Влад.

Нигде никогда и никто от меня еще не убегал!

Вот что с ней не так? Задал вопрос сам себе. И тут же получил на него ответ: всё! И это соответствовало действительности. Вера Морозова не походила ни на одну из моих знакомых, из знакомых моих знакомых, да и вообще, вела себя совсем не так, как должна вести себя нормальная женщина! Вывод, сделанный мной ранее о роботе, или инопланетянке, мне нравился все больше. А что? Моя помощница – инопланетянка. Звучит!

Другого объяснения у меня не было! Сейчас мог поспорить с кем угодно и на что угодно, что в понедельник Вера спросит, сколько я заплатил за ее платье! Или это особая разновидность женщин, которая не выносит вмешательства мужчин в их жизнь? Так нет. Она же разговаривала с кем-то по телефону! Ласково разговаривала! Значит, нормальная!

Надо завязывать с этой головоломкой, пока совсем не свихнулся. Жутко захотелось выпить. Но не здесь. Не хочу оставлять машину. И пить в одиночестве тоже не хочу. И в то же время не хочу, чтобы кто-то видел меня в таком состоянии.

Позвонил Дёмину.

– Не спишь?

– Так время еще детское! – Пошутил Артем.

– Выпить хочу. Составишь компанию? – Не стал ходить вокруг да около.

– Что-то случилось?

– Нет. Не знаю. Просто мозгам отдохнуть нужно.

– Хорошо. Сейчас подъеду.

– Давай ко мне. Не хочу такси брать. А машину твою потом пригонят.

– Лады.

Вот почему с ней нельзя так? Хотя. Если бы было все так просто, я бы, наверное, и не страдал головной болью по имени Вера.

– Может, все-таки скажешь, что тебя беспокоит? – этот вопрос Артём задавал с определенной периодичностью, наполняя бокалы. Но мозг еще сопротивлялся, понимая, что потом над ним будут ржать. Я мотнул головой, что пока еще нет. – Ну, тогда, за женщин!

Я скривился. Не нравился мне этот тост. Точнее, тост хороший.  А вот женщины…. Точнее одна женщина…. Но я закинул еще одну порцию дорогого коньяка и заел долькой лимона.

– Тёмыч, я тебя позвал выпить, а не пытать меня!

– А я и не пытаю. Еще. Пока.

– Шутник хренов!

– Влад, ты когда в последний раз напивался? А?

– Вот что ты пристал?! Давно! И что?!

– А то, что я тебе помочь хочу, а ты брыкаешься! Я все понимаю. Отец в больнице, брат на исправительном, и как специально, заказов много. Но скажи, Влад, когда тебя это пугало?

– А причем здесь это? – удивился я, пытаясь сфокусировать взгляд на старом друге. Все-таки надо было пожрать, а не пить в сухую.

– А что тогда? Баба? – допытывался Артём. Так у меня никогда не было проблем с женским полом. Он это знает. До сих пор не было. Я усмехнулся. – Значит, баба! – сделал вывод Артем, приняв мою усмешку за согласие.

На бабу Морозова, конечно, не походила. А вот на ведьму…. Хотя нет. Что там я про нее думал? А?! Инопланетянка! Точно! Но говорить об этом, я не собирался.