– Выбираете для себя первого мужчину? Пойдемте, пойдемте, у нас в салоне огромный ассортимент синтов!

Низкорослый толстячок в белом костюме, к слову, тоже был синтом. Синтетическим био-организмом, если уж точнее. Если совсем точнее – полной копией реального мужчины, запрограммированной на выполнение ряда программ, а именно – рекламировать и продавать таких же почти реальных мужчин.

Вот только в моей голове роились вопросы, проносясь со скоростью ультразвука. Почему этот синт не выглядит, как остальные в капсулах, идеальным с ног до головы? К чему это брюшко, от объемов которого посеребренные пуговицы пиджака, казалось, сейчас разлетятся в разные стороны? И куцая бородка, которой явно не помешала бы стрижка?

– Не робей, Джулс, – поток мысленных вопросов перекрыла Мальдива, которая вызвалась сопровождать меня в салон. – Или ты его испугалась?

Невнятно пожав плечами, ответила:

– Какой-то он странный.

Я неловко поправила подол длинного платья бледно-желтого цвета. Проклятая тряпка так и норовила опутать мои ноги! Даже представила себе, как растягиваюсь на гладком полу под жалобное оханье этого пузатого синта. Зато у Мальди такой проблемы точно не было, хотя крой наших нарядов был схож – Физариумская мода на летящие ткани во всей красе. Может, если бы бабушка чуть больше времени уделяла моему воспитанию приличной тери, проблемы устоять на ногах сейчас передо мной не стояло бы. Но нет, мы с ней дни напролет дружно смотрели земные фильмы на круглых плоских штуках, называемых некогда дисками.

– Вспомогательные все такие, – поведала моя сопровождающая, вырывая из объятий воспоминаний. – Создают иллюзию, что на Ариньоне царит разнообразие форм и видов.

– Только у нас вы найдете такое разнообразие! – будто вторив ее словам, толстячок развел руками, а я внутренне утвердительно покивала. – Взгляните, тери, только взгляните. Идеальные экземпляры, визуальные образы которых были воссозданы благодаря архивам умерших цивилизаций! Вот, как вам?

И он указал на капсулу, за прозрачными створками которой замер удивительный... некто. Более точных слов я подобрать не смогла.

– Это?..

– Если верить летописям Тервальского Звездного Кольца, то так выглядели сто сорок пять миллионов световых лет назад дроу.

Я пристальнее вгляделась в представленный экземпляр. Да, хорош... Даже слишком. Фиалкового цвета кожа, заостренные уши и черные, как ночь, волосы, падающие шелком на плечи. О цвете глаз шикарного мужчины можно было только догадываться, ведь они были закрыты. Мощную грудь покрывали витиеватые татуировки, которые, к слову, не перекрывали рельеф идеальных мышц в правильных местах. И эти кубики... Казалось, что на ощупь они будут как литой корпус новенького омникара.

Вот так я, которую бабушка растила вдали от технического прогресса, впервые увидела настоящего мужчину.

Ну как настоящего. Биосинтетического. Но, как мне поведала тери Мальдива, он вполне в состоянии выполнять все функции. Кхм... самые разные. Охранные, например. Или синт запросто мог овладеть нужным ремеслом, не связанным с творческим процессом. Но, конечно, в мире без мужчин спросом пользовались именно его интимные функции.

Кажется, толстячок неверно истолковал мой изучающий взгляд. Взгляд, который просто впитывал новое, но не рассматривал конкретно этого синта, как первого мужчину, необходимого и для поддержания женского здоровья и просто по статусу.

– Если хотите, мы можем его расчехлить и привести в необходимую готовность.

Глаза Мальдивы, которые неотрывно глядели туда, где у синта-дроу располагались нужные ей... выдающиеся качества, восторженно округлились. Она даже перестала дергать себя за прядь блондинистых волос.

А я успела лишь представить эту самую “необходимую готовность”, как мои щеки вспыхнули алым цветом. Вот так сразу?!

Я спешно взмахнула руками, потому что молчание восприняли как согласие. Продавец уже потянулся к панели управления капсулой.

– Нет!

– Да!

Толстячок завис на минуту, пытаясь обработать и осмыслить наш одновременный возглас.

– Некорректный ответ, тери Джульетт, – механическим голосом выдал он. – Повторите, пожалуйста.

– Нет, – твердо сказала я, распрямляя плечи. – Он хорош, но я хочу посмотреть еще.

– Как угодно. Пройдемте.

Далее мы подошли к эльфу, такому утонченному и золотоволосому, что я даже слегка растерялась. Понимаю, это лишь один из образцов, ведь есть и брюнеты, более широкоплечие, брутальные, да и вообще более мужественные, но глядя на этого синта покупку эльфа я отмела. Не знаю, не лежало к ним у меня сердце. И к полуоркам тоже, хотя толстячок активно расхваливал мне их охранные качества.

Но вот я смотрела на груду мышц, обтянутых кожей оливкового цвета и мысленно содрогалась. Такой и придавит насмерть ненароком. У этого даже клыки имелись. Нет нет и еще раз нет. Данный экстрим точно не для меня.

Спустя час Мальди уже откровенно скучала. Вампиры, демоны, хотя их мне представили как “демори” (подозреваю, из-за неверного толкования летописей очередного давно уничтоженного звездного кольца), тоже не привлекли моего внимания. Может позже, но точно не сейчас. Приличной тери на Ариньоне не пристало иметь всего лишь одного синта. У наших девушек и дам количество мужчин зависело от статуса, но редко их было меньше пяти-шести.

И мне придется соответствовать, если не хочу, чтобы местное общество косо на меня смотрело. Но это постепенно. Я тут одного не могу выбрать, а потом мне еще привыкать к нему, налаживать контакт, совместный быт... Куда уж пять!

Но стоило остановиться перед самой последней капсулой в углу огромного помещения, и мне хватило лишь взгляда, чтобы сделать выбор: – Я беру этого.

– Этого? – глаза моей сопровождающей удивленно округлились.

Да, она не считала синта в капсуле перед нами достойным внимания. Зато вся сонливость тут же покинула Мальди, будто ее и не было.

– Но это устаревшая модель, к тому же модифицированная неизвестным техником, – бегло затараторил пузатый. – Вчера его списали, ведь спрос на новые превысил все...

– Не страшно, – перебила я его. – Он мне подходит.

– Он же... – Мальдива замялась, подбирая в уме слова. Наконец выбрала подходящее и выдала: – Джулс, он простой!

Я вновь перевела взгляд на молодого мужчину. На его темно-русые волосы, вполне привычного цвета кожу, но гладкую и без татуировок и символов. Представила, как он открывает глаза... должно быть карие, а может голубые. Но больше всего, как ни странно, меня привлекли его руки. Жилистые предплечья с едва заметной вязью вен, переходили в крепкие плечи и не менее крепкую грудь с аккуратными ареолами сосков. Во рту пересохло. Появилось странное желание услышать его голос...

Однажды дедушка, который был одним из последних представителей сильного пола на Ариньоне, напутствовал всегда и во всем слушать свое сердце... И сердце билось чаще при виде того, кто мирно спал под прозрачной крышкой капсулы.

– Ты меня слышишь, Джулс? Лучше бери эльфа или дроу. Этот слишком обычный.

– Да... – выдохнула я, не в силах оторвать взгляда от его лица. – Обычный. Как человек.

Но меня не поняли. Впрочем, не удивительно.

– Человек?.. – переспросила Мальдива, хмуря брови. – Странное слово. Где ты его вычитала?

– Человек?.. – переспросила Мальдива, хмуря брови. – Странное слово. Где ты его вычитала?

Ну да, вычитала. Наверное, я последняя на Ариньоне тери, которая читала человеческие книги. Ну и моя бабушка, да. Именно благодаря ей и дедушке у нас в старом особняке сохранились истории этой умершей цивилизации. Сейчас же книг в человеческом понимании, не было вообще никаких. Лишь куча пошлых слухов и сплетен, висящих на экране инфотаба яркой новостной лентой.