– Мне нужно было набирать в дружину не сто саев, а тысячу! – зло сказал я. – Почему-то мои дружинники все поняли и поверили!

– Вольные воины и наемники! – сказал Ларг. – Для них слово вождя – это закон! Кроме того, за ними почти никогда нет семей, и дураки среди них долго не живут. Да и твой... тренер как-то быстро сумел завоевать их сердца. Мне о нем рассказали.

– И что вы намерены предпринять? – спросил я.

– Я хотел, чтобы с ними поговорил ты, – отведя в сторону взгляд, ответил он. – Их как-то нужно убедить. Сильно ты дружину не увеличишь, и она армии не заменит.

– Это еще как сказать! – возразил я. – И увеличить смог бы и заменить! Только кто мне теперь на это даст время! Значит, вы даже не стали говорить со своими вассалами, а поручили это мне? Сколько там собралось войска? Может, есть смысл подождать подхода остальных?

– Их там сейчас чуть меньше половины, – ответил он, – и я не вижу смысла ждать остальных. Если у тебя получится убедить этих, с остальными будет уже гораздо проще, а если нет, то и ждать никого не нужно.

– Кто больше других мутит воду? – спросил я. – Никогда не поверю, что там все пущено на самотек. Столько недовольных дворян, и чтобы этим никто не воспользовался!

– Граф Решток, – ответил Ларг.

– Дальний родственник! – зло сказал я. – Он, наверное, вообразил себя новым герцогом и Повелителем! А что, прецеденты уже были. Даже у нас три сотни лет назад.

– Тогда правящий герцог сошел с ума, – нерешительно сказал Ларг. – Поэтому другая линия...

– А мы с вами разве не рехнулись? Собираемся без всякого повода напасть на малолетнего герцога Салея, выдумываем разных пришельцев и заговоры и на каждом шагу нарушаем традиции! И заметьте, что храмы молчат! Сколько ему лет?

– Семьдесят, – ответил Ларг. – Что ты задумал?

– Да вот думаю, как все отреагируют, если я убью его в поединке. Не скажут, что убил старика?

– И не вздумай! – предупредил он. – Решток один из лучших фехтовальщиков, да и вообще он очень сильный и ловкий воин. А стариком граф станет самое малое через пятьдесят лет.

– Ладно, там будет видно, – сказал я. – Эх, маловато я тренировался! Сейчас поеду, только прежде нужно немного подготовиться.

Перед поездкой нужно было переодеться, поэтому я направился в свои комнаты. В предстоящем мероприятии мне нужна была помощь барона Ольта, поэтому его пришлось побеспокоить.

– Барон, куда вы дели тела убитых на пляже темноглазых? – задал я мысленно вопрос. – Мне они нужны.

– Хранятся в заморозке, – ответил он. – Учтите, милорд, что если мы их разморозим, повторной консервации уже не проведем.

– Мы вам достанем других, – пообещал я. – А этих приведите в такой вид, чтобы можно было показать воякам, которые собираются в лагерях. Только пусть ваше сопровождение оставит свои пистолеты в службе. Вы меня поняли?

– Есть недовольные, милорд? – проницательно спросил он. – Может мне тоже приехать и подтвердить донесения моих агентов?

– Толку от ваших подтверждений, барон! – ответил я. – Скажут, что вы благородный и честный, но чересчур доверчивый сай! Меня тоже, наверное, никто прямо не обвинит во лжи. Отправляйте мне быстрее своих покойников и скажите майору, чтобы направил мне десяток дружинников. Надеюсь, для них вы лошадей найдете. Да, бегать им там не придется, поэтому пусть возьмут и мечи.

В гостиной дежурил Ученый, который сообщил, что принцесса Лара еще не появлялась. Мог бы и не докладывать, потому что все мои подарки так и стояли на столе. Я быстро переоделся в тунику, и вместо пояса с кольтом надел тонкий поясок, на который повесил найденный в тайнике меч Брода. Единственным огнестрельным оружием, которое я с собой взял, была засунутая под тунику беретта. Капитана я предупредил, поэтому у парадного подъезда меня уже ждала карета. Здесь же нервно расхаживал сам Ортай.

– Так нельзя, милорд! – с возмущением сказал он. – Не хотите брать гвардейцев, возьмите с собой моих парней! Нельзя же ехать совсем без охраны!

– Спасибо за заботу, – поблагодарил я. – Но вы зря не доверяете моим дружинникам. До лагеря они меня прекрасно прикроют, а в самом лагере мне бояться некого.

– Тогда хоть не покидайте дворца, пока они не подъедут к нашим воротам, – попросил он. – Эх, милорд, зря вы нас обижаете недоверием! Любой из нас готов...

– Когда я перестану вам доверять, сбегу отсюда в свой новый дворец под охрану дружины, – пошутил я. – Не беспокойтесь, капитан, я не стану рисковать попусту.

Ждать людей Ольта и дружинников не пришлось: когда я подъехал к воротам, они как раз въезжали на площадь. Мой кучер пристроился за экипажем, который вез в последний путь тела неудачливых японцев, а десяток дружинников и два агента барона Ольта окружили карету. Вид у дружинников был настолько необычным, что их провожали взглядами все саи, встреченные нами на пути к лагерю. Лагерь раскинулся сразу за городом. На большом лугу в беспорядке стояли палатки и шатры, между которыми бродили вооруженные саи. Слава богу, что здесь хоть не было лошадей, которых держали неподалеку. Я не сразу нашел коменданта, которым оказался барон Ланш, знакомый мне по делегации дворян, приходившей к нам после неудачной попытки отравления. К моему удивлению, ему не потребовалось много времени для общего сбора. Как только все узнали, что с прибывшими хочет говорить принц Кирен, воины толпой повалили к небольшому дощатому помосту, на котором я их ждал в окружении своей охраны. На глаз их собралось больше двух тысяч. Орать для всех я не мог, но этого и не требовалось, потому что сказанное можно было донести до каждого при помощи магии. Жаль, что этого не научились делать с изображением, потому что желающие все увидеть устроили давку. Пришлось подождать, пока их командиры наведут относительный порядок.

– Сегодня сюда приезжал мой отец, – обратился я к собравшимся, намеренно не называя Ларга Повелителем. – По возвращении он мне сказал, что вы не хотите воевать. В большинстве случаев такое нежелание можно было бы только приветствовать, но не в этом. Попрошу не шуметь и выслушать все, что я вам собираюсь сказать. Потом будете спорить, ругаться и решать, что делать дальше. Большинство из вас не знает об истинном положении дел. Кое-что говорилось выборным дворянам, но немногое и вразброс, а о том, что дошло до вас, остается только гадать. Я не гадалка, поэтому сейчас коротко изложу вам все события последнего времени в том порядке, в котором они следовали.

– Может быть, вам не стоит себя утруждать пересказом того, во что большинство разумных саев все равно не поверит? – предложил мне протолкавшийся к помосту воин, в котором я узнал Рештока.

– Может быть, вы, граф, заткнетесь и не будете перебивать того, кто по положению гораздо выше вас? – сказал я ему, вызвав шум собравшихся. – Вы кое-что слышали, а большинство не знает ничего или знает только в вольном пересказе таких, как вы. Представляю, что вы им могли сказать!

Решток тоже применил магию, поэтому наш обмен любезностями слышали все.

– Вы меня оскорбили, принц! – покраснев от злости, выкрикнул он. – Я настаиваю на поединке!

– Сначала я уделю внимание тем, кого уважаю, – сказал я, показав рукой на толпу, – а потом убью вас. Мне прекрасно известно, к чему вы здесь всех подбивали. Наверное, всю жизнь мечтали занять место отца, да не было повода, а теперь вы этот повод нашли.

Я рассказал обо всех покушениях, включая нападение на пляже, о котором не знал никто из собравшихся. Потом последовал короткий пересказ того, о чем говорил граф Нил Ворох, и донесения барона Бреда.

– Вы вольны верить мне или нет, – сказал я в конце. – Только очень скоро на нас обрушатся воины герцога Салея, и ваше недоверие выльется и в вашу смерть, и в гибель ваших близких. Но война с Дарминами это еще не все! Темноглазым не нужны саи, им нужна наша земля, поэтому после войны они уничтожат победителей!

– Все это только слова, – сказал один из стоявших возле помоста баронов. – Есть доказательства?