Платье прикрывало лифчик. Я попыталась застегнуть молнию, но руки не доставали.

— Хм, может кто-нибудь дать мне руку?

Рене вытащила меня из шкафа и застегнула молнию на платье.

— Идеально, — сказала она, закрепляя застежку, чтобы молния не расстегнулась и не было неполадок. Что было бы просто замечательно.

Она покружила меня, засунула в уши серёжки и начала примерять тон к моему лицу.

— Я не барби, — сказала я, как только Тейлор наложила что-то на мои веки. Я была слишком занята, чтобы увидеть, какого цвета тени.

— Теперь да, дорогуша, — сказала Тейлор, смешивая цвета. Рене искала цвет губной помады, который подошёл бы мне. Она остановилась на розовом блеске для губ.

— Да. Мы идём. — Она намазала мне блеском губы, а Тейлор старалась не тыкать тушью мне в глаз.

— Разве это гигиенично? — спросила я. — Разве ты не должна продезинфицировать кисточку, после того как она касалась моего глаза? — Рене была большим сторонником дезинфекции рук и вещей.

— Ты хочешь сказать, что не хочешь разделить со мной микробов? Я имею в виду, ты моя сестра. Ты говоришь, что ты слишком хороша для моих микробов? — она притворилась, что впилась в меня взглядом.

— Ладно, ладно. Всё? — Я очень хотела увидеть, что они сделали со мной. Надеюсь, что не выгляжу так, как однажды моя младшая сестра решила поиграть и использовала моё лицо для тренировки своих навыков макияжа.

— Почти, — сказала Тейлор, брызнув на меня одним из парфюмов Рене. Это тонкий намёк, что я плохо пахну?

— Готово, — сказала Рене, поправляя одну из бретелек на платье.

— Эм, туфли? — Я всё ещё была босая. Может это какое-то генетическое чудо, но наши размеры ног совпадают, так что она дала мне пару чёрных балеток.

Когда дело касалось каблуков, я была в ауте. Если бы я попыталась, то упала бы лицом вниз.

— Хорошо, ты готова, — сказала Рене.

Я развернулась и посмотрела в зеркало Рене в полный рост. Я выглядела так же, как и прежде, но нет. Я бы никогда не надела такое платье, никогда не уложила бы волосы таким образом или наложила так много теней для век. Тейлор сделала мне знойный взгляд, который заставил меня выглядеть старше и таинственней. Эта иллюзия была разрушена, как только я открыла рот.

— Что вы там делаете? — крикнул Мейс с лестницы.

— Делаем мою сестру привлекательной, — крикнула Рене. Я посмотрела на неё. — Ой, да ладно. Я не могла позволить тебе пойти на вечеринку в твоих изношенных шмотках. Мы должны сходить в магазин.

— Ненавижу шоппинг. Я надеялась, что мне не придется это делать больше.

— Да, возможно. — У меня не было выбора. Она пытается вернуть меня прошлую. Потребуется нечто большее, чем надеть на меня старую одежду. Или новую одежду, которая вернёт старую меня.

— Поедем? — спросила я, смущеная прикованным ко мне вниманием.

— Поехали, сучки, — крикнула Рене. — Нам есть, что отметить!

* * *

Рене, Пол и я подъехали к общежитию, чтобы забрать Ханну. Я так рада, что она согласилась поехать, потому что я поняла, что там будет много старшеклассников, которых я не знаю.

— Да уж, хорошо ты привела себя в порядок, девочка, — сказала Ханна, залезая в машину, она надела чёрное цельнокройное платье. Это первый раз, когда я увидела её в одежде без рукавов, и я увидела, что ожог также продвигался по шее и рукам.

— Будет слишком темно, и большинство людей будут слишком пьяны, чтобы заметить, — сказала она, поворачивая руку назад и вперед, как будто она видела её впервые. — Плюс, я люблю это платье, и я не позволю, чтобы что-нибудь останавливало меня носить его.

Она невероятная.

Вечеринка была в доме, недалеко от общежития, который снимали несколько стейнеров. Когда мы приехали. Было уже довольно много машин.

— Ладно, как всё пройдёт. Если увижу напиток в твоей руке, пусть лучше это будет содовая. Увижу, что ты разговариваешь со странными парнями, кто-нибудь вмешается. За тобой будут наблюдать, и к тому же эта ночь для Тейлор и Хантера, ладно? Никаких махинаций.

—Да-да, поняла. — Я немного обиделась, что она подумала, что я хочу попытаться разрушить их особенный вечер.

— Не волнуйтесь. Я прослежу, чтобы она ни во что не вляпалась, — сказала Ханна. — Я слежу за вами, юная леди. — Мы были одного возраста.

Рене посмотрела на Ханну, а потом на меня.

— Ладно, потом. Пойдемте.

Дом был полон людей, которых я не знала. Слава Богу, по крайней мере, со мной была Ханна.

Хантер и Тейлор были буквально завалены объятьями, поздравлениями и непрошеными советами. Рене и Пол решили присоединиться к Меган и Джейку, как только стайнеры исполнят серенаду

— Я хочу выпить без наездов твоей сестры. Она меня пугает, — сказала Ханна

— Да, именно такое впечатление она производит на людей. — Я искала кого-нибудь из знакомых.

— Хорошо выглядишь, — как обычно Дасти Шарп подкрался сзади. Я медленно повернулась, готовясь к его ехидным комментариям по поводу изменения моего внешнего вида. Вот чего я точно не ожидала, так это то, что он потеряет дар речи. Он выпучил глаза и осмотрел меня с головы до ног. Дважды. Он сглотнул. Ну, это сперва.

— Засунь свои глазные яблоки обратно в глазницы, чувак, — сказала Ханна, шагнув ко мне.

— И ты выглядишь так же восхитительно, Ханна Гиллеспи. — Он махнул рукой, указывая на ее платье.

— Быстро ты оправился, — сказала она. Дасти тоже выглядел неплохо. Брюки по фигуре, и рубашка застегнута на все пуговицы и жала ему в области груди. Не то чтобы я не обращала на это внимания. Рубашка облегала его руки. Очень. . приятные руки. Красивые и мускулистые. В таких руках чувствуешь себя в безопасности. Если ты упадешь, ты знаешь, что они тебя поймают..

— Ты там в порядке, Рыжик? — Дасти заметил, что я на него уставилась. Блин. Кажется, я пялилась на него. Нет, я точно пялилась на него. — Как насчет чего-нибудь выпить? Безалкогольное, я обещаю.

Дасти заметил, что я колеблюсь. Я ни от кого не принимаю напитки, пью только то, что налила или открыла сама.

— Доверься мне, Рыжик. Я принесу не открытые банки. Сейчас вернусь.

— Умно. Никогда не доверяю никому на вечеринках, не то чтобы кто- то пытался споить меня, — сказала Ханна. Ее голос звучал разочарованно с маленькой сумасшедшинкой.

Дасти вернулся через несколько минут, а мы с Ханной искали свободное место.

— Вот баночка тебе, тебе и мне. — Он раздал нам банки с Колой. — Прости, там не было Dr Pepper. — Как он узнал, что мне нравится Dr Pepper? — Я видел, как ты пьешь эту газировку дома и в «Sea Dog». — Вопрос был: как он это запомнил.

— Надеюсь ты не тряс банку? — спросила я, прежде чем открыть крышку.

— Я не рискнул бы испортить это потрясное платье. И я знаю как вы, рыжие, быстро обижаетесь.

Я захотела встряхнуть банку и открыть, предварительно направив на его лицо.

— Это распространенное заблуждение, — сказала я сквозь зубы. Я слышала кучу анекдотов про рыжеволосых, но окружающие, казалось, думают, что я их никогда не слышала.

— О, правда? Потому что я заметил, что когда ты сердишься, то...вспыхиваешь. — Он придвинулся поближе, и я услышала запах его одеколона. К счастью, он был не из тех, кто пытается покрыть духами каждый дюйм своего тела. Это приятно. Также я уловила запах чистой одежды.

Ханна открыла банку и выпила большой глоток.

— Ты не кажешься мне парнем, который любит встряхивать бутылки с газировкой, тогда что это? — сказала она, указывая на соду в его руке. Он открыл баночку, прежде чем отдать ее мне. Какой он внимательный.

— Ничего особенного. Обычная вежливость. — Он не смотрел на меня, когда сказал это. — Эй, больше веселья. — Он смотрел на толпу, которая определенно хорошо проводила время. Они играли во что-то вроде питьевой игры. Было чересчур тесно, чтобы играть в бир-понг, но они нашли альтернативу.

Ханна изучала Дасти, наклонив голову. Я посмотрела на нее, и она покачала головой. Она пыталась мне что-то сказать, но я не понимала. Я сделала глоток.