Рана была не очень глубокой, но кончик лезвия задел сухожилие и ребро.

Кайла знала, что он видит. Разрез, швы, слегка припухшую сморщившуюся кожу. Рана скоро заживет, и со временем от нее ничего не останется, кроме тонкой белой полоски шрама.

В глазах Дуардо сверкнула первобытная жестокость, и, прежде чем вернуть на место пластырь, он мрачно выругался себе под нос.

– Обещаю, что переверну небо и землю, но найду того, кто это сделал.

Сердце девушки бешено заколотилось.

Ни один человек не приходит в такую ярость… если только он не тревожится за жизнь любимого человека.

Может, Джекоб прав? При этой мысли у нее закружилась голова.

Остановись и спустись с небес на землю. Дуардо ни разу не сказал, что любит тебя.

Но и она тоже не сделала этого.

Он приподнял ее подбородок.

– Не хочешь ничего мне рассказать?

О том, что я тебя люблю, и никогда не переставала любить?

– Тебе не следовало прерывать из-за меня поездку – вместо этого произнесла Кайла.

– Шшш.

Коснувшись ее щеки, Дуардо запустил руки ей в волосы и поцеловал ее с такой нежностью, что она всем телом прижалась к нему, словно боясь его потерять.

– Ну что, полежишь со мной? – прошептал он. Ее затуманившийся взгляд сказал ему больше, чем все слова на свете.

Было чудесное утро. Они пили кофе на освещенной солнцем террасе.

Кайла налила себе вторую чашку и, откинувшись на спинку кресла, посмотрела на мужчину, сидящего напротив нее.

После ночного сна Дуардо выглядел бодрым и энергичным. Ей нечасто доводилось завтракать вместе с ним в будни, и она наслаждалась его обществом. Сегодня Кайла ожидала, что ее муж, как обычно, рано уедет в офис, но он был рядом с ней и, похоже, никуда не спешил.

Интересно, он стал таким внимательным к ней из-за того нападения?

Прошлая ночь была особенной. При одном воспоминание о ней у Кайлы внутри все наполнилось приятным теплом. Дуардо знал, как доставить ей удовольствие…

Посмотрев на него, она чуть не растаяла под его взглядом, в котором промелькнула страсть.

– Допивай кофе, – лениво протянул он. – Тебе еще нужно упаковать вещи. Через час Спенс отвезет нас в аэропорт.

Она недоуменно посмотрела на него.

– Ты, должно быть, шутишь?

– Мы летим в Брисбен, а затем едем в Нусу.

– С какой целью? – Она замолчала, а затем рискнула предположить: – Впрочем, она довольно очевидна.

Дуардо поднял бровь.

– Что ты имеешь в виду?

– Ты хочешь увезти меня из города.

– Ты против того, чтобы провести несколько дней в моем обществе?

– Квинсленд? Нуса? Солнце, песчаные пляжи, дорогие рестораны… Разве можно быть против?

– Отлично. Тогда пошли собирать вещи.

Полет прошел спокойно, а в Брисбене Дуардо взял напрокат автомобиль.

Кайла уже много лет не была на Солнечном побережье и обнаружила, что оно сильно изменилось. Здесь появилось много новых курортов, жилых домов и магазинов.

Чудеса, подумала она, когда вместе с Дуардо вошла в одно из современных зданий на Гастингс-стрит и поднялись на лифте в пентхаус с видом на океан. В изысканно обставленной квартире было две спальни с ванными, кабинет, гостиная и кухня, оснащенная последними достижениями бытовой техники.

– Здесь очень красиво, – искренне похвалила апартаменты Кайла.

– Спасибо.

– Это одно из твоих приобретений? Дуардо наклонил голову.

– Дом был построен совсем недавно, и мне показалось, что это хорошее вложение средств.

Это ее ничуть не удивило. Его предпринимательские способности ни у кого не вызывали сомнений.

– Давай распакуем чемоданы, переоденемся и сходим куда-нибудь поужинать.

– Отличная идея.

Прогулявшись по дощатой дорожке вдоль пляжа, они зашли в ресторанчик с морской кухней, расположенный в конце улицы.

Приятная обстановка, отличная еда и дорогое вино стали достойным завершением чудесного вечера.

Было так просто сказать «я люблю тебя», когда Дуардо раздел ее и отнес в постель, но она почему-то этого не сделала.

Дни плавно перетекали один в другой. Они спали допоздна, завтракали в разных ресторанах, ходили по магазинам, ездили в Малени – живописную местность с зелеными холмами и деревушками с многочисленными ремесленными лавками.

Иногда Дуардо садился за компьютер, а она, уютно устроившись в кресле, листала журнал или смотрела телевизор.

Ночи были просто необыкновенными. Кайла хотела, чтобы они никогда не кончались. Все было так, словно последних трех лет не существовало, и, вернувшись в воскресенье, вечером домой, девушка загрустила.

Завтра Дуардо снова вернется к работе, и она до вечера его не увидит.

Она чувствовала какое-то странное беспокойство, ей хотелось проверить, как идут дела в бутике.

– Только на пару часов, – умоляла она Дуардо следующим утром за завтраком.

– Нет.

– Я попрошу Спенса остаться со мной.

– Он теперь всюду будет тебя сопровождать.

– Ты хочешь приставить ко мне телохранителя? Он пристально посмотрел на нее.

– До тех пор, пока тот, кто напал на тебя, не окажется за решеткой.

Его тон был решительным… и угрожающим. Дуардо поднялся, надел пиджак и поцеловал жену в губы.

– Береги себя.

Кайла немного поработала у себя в кабинете, а после обеда попросила Спенса отвезти ее в больницу к Джекобу. Верный страж не отходил от нее ни на шаг.

– Вам не кажется, что вы меня чересчур опекаете? – заметила она, когда они вечером ехали домой по загруженным улицам.

– Одного промаха было достаточно. Второго не будет.

Дуардо вернулся домой к ужину. Поев, он отправился в свой кабинет, а Кайла поднялась в спальню, немного посмотрела телевизор и легла спать.

Ее разбудил звонок сотового телефона. Открыв глаза, она увидела, как Дуардо потянулся за трубкой и нажал на кнопку.

Было уже далеко за полночь. Кто, черт побери, мог звонить в такое время?

– Да, – отрезал Дуардо. – Конечно. Уже выезжаю.

– Что случилось?

Он поднялся с постели и быстро надел футболку, джинсы и носки.

– Мне нужно ненадолго уехать. Попробуй снова уснуть.

– Думаешь, я смогу это сделать, не зная, куда и зачем ты отправился?

Она все равно скоро узнает правду, и будет лучше, если он сам обо всем ей скажет.

– Звонили из полиции. Произошел пожар.

Ее лицо побледнело, глаза расширились от испуга.

– У меня в магазине?

Дуардо надел кроссовки и завязал шнурки.

– Да.

– Я еду с тобой!

Кайла уже поднялась и надевала нижнее белье.

– Ты останешься дома.

Она потянулась за джинсами и кофтой.

– Попробуй меня остановить. Либо мы поедем вместе, либо я последую за тобой. Выбирай.

– Кайла…

Надев кроссовки, девушка достала из ящика комода ключи от «порше».

– Выбирай, черт побери!

Дуардо схватил ее за запястье.

– Дай их мне. Я поведу.

Когда они въехали в Дабл-Бэй, в воздухе запахло едким дымом, и Кайла увидела впереди две пожарные машины и два полицейских автомобиля с горящими мигалками.

– Подожди меня здесь.

– Черта с два! – Она открыла дверцу в тот момент, когда он заглушил мотор.

– Если ты хоть на шаг отойдешь от меня, я запру тебя в машине.

Пожарные держали огонь под контролем. К коттеджу тянулись длинные толстые шланги, повсюду была вода. В темноте слышались голоса, но из-за шума машин они были почти неразличимы.

Дуардо представился и выслушал отчет полиции об инциденте.

– Мы задержали молодого человека, убегавшего с места преступления. Он сейчас в участке.

Кайла попыталась определить величину ущерба. При свете прожекторов было видно, что окна коттеджа почернели от дыма, половина крыши обвалилась. Она вряд ли могла надеяться на то, что хоть что-то из товаров уцелело.

Все происходило как во сне. Мужские голоса отдавали распоряжения и обменивались информацией. Дуардо переговорил со своей личной охраной. Затем полицейские огородили коттедж желтой лентой и уехали вслед за пожарными.