– Нам больше нечего здесь делать.

Дуардо отвел Кайлу к машине, усадил ее на пассажирское сиденье и, взяв в ладони ее лицо, поцеловал ее в губы.

А затем, пристегнув ремень безопасности, он завел мотор и выехал на шоссе. Кайла невидящим взором уставилась в окно.

– Кто мог это сделать? – задумчиво произнесла она.

– Если тот парень, которого задержала полиция, причастен еще и к нападению на тебя, мы скоро узнаем, кто ему заплатил. – Он был так в этом уверен, словно вина того типа была уже доказана.

Кайла не знала, что сказать. Она была слишком подавлена.

Кто и за что ей мстит? За то, что Дуардо женился на ней? Это не имело смысла.

Остаток пути прошел в тишине. Когда они вошли в спальню, Дуардо посмотрел на ее напряженное лицо и еле слышно выругался.

– Querida, может, ляжешь в постель?

– За что?.. – только и смогла она выговорить.

Он взял ее руку в свою и поднес к губам.

– Кирпич, раствор, деревянные перекрытия. Товар. Все может быть заменено. Все.

– Но это был мой магазин! Моя мечта…

Дуардо снял с жены одежду, разделся сам, лег рядом с ней и баюкал ее до тех пор, пока она не уснула.

Кайла выругалась себе под нос, когда зазвонил ее сотовый. Она машинально нажала на кнопку и представилась.

После пожара в ее магазине прошло два дня. Все это время она безвылазно проторчала у себя в кабинете, собирая документы для получения страховки и заново составляя планы. Бумажная работа отвлекала ее от мрачных мыслей.

– Кайла? – Голос любимого мужчины вернул ее к реальности. – Спенс отвезет тебя ко мне в офис.

Почему Дуардо разговаривает с ней таким официальным тоном?

– Прямо сейчас?

– Да.

Затем она услышала щелчок, и связь прервалась.

Ну вот. Ни здравствуй тебе, ни до свидания… Ее так и подмывало перезвонить ему и послать его к черту.

Она уже хотела был набрать номер, как вдруг раздался стук в дверь.

– Войдите.

Это был Спенс.

– Машина ждет вас у входа.

– Вы не хотите ничего мне объяснить?

– Дуардо сказал, что дело не терпит отлагательств.

– Я поняла, – Кайла раздраженно посмотрела на него. – Подождите, я только схожу за сумочкой.

Они без помех добрались до офиса Дуардо и, оставив «лексус» в подземном гараже, поднялись на лифте на верхний этаж. Там их встретила секретарша, которая сразу узнала Кайлу.

– Они ждут вас.

Они?

Когда Кайла вошла в кабинет Дуардо, ее глаза расширились от удивления при виде женщины, сидевшей напротив него.

Марлена.

Дуардо поднялся и, подойдя к жене, коснулся губами ее губ.

Это что, молчаливое извинение за его резкость?

Спенс остался стоять у двери.

У Кайлы возникло дурное предчувствие.

– Право же, Дуардо, – укоризненно произнесла актриса. – Наши с тобой дела не касаются ни твоей, – она нарочно помедлила, – жены, ни твоего мажордома.

Дуардо взял руку Кайлы и поднес к губам.

– Ты ошибаешься, – спокойно ответил он.

– Нельзя ли решить этот вопрос побыстрее, дорогой? Ты заставил меня ждать целый час. Я прочитала новый контракт и полностью с ним согласна. Почему ты мне не дашь просто подписать его и уйти?

– Потому что я отзываю контракт и объявляю его недействительным.

– Прошу прощения?

Отпустив руку Кайлы, он взял со стола копии документа и, порвав их на четыре части, выбросил в мусорную корзину.

– Ты сошел с ума?! – театрально воскликнула Марлена.

Дуардо снова взял Кайлу за руку. Что, черт возьми, здесь происходит?

– Я могу освежить твою память, – обманчиво мягко произнес он. – Брайан Макинтайр. Две тысячи долларов. Твои указания навредить моей жене.

Я должна была догадаться, чьих это рук дело! – подумала Кайла.

– Пять тысяч долларов. Пожар, устроенный посреди ночи в магазине моей жены.

– Ради бога, как ты мог в это поверить? – Марлена в ужасе прижала ладонь к груди. – Мы же друзья. Больше, чем друзья. Я не смогла бы…

– Зато Макс смог. Это благодаря ему долг Джекоба увеличился во много раз. Это Макс устроил нападение на Джекоба. Нападение на Кайлу. Пожар. – Каждое слово звучало как приговор.

– Макс не стал бы этого делать!

– Полиция уже задержала его.

– Нет! Я подам в суд…

– Думаю, это придется сделать мне. Брайана Макинтайра задержали рядом с местом преступления, и он готов рассказать в суде обо всем, чтобы только спасти собственную шкуру.

Марлена вскочила.

– Я тебе не верю. – Она направилась к двери. – Я ухожу, и ты больше никогда обо мне не услышишь.

Стоявший у порога Спенс не пошевелился, и актриса истерично заявила Дуардо:

– Скажи своему прихвостню, чтобы он пропустил меня!

Он не сделал этого.

– На банке из-под горючей жидкости, найденной на месте преступления, были обнаружены отпечатки пальцев Брайана Макинтайра. Его признания достаточно, чтобы выдвинуть против тебя обвинение.

– Ты не можешь этого сделать!

– Еще как могу.

– Макс сделал это ради меня!

– Но на этот раз перегнул палку.

– Я хотела тебя, – отчаянно произнесла актриса. – Нам было бы хорошо вместе!

– Между нами ничего не было, Марлена. – Голос Дуардо звучал как-то необычно. – Я был в долгу перед твоим отцом. Я дал ему обещание и сдержал его.

Актриса расплакалась.

– Никому, – обманчиво мягко произнес он, – слышишь, никому, кто попытается навредить женщине, которую я люблю, это не сойдет с рук. Ты меня поняла?

Он сделал знак Спенсу, тот открыл дверь, и в кабинет вошли двое полицейских.

– Что вы делаете? – взвизгнула Марлена, когда один из них защелкнул на ее запястьях наручники.

– Арестовываем вас, мэм. Я советую вам спокойно пройти вместе с нами. – Полицейские взяли ее под руки. – Устраивать сцены бесполезно.

Кайла ошеломленно наблюдала за тем, как они покидают кабинет. Спенс вышел вслед за ними и тихо закрыл за собой дверь.

Некоторое время она просто стояла, затем повернулась лицом к Дуардо.

– Что ты сказал? – охрипшим от волнения голосом произнесла она.

– Ты все слышала.

У Кайлы в горле внезапно образовался комок. И она сглотнула.

– Думаю, ты должен сказать это еще раз.

Дуардо не стал притворяться, что не понял, о чем идет речь.

– Женщина, которую я люблю, – мягко произнес он.

Ему хотелось заключить ее в объятия и целовать до тех пор, пока не развеет все ее сомнения и страхи. И очень скоро он это сделает.

Но сначала они должны поговорить.

– На что бы там ни намекала Марлена, между нами были чисто деловые отношения.

Кайла. Он обожал эти прекрасные голубые глаза, дрожащие мягкие губы. Por Dios… всю ее.

– Я восхищался ее актерским талантом, но не грязными играми, которые она вела за пределами сцены.

Наконец Кайле все стало ясно.

– Макс подыскивал ей мужчин?

– Да.

– Но ты оказался недоступен, – сделала вывод она.

– Да.

Когда Кайла облизала губы, он почувствовал, что пропал.

– Я вернул тебя. В свою жизнь… в свою постель. И больше никто никогда не сможет тебя у меня отобрать.

Девушка почувствовала, как на глаза у нее навернулись слезы. Он говорил чистую правду.

– Я была такой идиоткой. Позволив тебе уйти, я совершила самую большую ошибку в своей жизни.

– Бенджамин…

– Был эгоистичным, самодовольным ослом. – Она подняла руку, затем снова опустила. – Это слова Джекоба.

Подходящая характеристика, подумал Дуардо, но не сказал этого вслух.

– Ты хотел отомстить? – Она должна была задать этот вопрос.

– Видя, что ты погрязла в долгах?

– Да.

– Ты приняла бы мою помощь, если бы я тебе ее предложил?

Гордость заставила бы ее отказаться.

– Нет, – честно призналась она.

– Стоило бы тебе только обратиться ко мне, и я бы помог.

Только она этого не сделала. Вместо этого отчаянно боролась, работала не покладая рук; чтобы сводить концы с концами. Пока не оказалась в безвыходном положении.