— А снять ее как-то можно?

— Как? У инквизиторов своя сила, не такая как у ведьм. Я бессильна, я ничего не могу поделать с магией инквизитора.

— Сурия, но я ведь как-то могу противостоять? Если бы я понимала как, может быть, смогла бы снять метку?

Глаза Сурии загорелись.

— А ведь верно! В тебе есть сила, которая позволяет сопротивляться магии инквизитора. Знаешь, стоит попробовать и утереть нос этому гаду! Если у тебя получится снять метку, то мы спасены! Вот только как работает его магия, я не представляю. Попробуем присмотреться к метке, может быть, что-то придет на ум.

Но сколько мы ни всматривались, на ум ни мне, ни Сурии ничего не приходило. Более того, в какой-то момент метка начала отдавать жаром.

— Это, наверное, инквизитор вспомнил про тебя, пробует нащупать.

— Давай быстрее шар.

— Не шар, а око, — пробурчала Сурия, выкладывая передо мной свое око.

Я одной рукой взялась за шар, а другую положила на метку.

«Инквизитор Ратмир», — мысленно вызвала.

И око отозвалось. Перед нашими жадными взглядами предстал инквизитор, распекающий старшего стражника:

— Да как Вы могли додуматься поместить их вместе с бандитами? О чем Вы думали?

— Но Вы же сами приказали взять их под стражу, — пробовал тихонечко возразить старший стражник.

— Да я хотел, чтобы они разговорчивее стали. Они же не преступницы. Мне просто нужно было их разговорить, вот я и припугнул.

— Но мы-то об этом не знали, наоборот, хотели угодить Вам.

— И что теперь? Я с трудом чувствую метку, еще хорошо, что догадался поставить. Молитесь богине, чтобы я по метке нашел их, иначе…

— Вот же гад! — возмутилась Сурия. — Тайны наши покоя ему не дают, попугать он решил! Отольются кошке мышкины слезки.

А у меня появилось безумное желание: вернуть этому гаду его метку! И так оно меня захватило, так ярко я представила, что метка от меня перемещается к хозяину… Плечо под рукой зачесалось. Но хоть немного помечтать я могу? Вернуть ему его же подарочек? Я хищно улыбнулась, опять представляя, как метка уходит из-под моей руки и переходит к инквизитору.

В шаре раздался треск, и пробежали маленькие молнии. Я отдернула руку, но в последние мгновения увидела, как инквизитор схватился за свое плечо.

Правда, что ли?

— Сурия, посмотри быстрее, я… — дыхание перехватило. Я боялась поверить, что у меня получилось, а потом разочароваться, увидев, что метка на месте.

Отвернувшись в сторону, я убрала руку с метки.

— Что там? — голос был глухой, как будто и не я произнесла эти два слова.

— Ничего.

— Ничего ничего? Говори яснее. А то я не выдержу.

— Нет метки.

Вот после ее слов и я посмотрела. Метки не было. Я еще зачем-то потерла плечо, послюнявила. У меня получилось?

А Сурия уже подскочила и с криками: «Есть! Ты сделала его!!! Мы победили! Есть, есть!!!» стала танцевать танец дикаря у костра.

Я смотрела во все глаза, но прохлаждаться мне Сурия не позволила, подхватила меня и закружила. Она так заразительно веселилась и смеялась, что и я дрогнула, отпустила напряжение и стала вторить ей.

— Ха-ха, я и привет ему передала, его метка теперь у него на плече. Интересно, как он будет ее снимать? Становиться на учет?

— Да у него крышу снесет от твоего подарочка! Не все же ему над ведьмами измываться!

— Ведьма в лесу никогда не пропадет, — поучала меня Сурия, ловко устраивая место для ночевки.

Вечерело. Лягушки у реки распевали на все лады. Будет у нас ночной концерт. Комаров, как ни странно, не было. Я спросила про них у Сурии.

— Отойдешь подальше от меня, обрадуешь их. Это рядом со мной их нет. Долгоиграющее заклинание.

— А звери?

Сурия рассмеялась.

— Только из любопытства могут посмотреть на нас, и то в отдалении. Я — ведьма.

Она с такой гордостью это говорила, можно подумать, что я знаю, кто это и что это. Впрочем, какая разница, главное, что бояться нам некого. Вот только спать, несмотря на беспокойную прошлую ночь и непростой день, мне не хотелось.

— Сурия, ты не против будешь, если я с твоим оком поиграю?

— Да, на здоровье! Заряжать-то все равно ты будешь. Играйся, изучай, только без фанатизма, поаккуратнее с магией.

Ну да. Я-то ничего не знаю. Это они говорят, что у меня есть сила, но я-то ее не ощущаю. Единственное, что у меня получается, это видеть в шаре. Но для меня и это как чудо!

Я задумалась, а что же я хотела бы увидеть? Будущее? Что со мной будет? Подумала и испугалась. Вот увижу что-нибудь плохое и буду переживать, ждать, когда произойдет. Катьку с Ником из прошлой жизни? Да пусть делают, что хотят. Обида подступила к горлу. А ведь я вышла бы замуж за этого подлеца, и меня продолжали бы обманывать? Даже думать об этом не хотелось. Все! Забыли. Живем настоящим.

А в настоящем у нас кто? Правильно! Инквизитор Ратмир. Вот к нему и загляну.

Око быстро настроилось. С каждым разом мне все легче и легче работать с ним. Ратмир опять сидел с бумагами. Это его кабинет? Или библиотека? Стеллажи с книгами окружали стол, заваленный бумагами. Сосредоточен, явно не нравится то, что читает. Вот, одна бровь приподнята в удивлении, а губы сжаты.

Мне почему-то нравилось просто подглядывать, просто смотреть на него. Не хорошо? В общем-то — да. Но у меня оправдание. Противника нужно изучать! А Ратмир — наш противник, разве не так?

Вот он поднял руку и стал потирать плечо. Это метка его беспокоит?

Инквизитор поднял голову и посмотрел прямо на меня.

«Он меня не видит, — успокаивала я себя, — просто почувствовал из-за метки, наверное».

— Мариэн, Мари, я знаю, что ты сейчас рядом. Поговори со мной, прошу.

Вот как я с ним поговорю? Он не понимает? Просто чувствует меня? И слово то нашел — «прошу». Да я бы поговорила с безопасного расстояния, но не могу.

— Прости, я виноват, я не хотел, чтобы с вами так обошлись. И метка… Я поставил ее, чтобы не потерять тебя. А теперь… С вами все хорошо? Скажи, хоть слово. Я беспокоюсь.

— Со мной все хорошо, — прошептала я. Ветерок подхватил мои слова, но он не мог их донести до адресата.

«Какой же он усталый, — продолжала я смотреть во все глаза на него. — И еще мы добавили головной боли».

«Все, не мешаю больше работать», — решила я и убрала руку с шара.

Укладывалась я спать, улыбаясь. Так приятно, когда о тебе кто-то думает, беспокоится. Перед глазами стояло лицо Ратмира.

— Если бы мы могли добраться до своих, то наша девочка получила бы помощь, — у постели девочки беседовали родители.

— Что об этом говорить? Мы так далеко от родины, что и сами с трудом могли бы вернуться, а уж перенести с собой больного ребенка…

— Может быть, зря мы не позволили магам забрать ее в столицу?

— Нет! Не зря. Нездоровый у них интерес. Они догадались, что был оборот. И именно это вызывало у них интерес, а не состояние нашей дочки. Боюсь, они хотели забрать ее для исследований. Так что мы правильно поступили.

— Но как нам помочь ей?

— Может быть, подтолкнуть ее еще раз на оборот и помочь его завершить? Перекинувшись, она сама сможет восстановиться.

— Не знаю. Сил у нее совсем мало. Все свои силы сейчас она тратит на преодоление боли. Опасно. Подождем.

Проснулась я под пение птиц. Было раннее утро. А я чувствовала в себе такой прилив сил, что хотелось что-то делать, куда-то бежать. Осторожно, чтобы не разбудить Сурию, я выбралась. Реку, видневшуюся в отдалении, накрывали клочья тумана. Трава была вся в росе. Прохладный ветерок тут же подхватил мои волосы и стал играть ими. Хорошо! Интересно, а здесь есть какие-то ягоды, грибы? Почему бы не исследовать лес вокруг? Может быть, я найду что полезное для завтрака?

Я, воодушевленная идеей, быстро собралась и пошла в лес. Заблудиться я не боялась, я хорошо чувствую направление, смогу вернуться к нашей стоянке или реке.