Но всё это будет позже. А пока что мне предстояла новая работа. В конце боя пара каменных артефактов всё-таки развалились. А уставшие магии старательно принялись при помощи воинов запихивать особо страшных измененных тварей в специальные мешки для сохранения трофеев. Эти мешки точно будут отправлены в Академию магии и в Гильдию магов королевства. Я же свои трофеи забрал. И мне нужно будет теперь поработать. Артефакты в виде каменных амулетов нужно снова сделать. Ведь они защищают не просто отряд наемников. Они защищают и меня самого. А об этом забывать не стоит.

Конечно, кто-нибудь тут же напомнил бы мне о том, что я отдал три амулета на кости пещерных тварей посланцам командира наёмников, которые должны были донести сообщение? Кто мешает магам сейчас рассмотреть эти амулеты, и попытаться их скопировать? Давайте начну перечислять проблемы, которые у них возникнут при этом?

Первая проблема заключается в том, что сами эти воины – наемники уже поняли ценность подобных предметов. И они их ни за какое золото не отдадут! Ведь в данном случае речь идёт об их собственной жизни. А инстинкт выживания у наёмников очень силен. Поэтому они предпочтут вернуться ко мне живыми и здоровыми, чем рискнут отдать хоть один амулет магам для изучения.

Вторая проблема в данном случае основывается на том, что слишком незнакомый способ резьбы я использовал. Хорошо, что в книгах по демонологии было указано каким резцом нужно делать это. Так вот… Скажу сразу… Я долго не мог понять, что это за странный крючкообразный резец, которым можно было может быть где-то ковыряться, но что-то резать… Оказалось, что им не только можно… А им нужно резать. Вот как раз такие плетения против демонов. Причём, делалось это на любом материале. Всё зависело только от качества самого резца. У меня такой резец был из мифрила. Так что проблем не возникло. И работал я с простыми материалами вроде камня, керамики из обожженной глины, и кости. Так что этот резец, который многие артефакторы вообще в расчёт не принимаю, нужно ещё найти, и знать то, как это делается. Простым резцом тут ничего не сделаешь. Может быть и получится что-то нацарапать. Вот только такое магическое плетение долго не продержится.

Третья проблема – это материал, из которого сделаны эти амулеты. Кость пещерной лягушки с пятого уровня Пещерного лабиринта. В руках этих разумных это будет кость необычной твари. Что за тварь? Откуда она взялась? Где была добыта это кость? На эти вопросы у местных магов ответов нет. Поэтому повторить такой амулет они просто не смогут.

Я думаю этих трёх проблем вполне хватит для того, чтобы понять одну основную проблему, которая возникнет перед этими магами. Они просто не смогут защитить своих воинов. И что же тогда? А вот тогда возникает огромный вопрос… Либо вернуть нас с этого похода, либо послать усиленный отряд к нам на помощь. Что в первом, что во втором случае, ситуация для нас выгодная. Начнём с того, что сначала будет считаться одно. Мы выполнили задание короля. Наш экспедиционный отряд провел рейд, и вернулся с успехом. А что? Вы скажете, что успеха не было? Мы локализовали врага. Нашли способ противодействия. Нашли способ с ним сражаться. Уже само по себе это дорогого стоит. Маги сообщили своим товарищам о том, что в бою с таким противником надо использовать большое количество артефактов. В первую очередь магические плетения, позволяющие задерживать противника. Воздушная стена или воздушный пресс могут придавить такую тварь, не давая ей возможности быстро двигаться и уклоняться от ударов других магов. И только тогда можно бить. Огненные плетения хотя и могут навредить тем же самым бесам, но более серьёзным тварям, уже прошедшим изменения, не особо. Либо нужно наносить мощнейший удар тяжёлыми боевыми плетениями, либо атаковать такого противника магией – антиподом. Та же самая ледяная магия больше подойдёт для такого врага. Ведь она может выступать как бронебойная магия? Теперь пусть поломают над этим голову. Раньше они, конечно, берегли магов – артефакторов. Но недооценивали. Что-то мне подсказывает, что теперь ситуация кардинально поменяется?

Но мне бы хотелось ещё поохотиться на демонов. Сейчас у меня уже есть два экземпляра. Бес, и младший демон. Но мне хотелось бы поймать и что-нибудь посерьезнее? Всё-таки я ещё не закончил с изучением этой необычной разновидности разумных рас? Может быть получится с ними договориться? В одной из книг про демонов я нашел упоминание об одном интересном артефакте. Артефакте, который давал огромную силу. Камень души. По сути, такой артефакт самодостаточен. Он накапливает магию в себе сам. Представьте себе такую картину. К примеру, амулет или артефакт, который не нужно заряжать? Он сам заряжается! Также этот камень души можно использовать как магический накопитель огромной силы. Я также нашёл в одной приписке в книгах по демонологии упоминание о том, что некоторые маги – демонологи при помощи таких камней могли использовать огромные силы, позволявшие им сражаться наравне с Архидемонами! А значит, это очень опасная вещь. Если добавить сюда ещё тот факт, что такой артефакт можно получить от демона за огромный подарок в виде пары сотен разумных существ, принесенных ему в жертву, то можно понять одно. Те, кто шёл на подобное, особым человеколюбием не страдали? Ведь в этой приписке я чётко прочитал о том, что самая многочисленная раса среди имеющихся в этом мире – это люди. Поэтому людей брать для такого обмена будет более незаметно, чем кого-либо другого. Хотя, размышляя над этой ситуацией, я неожиданно для себя понял один фактор. Если дело так пойдет и дальше, то можно попытаться договориться с каким – нибудь демоном об эльфах? А что? В эльфе жизненной энергии и силы гораздо больше? Почему бы не попытаться предложить ему, к примеру, вместо тысячи людей, одного эльфа? Может он согласится менять один на один? Один камень души на одного эльфа? Жестоко, скажете вы? Опять же не буду спорить… Но ведь эльфы для чего-то пытались открыть портал для демонов в центре столицы королевства Царн? Это ещё повезло, что я вовремя Некроманта перехватил, который такой глупостью решил заняться. А если бы я не успел? Чем бы все это закончилось? Вот то-то! Я бы не пытался судить меня раньше, чем вы поймете всю ситуацию целиком. Так что ответ тут ясен.

Теперь мы вернемся в лагерь и ждём. Ждём каких-нибудь известий от королевства Царн. А то, что они будут, я не сомневаюсь. И что-то в глубине души мне подсказывает о том, что часть из них мне может сильно не понравится…

– Что там происходит? – Архимаг Жипар задумчиво посмотрел на выход из своей палатки, когда услышал в лагере какой-то шум. – Только не говорите мне, что эти твари решили перейти границу?

Его беспокойство было вполне понятно и оправданно, ведь он сам прекрасно понимал главную сложность подобного противостояния. Королевские маги, да и маги Гильдии даже ещё не догадывались о том, с кем их столкнула судьба. Они не знали ни слабых мест этих существ, ни их возможностей. Выслушивая истерические выкрики беглецов с герцогства Зипар, можно было понять, что в данном случае все их рассказы друг от друга сильно отличаются. В первую очередь по той причине, что люди были необразованными. Обычными простолюдинами, крестьянами, охотниками… Иногда попадались ремесленники. Каждый описывал монстров, с которыми сталкивался, по-своему. И это путало магов королевства Хотя, тот же самый Архимаг, старательно пытаясь разобраться с возникающими проблемами, действительно искал ответы. Ведь это была возможность напрямую усилить самого себя, и получить максимум возможностей. Стать тем самым Великим Архимагом, который может победить неведомых тварей даже в такой ситуации. Сейчас главное было определиться с тем фактом, что же это происходило на территории соседнего герцогства? С чем это может быть связано? Может быть это вторжение какой-нибудь нечисти? А не обязательно прорыв из инфернального мира? Хотя ему очень хотелось бы войти в легенды также, как и древним магам. Войти в легенды этого мира, и стать тем, кого иногда могут называть Защитником… К сожалению, они хотя бы знали то, с кем враждуют! А он нет… Ему же так хотелось получить максимум возможной информации, чтобы при столкновении с противником уже хотя бы знать то, с чем он имеет дело и как с ним бороться? Сам Архимаг Жипар прекрасно осознавал угрозу от инфернальных тварей. Так как они весьма опасны. И даже боевые маги могут с ними просто не справится. И всё из-за того, что даже по записям, которые всё-таки удалось обнаружить в королевстве, с демонами можно было сражаться. Но только при помощи больших потерь в магических силах.