— То-то же! — Задрала она носик. Но через пару секунд заинтересованно повернула голову. — Тётя Эльза, а что такое «уповая»? Он мне петь будет, да?

— Уповая, значит, надеясь. — Эльза сдерживала улыбку, но та упорно растягивала её губы. — Бабушка где спит? Её надо предупредить, что ты будешь у меня.

— На диване около телевизора. — Девочка явно удивилась, что кто-то может не знать, где обитает бабушка. — Она всегда там засыпает.

Квартира Эльзы была даже шикарней, чем та из которой мы выбрались в сопровождении маленькой девочки. Четыре большие комнаты, кухонная зона, совмещенная со столовой, плюс спальня с шикарной кроватью. На ней мы втроём даже потеряемся.

— Тут будет спать Уродик. — Заявила девочка, уложив на центральную подушку большую куклу-клоуна. Без неё она уходить из квартиры отказывалась.

Кстати, бабушка, которая Эльзу не знала, совершенно спокойно отпустила малышку с нами. Думаю, это менталистка постаралась внушить нужные эмоции. Старушка только и пробурчала, чтобы возвратили девочку «не слишком рано, а то я выспаться хочу». Никому ненужный ребёнок.

— Если он тебе не нравится, зачем ты его взяла с собой? — Удивился я, как она назвала куклу.

— Уродик мне нравится, мне его папа подарил. — Девочка аккуратно уложила куклу на подушку, укрыла одеялом. — Сказал: «Вот этот Уродик теперь будет с тобой спать. Дай нам с мамой поспать отдельно от тебя». Я согласилась. Но потом папа ушёл, а другие дяди мне ничего не дарили, только ругались с мамой, что я им мешаю. Но потом начали дарить мне разные подарки, но Уродик самый лучший! — Она перестала устраивать куклу, повернулась и очень внимательно посмотрела на меня. — Ты мне что подаришь?

В десять лет освоить искусство шантажа сексом — отличный результат. Девочка далеко пойдёт.

— Ты ночью сильно пинаешься? — Глянул на Эльзу, лицо которой показывало некоторый шок от услышанного. Видимо, откровения девочки для неё стали неожиданностью.

Если я попрошу, она подействует на ребёнка ментально, но мне показалось это излишним. И нечестным.

— Очень сильно. — Решительно и с затаенным ожиданием заявила малявка.

— Отлично. — Расплылся я в улыбке. — Учти, ты сама обещала пинаться. — Наставил на неё палец. — Буду подставлять тебе спину, чтобы сделала мне ногами массаж.

Девочку смена приоритетов почти не смутила. Сильный противник. Видимо, действительно у неё богатый опыт раскрутки маминых ухажеров.

— Ты нехороший. — Изобразила она плачущую капризулю. — Уйди, ты не будешь спать с тётей Эльзой, ясно!

— Конечно не буду, ты же отказалась делать мне массаж. — Послушно согласился я, оставаясь серьёзным. — Раз ты такая обманщица, мне будет его делать тётя Эльза. — Ткнул я в девушку, которая уже с явным интересом наблюдала за нашим противостоянием. — С обманщицами никто не дружит. Эльза, пойдём в зал. Там отличный диван, а она пусть спит тут одна.

Я решительно схватил менталистку за руку и повёл на выход из спальни, и, что характерно, Эльза, совершенно не сопротивляясь, действительно пошла, поддержав мою игру.

— Нет! — Крикнула малышка. — Я с вами! — Она тут же соскочила с кровати, сдернув по пути и куклу-клоуна. — Тётя Эльза, ну ты скажи ему, что он плохой!

Я прав. Девочку пугает спать одной в кровати, вот она то с родителями спала, то дом себе из стульев и покрывала сооружала. Кто-то напугал её.

— Хочешь с нами? Тогда запомни. — Заговорил я строгим голосом. — Я тут главный. — Чуть сжал руку менталистке, показывая, что меня надо поддержать. — Вы с тётей Эльзой слушаетесь меня. Ясно?

Девочка вопросительно глянула на Эльзу. Та, тут же сложив руки спереди, словно служанка из аниме, кротко ответила мне с поклоном.

— Ясно, Наследник.

Перевёл вопросительный и строгий взгляд на девочку. Та, впечатлённая покладистостью Эльзы, широко раскрыла глаза. Видел, как она начинает анализировать создавшуюся обстановку, выбивающую её из привычного шаблона поведения «с чужими дядями».

Дети отличные манипуляторы, но и сами сильно подвержены влиянию, если выбить из-под них привычную основу и сбить алгоритм.

— Ясно, Наследник. — Подражая Эльзе, она сложила руки, в одной из которых была кукла, и поклонилась.

Я же удовлетворённо улыбнулся. Взаимопонимание было налажено.

— Есть хотите?

В холодильнике у девушки нашлась целая гора полуфабрикатов, несколько пачек замороженных готовых блюд, что-то типа лозаньи и жаренных пельменей, так что голод нам не грозил.

На улице почти закончило темнеть, а свет включать было нельзя, чтобы не взбудоражить наблюдателя, и после ночного ужина, мы улеглись спать.

В спальне, конечно. Девочка, о чём-то пошептавшись с Эльзой, легла с её краю, крепко обняла куклу и скоро засопела. Возможно, менталистка на неё подействовала, а может просто девочка устала. Эльза шёпотом пожелав мне спокойной ночи, протянула свою руку под одеялом. Уверенно пожал её, и, зевнув, выдал ответное пожелание.

Я тоже устал. Прошлой ночью Соня постаралась выпить из меня все соки. Да и постройка телепорта отняла много сил. Потому тоже, как и девочка, быстро отключился.

Проснулся я от поцелуя в щёку. Сначала не понял, что именно меня разбудило, но когда поцелуй повторился, сообразил. Улыбнувшись, повернул голову… Чтобы встретиться глазами с девочкой Риной. Игривое настроение тут же сдуло.

— Не помогло. — Разочарованно протянула малышка, внимательно смотря на меня. — Наверное, это потому, что я не принцесса.

— Наверное. — Немного заторможенно согласился я.

В голове толкалось много вопросов, но задавать их ребёнку было не очень удобно.

— Наследник, Вы уже проснулись? — В спальню заглянула Эльза. — Завтрак готов.

Переодеться было не во что, все вещи мы оставили в камере хранения на вокзале, так что, умывшись, натянул уже порядком потрепанный костюм.

— Держи, подаришь девочке. — Шепнула Эльза, тайком что-то сунув мне в руку. — Не забудь сказать что-нибудь торжественное.

Мельком глянув, рассмотрел колечко в виде маленькой короны. Не очень разбираюсь, но похоже на обычную бижутерию. Для малышки десяти лет самое то. У меня даже речь в голове тут же сформировалась.

Завтракали все втроём, сидя за большим столом. Зачем Эльзе такой громадный стол, если у неё даже стульев было всего четыре, непонятно.

— Ну что, выспалась? — Решив придерживаться этикета, заговорил только после того, как начали пить чай.

— Нормально. — Буркнула девочка, отмахнувшись. Но потом словно что-то испугалась, очень меня удивив. — Ой, извините. Я не хотела грубить.

— Ничего, я верю, что ты хорошая девочка, и в дальнейшем будешь вести себя так, как подобает. — Кивнул и одобряюще улыбнулся. — Поэтому хочу подарить тебе подарок.

— Мне? — Сначала недоверие, потом восторг. Потом снова недоверие. — За что?

Когда кто-то воспитывает в маленьких девочках такую меркантильность, это меня просто бесит!

— Подарок — это не плата за что-то. — Покачал я головой нравоучительно. — Подарки дарят просто так, когда человек тебе просто нравится, и ты хочешь доставить ему удовольствие.

— Так значит, я тебе понравилась? — Воодушевилась она. — В смысле, Вам.

— Да. — Кивнул чинно. — Я решил подарить тебе очень нужную и редкую вещь. Смотри. — Достал колечко, показал на раскрыто ладони. — Видишь? Бери, не бойся.

— Это корона для куклы? — Девочка осторожно взяла кольцо, начала рассматривать. Даже на свет направила, словно проверяла, будет ли корона просвечивать.

— Нет, Рина. Это сильный амулет-охранитель. — Заявил я торжественный голосом. — Ты должна надевать его на палец перед сном, и тогда никакая опасность тебе грозить не будет. Амулет защитит.

— Даже от страшного монстра с Изнанки, что кусает ночью неслушающихся девочек? — Недоверчиво спросила она. — В кино с ним мог справиться только пробуждённый герой! Он стрелял молниями и дрался со слугами монстра мечом, что доставал из пространственного кармана.