Маг вдруг остановился, он запыхался, в глаза покрылись пеленой, когда как тёмные мешки начали формироваться под ними, словно у обычного человека, не спящего в течении долгой недели.

— "Стой, успокойся, видимо яд змей с прошлого подземелья ещё не полностью рассеялся." Обеспокоенно крикнул маг в уши склонившегося мага, невольно ещё сильнее дезоринтируя его.

— "Держи! " Быстро отдал он зелье в руки товарища, который явно находился не в себе.

Маг не отказал, рывком вырвав зелье из рук алхимика и залпом выпив каждую капельку странной жидкости.

Стоило этому случиться, как живот мага скрутило, а изо рта начало вытекать много крови.

— "Ч-что? " Еле вымолвил он в перерыве между кровавой рвотой.

Стоило магу поднять голову, как в его правый глаз влетела стрела, насквозь пройдя сквозь голову, но этого не было достаточно для убийство пикового C ранга, хотя и причинило тому серьезные увечья.

Но даже в такой ситуации, в ту долю секунды, когда он взглянул на лицо своего друга детства, он узрел улыбку и глаза, полные презрения по отношению к нему, которые словно острым мечом пронзили его сердце.

Хотя не совсем "Словно", ему правда пронзили сердце. Меч столь ненавистного ему воина Берта легко прошёл сквозь его плоть на спине, через неё пронзив сердце.

Тело обмякло. Стоило вытащить из него меч, как оно с глухим стуком ударилось о влажную от дождя землю.

— "Прощай мой дорогой друг. Прощай же, Намар!' Выкрикнул алхимик после некоторых раздумий с еле заметной улыбкой, спокойно начав движение в сторону городка.

Труп же так и остался брошен в лесу, вроде бы ожидая дальнейшей судьбы в виде пищи для некоторых лесных падальщиков, но никто и подумать не мог, что вытекающая из множества ран кровь, будто бы живая, начнёт формировать странные символы вокруг бездыханного тела.

Что-то ужасное грядёт…

Глава девятнадцатая

Прошла неделя. Алхимик смог отвязать от себя инквизицию, которая до сих пор вела расследования насчёт смерти Намара. Они не верили, что собственная команда этого еретика могла так жестоко убить его.

Тело было проверено несколько раз ещё в первый же день, после чего оно осталось гнить в том же месте, где и лежало изначально.

— "Боже мой, до сих пор не встречал никого, кто мог бы сравнится с инквизицией в настырности и подозрениях." раздражённо хмыкнул алхимик, оглядываясь на пустующий дом.

Иногда могло показаться, что он жалел о содеянном, о пролитой дружеской крови, но нет, совершенно нет, алхимик было жалко испорченное тело, так как основными ингредиентами в высшей алхимии используются лишь части тел тех жертв, что были получены ещё из живых существ.

— "Какая потеря, так просто лишиться драгоценного тела пикового C ранга." Всё не унимался он, вспоминая выражение лица своего друга детства, которое осталось на его лице даже после смерти.

Намар был растерян. Не испуган или зол, а именно растерян.

«Что за глупое существо?» Думал он, упёршись подбородком об гладкий деревянный стол.

Его глаза начинали слипаться, боковое зрение покрылось тьмой, а картинка перед глазами начала медленно размываться. Алхимик не спал уже несколько дней, так что это была естественная реакция, осталось лишь отдаться сну и получить долгожданный отдых.

— "Эред!" Выкрикнул воин, с громким стуком выбив дверь из петель. Он, не обращая внимания на учененный беспорядок, ворвался в дом и встал прямо перед столом алхимика.

Сонливость быстро ушла, а неожиданность заставила алхимика подпрыгнуть на стуле, от чего тот упал вместе с ним.

— "Ублюдок. " Раздражённо процедил он. — "Уже сколько дней я не спал, а ты тут как тут, кусок дерьма. " Не выдержал алхимик, начав сильно бранить пришедшего воина.

Тот же совершенно не замечал оскорблений в свой адрес, одним лишь словом заставив своего товарища позабыть о ругани.

— "Тело Намара исчезло. "

Вдруг вся комната опустилась в тишину. Алхимика словно ведром холодной воды облили, а его глаза полезли на лоб.

— "К-как это — "исчезло"? " Алхимик начал уж. думать, что его друг просто издевается над ним, дабы тот хоть немного расслабился после трудных бессонных ночей, но в этот раз он определённо перегнул палку.

— "Всё так, тело просто исчезло, а в глубине того самого леса начали пропадать люди, когда как животных вовсе не найти."

Алхимик откинулся на спинку стула, а его взор всё никак не сходил с деревянного потолка.

Если с людьми всё было понятно, они были разительно слабее зверей, то с другими всё было очень странно, ведь лес был полон C ранговых существ, даже было несколько пиков C ранга, для их убийства потребовалось бы минимум B ранговое существо.

— "Что же происходит? "

*****************************************

— "Бегите! Тревога! Высокоранговое чудовище надвигается! " Раздался крик городского лорда. Он шёл впереди огромной толпы, ведя ту за собой. К ним постепенно прибавлялось всё больше и больше людей, выходящий из строений вокруг и, словно загипнотизированно, огромной толпой идущих за лордом.

— "Что за чудовище? Почему оно пошло на наш небольшой городок, а не на столицу, как большинство из них? " Один из впереди стоящих попытался схватится за одежду лорда, надеясь замедлить его ход и задать свой вопрос, но его уровень был слишком низок, так что, споткнувшись от незначительно силы лорда, его пронесли несколько десятков метров, прежде чем хватка руки успела ослабнуть.

Идущая толпа переступала через труп, словно через незначительное препятствие, пока один из детей не подбежал к еле живому мужчине.

— "Отец!" Выкрикнул мальчик переворачивая тело, так и не заметив линии крови, которая тянулась по земле с того самого места, где он мужчина.

— "Ааааааааа!"

***************************************

Алхимик отскочил от окна, словно его током ударило. Сердце безостановочно билось, а учащённое дыхание тянуло все внимание на себя, не позволяя трезво оценить происходящее.

Стоящий неподалеку воин лишь нашло хмыкнул. С их последней встречи прошла ещё неделя, тело Намара ещё не нашли, да и не найдут походу.

— "Неужто ты хочешь сказать… Намар и есть тот самый монстр?" Вдруг алхимик нарушил тишину, его дрожащие губы еле выговаривали слова, а взгляд до сих пор не слезал с деревянного окошка.

— "Да. " Кивнул воин, лениво зевая, словно особо не волнуясь на этот счёт, чем лишь усилил нервозность товарища.

— "Ты… " Озадаченно спросил алхимик. — "Ты чего не волнуешься? "

По поднятому шуму, появившийся монстр был, как минимум, ранга бедствия, на укрощение которого бы потребовалось минимум с десяток людей ранга B.

— "Я-то? А чего волноваться? Мы либо умрём, как объекты мести нашего бывшего товарища, которого мы столь вероломно убили, либо вызванная королём команда прирежет это самое чудовище."

Алхимик лишь сел на диван и тупо посмотрел на него. В отличии от воина, как он думал, он больше всего пёкся о своей жизни и был готов пожертвовать всем, лишь бы получить шанс выжить.

— "Ах да, совсем забыл… " Вдруг размышления алхимика были вновь сметены воином, в руках которого крепко удерживалась бутылка дорого поила, а его лицо уже покрылось пьяным румянцем. Видимо уже успел отхлебнуть несколько рад во время продолжительных размышлений алхимика.

— "Наш дорогой друг перешагнул через B ранг и стал чудовищем A ранга. " Вдруг ни с того ни сего сказал он. — " Мне это разведчики сказали. Кстати, они уже третий день не возвращаются с миссии, уже на два дня опаздывают. "

Слезы начали медленно стекать по щекам сурового воина, погубившего не одну жизнь и пережившего нечеловеческие испытания, но даже он, не мог не пугаться грядущей неизвестности.