-    Обещай, что не будешь свято верить каждой сплетне, которую узнаешь.

-    Ладно.

К трем часам, когда ресторан закрыли, чтобы подготовиться к банкету, я ясно поняла, что все же была движима глупостью, когда решила выйти на работу.

К половине пятого мне уже хотелось просто сбежать. Первой мое волнение заметила Маша:

-    Ты выглядишь так, словно в ближайшее время должен произойти конец света.

-    Надеюсь, что нет, - тихо пробубнила я, не вылезая из своих мыслей.

-    Да не волнуйся ты так, обычный банкет, к часу тут уже никого и не будет.

Я бы с радостью предпочла, чтобы здесь вообще никого не было, ну или хотя бы меня.

-    Что за повод-то хоть? - пытаясь себя отвлечь, спросила я.

-    Гончаровой тридцать лет.

Зашибись! Отвлеклась!

Ох, Алиса, ну ты и дура!

В следующий раз, когда я решу не послушать Ярославского, то, пожалуй, разбегусь и со всей силы врежусь в стену головой, может, мозги на место встанут. Хотя сейчас о методах самобичевания думать еще рановато, теперь главное пережить сегодняшний вечер.

На удивление, до десяти часов судьба была ко мне абсолютно благосклонна, и я даже не появлялась в зале. В основном стояла возле стойки ресепшена и пыталась прикидываться мебелью. Выходило, кстати, весьма неплохо.

Примерно этим я и была занята в тот момент, когда услышала за спиной мужской голос, заставивший меня чуть ли не подпрыгнуть.

-    Алиса?

Я обернулась, надеясь, что с перепугу не начну икать.

-    Вы меня напугали.

-    Прости, не хотел. - сказал Анисимов и улыбнулся.

-    Ничего страшного, Кирилл Владимирович. - ответила я и так же улыбнулась.

-    Кирилл. - предложил мужчина называть его просто по имени.

-    Владимирович. - закончила я.

Ну, не могла я так просто начать обращаться к своему начальнику по имени.

Улыбка Анисимова стала еще шире.

-    Пусть будет так. - сказал мужчина, признавая свое поражение, а потом спросил уже куда более серьезно. - Что ты сегодня тут делаешь?

-    Работаю, - пожав плечами, ответила я, словно не поняла смысла его вопроса.

-    У Ярославского вообще крыша поехала? - скорей всего, он спрашивал это сам у себя, но мне стало не по себе, хоть я и не понимала, к чему он это сейчас сказал. -Давай будем считать, что я дал тебе отгул на сегодня, и сейчас ты просто поедешь домой.

Теперь, кажется, стало ясно, о чем он.

-    Это не Руслан. Я сама захотела выйти, - призналась я.

Кирилл Владимирович посмотрел на меня с неким недоумением. Наверное, сейчас услышу о том, какая я дура.

Хотя это можно было уже не озвучивать, и так знаю.

-    Алиса, понимаешь, - проговорил он, тщательно подбирая слова. - Это не самое подходящее место, где ты бы сейчас могла оказаться в виду сложившейся ситуации.

Интересно, что он знает о происходящем?

-    Поэтому, пока есть возможность, давай я отвезу тебя к Мещеряковым.

Судя по всему - многое.

-    Хорошо, - без лишних пререканий согласилась я, понимая, что своим глупым поступком чуть не привлекла на свою голову лишний вагон проблем, а может, и не только на свою.

-    Вот и отлично. Я буду ждать тебя у служебного выхода.

Я кивнула, но даже не успела сделать шага, когда за спиной прозвучал еще один знакомый голос.

-    Кирюша! У тебя, как всегда, все на высшем уровне.

Я в панике посмотрела на Анисимова, в глазах которого ясно читалось - «не успели».

-    Спасибо, Ксюша, стараюсь, - ответил владелец ресторана стоящей в нескольких шагах от меня Гончаровой.

Кажется, со спины она меня не узнала, и все еще можно было уладить, но в следующий момент я услышала:

-    Принеси нам шампанского.

Искать поддержку в глазах Кирилла Владимировича теперь было уже бесполезно, поэтому я сделала глубокий вдох, медленно выдохнула и повернулась к ней лицом.

Ксения с удивлением вскинула бровь, а в ее глазах сверкнул гневный огонь.

-    Ты? - спросила она таким тоном, что я ясно поняла - ничего хорошего от этого вечера ждать не стоит.

Я это, я. Собственной глупейшей персоной.

Кажется, Гончарова готова была испепелить меня взглядом прямо на месте.

-    Я сказала, что хочу шампанского. Почему мне нужно повторять дважды? - сквозь зубы процедила блондинка.

Уже исчезаю! Сейчас действительно не хотелось ей перечить.

Следующие пятнадцать минут мне весьма удачно удавалось прятаться. Сперва я попросила Машу отнести Ксении шампанское, потом отдала поднос другой девочке, а сама вместо нее отнесла на мойку пустые тарелки, но потом всем моим хитрым маневрам пришел конец.

На кухню зашла Кристина Андреевна и направилась прямиком ко мне.

-    Алиса, сейчас поменяешь Катю в зале.

Твою налево!

-    Кристина Андреевна, может, я все-таки здесь останусь? - с надеждой спросила я.

В ответ администратор покачала головой. Я посмотрела ей в глаза и точно поняла

-    отправить меня к гостям однозначно была не ее идея.

Корить себя за глупость я больше не могла. Раньше надо было думать, серьезно. Поэтому, кивнув женщине в знак того, что все поняла, направилась в зал, прихватив по ходу поднос с закусками.

Компания, собравшаяся на юбилее у Гончаровой, была однородной. Хотя, конечно, чему я удивляюсь. Ксения, наверняка, не воспринимает за людей тех, чей годовой доход состоит менее чем из семизначных чисел.

Я поставила тарелки на свободные места и встала у стенки недалеко от выхода из зала. Судя по довольному надменному взгляду Ксении, я пришла как раз вовремя.

Через пару минут собравшиеся замолчали, внимательно посмотрев на серьезного мужчину рядом с именинницей, который сейчас как раз собирался вставать, чтобы, видимо, произнести тост.

У него однозначно были общие черты с женщиной, поэтому я предположила, что это ее отец.