Утро началось с плеска воды в чайнике и весёлого голоса Стивена:

— Стеф, ну ты и соня, я в шоке!

Она медленно потянулась, упираясь коленями в спинку кухонного диванчика, зевнула и улыбнулась:

— Доброе утро, — обернулась, глядя как он заваривает кофе, — а мне можно?

— Тебе нужно, — с наигранной серьёзностью кивнул он. — Вставай давай, обед скоро.

— Угу, — она выпуталась из одеяла и потопала в ванную умываться, переоделась, аккуратно сложила безразмерные штаны и цветную футболку, положила на полку над кроватью у входа.

— Кофе готов, ещё есть булочки и варенье.

— Ты же его не ешь? — она сложила диванчик и уселась, Стив придвинул стол и поставил перед ней чашку.

— Не ем, но бабушка всё ещё надеется. У меня роскошный выбор! — Он распахнул дверцы кухонной тумбы возле плиты, демонстрируя ряды банок, Стеф округлила глаза и рассмеялась:

— Ну ничего себе!

— Выбирай, — он указал на несколько банок по очереди: — Вишня, слива, яблоко, это не знаю что, это… тоже не знаю, надо спросить.

— Вишню давай.

— Держи, — он вручил ей банку и большую ложку. — А нормально будет с кофе?

— Нормально, — девушка уже сунула в рот полную ложку и кайфово зажмурилась: — М, круто… Бабушке огромный рэспэкт.

— Я передам, — он улыбнулся и отхлебнул кофе, она засмотрелась, как его музыкальные пальцы гладят чашку и резко вспомнила.

«Чёрт, мне же это не снилось! Или снилось? Надо выяснить.»

Отпила кофе и осторожно поинтересовалась:

— Стивен, а можно нескромный вопрос? Если не хочешь, можешь не отвечать.

— Ну? — заинтересованно приподнял брови он, она смущённо помялась и спросила:

— У тебя есть труселя с Диснэевским замком? — Он округлил глаза и резко опустил взгляд, схватившись за лоб и заливаясь краской. — Значит, мне это не снилось, — тихо констатировала Стеф. — Ясно. Ты можешь объяснить, где это было и как я там оказалась?

— На втором этаже, — глухо ответил парень, не поднимая головы. — Я отнёс.

— Зачем?

— Затем, что я задрался спать сидя! Просыпаюсь каждый раз с ощущением, что меня всю ночь ногами били, — он нервно потёр лицо и отбросил со лба волосы, — я не всегда работаю до утра, а учитывая, что мы с тобой иногда болтаем полночи, я вообще почти не пишу. А отойти дальше пары метров нельзя — ты начинаешь дёргаться и… как обычно, — он нервно отхлебнул кофе, всё ещё не поднимая глаз. — Я даже в туалет сходить не могу, приходится тебя переносить на ту кровать, — он кивнул на вход, — а потом обратно. Я тебе предлагал в кабине двуспалку разложить, ты не согласилась… пришлось носить наверх. — Он вздохнул и в первый раз бросил на неё короткий взгляд, — прости, надо было тебе сказать раньше.

— Раньше? — нахмурилась Стеф, — и давно ты меня туда-сюда таскаешь?

— Давно, — он пожал плечами, — ты не просыпалась, я решил, что это не станет проблемой.

«Почему, почему я раньше не просыпалась?! Столько ночей коту под хвост…»

— Если не просыпалась, значит, это правда не проблема, — пожала плечами она, изо всех сил пряча смущение. — Так на втором этаже ещё одна спальня?

— Да, я же говорил, здесь семь спальных мест, — он потёр лицо и чуть улыбнулся: — Не злишься?

— Да нет, — она пожала плечами, — я сама должна была подумать, я же видела, что ты из-за меня вечно сидя спишь… Спасибо.

— Да не за что, — он уставился в чашку, Стефани посмотрела на разобранную полуторку у входа и нахмурилась:

— Слушай, а почему ты тут спишь, если у тебя есть такая шикарная спальня?

Он поморщился и дёрнул щекой:

— Она слишком большая и нагоняет тоску.

— Ты же говорил, что трейлер эксклюзивной сборки, зачем ты такую заказывал?

Парень криво улыбнулся:

— Когда заказывал, у меня была девушка, — поднялся, стал наливать себе воду, слишком долго возясь со стаканом. Стеф смутилась, но не удержалась:

— У тебя и сейчас есть.

— Была другая.

— И куда она делась?

— Залетела от басиста и вышла замуж, — с саркастичным весельем фыркнул он, — а я узнал об этом тогда, когда скрывать дальше уже было невозможно — пузо выросло.

— Ты встречался с вокалисткой своей группы? — тихо спросила она, вспоминая ту историю, он кивнул и вернулся за стол:

— Ага. Я до сих пор не понимаю, чего ей не хватало… Они всё время грызутся, дня не проходит, чтобы не устроили скандал, постоянно сходятся-расходятся, но продолжают быть вместе.

Они оба замолчали, Стивен хмуро, Стеф — смущенно и грустно. Он вдруг тихо спросил:

— А чего тебе не хватает с Крисом?

— Общения, — на автомате ответила она, поняла, что должна была отнекиваться и вопить, что у них всё прекрасно, закрыла рот ладонью, подняв на Стивена круглые глаза, — то есть…

— Не надо, — поднял ладонь он, саркастично ухмыляясь, — поздно. Я понял, — помолчал, глядя в стол, мягко улыбнулся: — Нули в глазах, да?

Она помялась и промолчала, отпила кофе, стараясь не встречаться с ним взглядом.

— Что ты в нём вообще нашла? Можешь сказать?

— Любят не за что-то, любят просто так, — пробормотала Стеф, парень замотал головой:

— Фигня, в любимом человеке всегда есть море мелочей, которые вроде бы ничего не значат, но вызывают лавину нежности и обожания. Можно рассказать целый список таких фишек, например, про лучшего друга или маму, про любимого препода, не знаю, — он взлохматил волосы, запрокидывая голову, — но уж у любимого человека их должно быть полно, вспомни.

— Не знаю, — она пожала плечами, — например?

— Например… давай возьмём Мари, ты же её любишь?

— Обожаю, — улыбнулась Стеф, парень кивнул:

— Вот. Вспомни её фишки, какие-нибудь особые приколы, которые свойственны только ей, например, как она умиляется, помнишь? — Он изобразил широкую лыбу и прижал кулаки к шее, очень похоже ссутулившись, Стеф рассмеялась:

— Точно она! А этот её любимый фэйспалм, а? — она хлопнула себя ладонью по лбу, провела до подбородка и медленно качнула головой, попытавшись изобразить Мари: — «Святые цыплята, Стеф, я в шоке!»

— Оно, — с широкой улыбкой закивал Стивен. — У всех такое есть, а в любимых людях это постоянно замечаешь. Моя мама, например, когда хватается за боккэн на тренировке, у неё такой особый взгляд, знаешь, как будто в оптический прицел смотрит, — он перестал улыбаться и на миг опасно сверкнул глазами, Стефани даже мурашки продрали. Стивен улыбнулся: — А уж если взялась, то бьёт она обязательно, причём всегда с одной стороны. И когда она чем-то недовольна вне спортзала, то опять появляется этот взгляд, — он сделал хитрое лицо и поднял перед собой руку, — а я сразу ставлю блок, как будто меч у неё всё-таки есть. Это её так смешит, что она забывает, за что хотела меня бить, я постоянно пользуюсь.

— О, с моей такое не прокатит, — рассмеялась Стеф, — она начальник отдела в своей фирме, поэтому никогда не забывает, за что и на кого злится. Говорит, что у юриста нет права на чувство юмора. У неё другая фишка, — она задумчиво улыбнулась, в подробностях вспоминая последний прецедент и изобразила: — Когда я ей рассказываю что-то очень эмоционально, говорю: «Да я его убью!», она невозмутимым голосом заявляет: «Преднамеренное убийство, статья такая-то», я добавляю: «На куски порву!», она поднимает палец: «С отягчающими». Причём я не перестаю говорить, это как фон идёт, — Стеф улыбнулась и развела руками: — Как ей удаётся держать серьёзное лицо всё это время, я не знаю. А в конце разговора она подводит итог, на сколько я нагрешила, в последний раз было двенадцать лет строго режима.

— А ты кровожадная, — усмехнулся Стив. — Знаешь, я заметил, что фишки одного и того же человека два его друга описывают вообще по-разному. Мы с Мари недавно говорили о тебе, знаешь, какую твою фишку она больше всего любит?