Они помолчали, Стивен подал ей пиалу и сел напротив, взял свою:

— Слушай, не подумай, что я тебе не верю, но… ты не думала, что это всё имеет другие корни? Что, если причина твоих снов… другая, а ты просто убедила себя, что это из-за того, что ты сделала?

Она отпила чая и понимающе улыбнулась:

— Я же сказала, что ты мне не поверишь… Думаешь, я сумасшедшая, да? — Он молча пожал плечами, она криво усмехнулась и отставила чашку. — Хочешь, фокус покажу? Взгляд на тебя почему-то не действует, но это должно тебя убедить. Дай бумажку.

— Сейчас, — он удивлённо оставил чай и пошёл к полке над кроватью, взял блокнот, вырвал лист и протянул Стеф, — на.

— Готов? — усмехнулась она, дождалась неуверенного кивка и скомандовала бумажке: — Гори!

Край листа вспыхнул в её руке, быстро прогорая, Стивен ахнул и открыл рот, Стеф улыбнулась, но через секунду испуганно спросила: — Куда его деть?

Пламя подбиралось к руке, но бросать на пол горящую бумагу не хотелось, жар на кончиках пальцев уже заставлял нервничать. Стивен молча схватил горящий лист и смял в кулаке, улыбнулся в ответ на испуганный взгляд Стеф и выбросил бумажку в ведро:

— Огню нужен кислород, нет кислорода — нет огня. Главное — действовать быстро и не бояться.

Он с улыбкой отряхнул руки над раковиной и сполоснул водой, Стеф покачала головой:

— Я бы не смогла.

— Это несложно, — он вытер руки и сел. — Страх перед огнём опаснее самого огня.

Они замолчали, Стивен долил чая и спросил:

— Что ты ещё можешь?

— Заставлять людей делать то, что я хочу.

— Тот взгляд, — понимающе кивнул он. — А ещё?

— Не знаю, я стараюсь этим не пользоваться. Каждый раз, как что-то такое делаю, обязательно случается какая-нибудь фигня. Но можно поэкспериментировать, если хочешь, — она пожала плечами и подняла на уровень глаз пиалу с чаем: — Кипи!

Жидкость мигом запузырилась, заставив её зашипеть от боли и поставить чашку на стол, чай продолжал бурлить, Стеф сунула обожжённые пальцы в рот и буркнула:

— Хватит, всё. — Пузырьки улеглись, она осторожно пощупала край пиалы и опять взяла её. — Видишь?

— Вижу, — хмуро кивнул он, — выливай.

— Оно нормальное уже.

— Выливай, зелёный чай нельзя кипятить, — он встал и взял пиалу у неё из рук, выплеснул чай в раковину и налил ей новый, — на. Ты права, в это сложно поверить. — Он сел, отпил чая и посмотрел на смущенную Стеф, — мою руку ты тоже этим лечила?

— Да.

— Значит, не всегда случается что-то плохое, — он пожал плечами и откинулся на спинку, она тихо спросила:

— Твоя очередь?

— Да, пожалуй, — он чуть улыбнулся. — С чего начать?

— Однажды в далёком-далёком царстве, — хихикнула Стеф, — жил-был милый мальчик Стивен, — он тихо рассмеялся и покачал головой, она спросила: — Что?

— Ты не поверишь, — фыркнул он, вздохнул и сделал серьёзное лицо: — И был у него дедушка. — Стеф округлила глаза, но Стивен замахал руками: — Нет-нет, у меня всё совсем не так, — она чуть расслабилась и жадно приготовилась слушать, парень вернул нормальное выражение лица и начал рассказывать: — Мой дед по папиной линии был бойцом, как и вся моя семейка. Только он не выступал на соревнованиях, а служил в армии. Он был на многих войнах, о которых никто сейчас не вспоминает, а тогда все делали вид, что не знают о них, — он пожал плечами, — такое было время. Дед служил, пока был молодой, потом работал в каких-то тайных группах, он до сих пор об этом ничего не рассказывает… потом работал телохранителем у кого-то очень серьёзного, чуть ли не у помощника президента или кого-то в этом роде. Ну и однажды он охранял свою шишку, а у шишки была встреча с какими-то людьми из церкви.

Стеф подняла брови, задумчиво прижимая чашку к щеке, Стивен стрельнул на неё глазами и продолжил:

— Что за церковь, он не знает, вроде как не католическая, но какая-то ветвь христианства. Короче, на них напали во время встречи. Всё произошло очень быстро, их обстреляли и бросили гранату, а мой дед на рефлексах закрыл от осколков ближайшего подопечного. Только это оказался не мистер Шишка, а один из церковных гостей, которых вообще-то телохранитель заслонять не должен был. Но мистер Шишка не пострадал, там телохранителей было много, его нашлось кому закрыть, а вот деду моему досталось. Его изрешетило так, что некоторые осколки, пройдя сквозь его тело, всё-таки достали до того церковника. В больнице они оказались вместе, пока лежали, успели познакомиться. Но церковник пострадал гораздо меньше и скоро выписался, потом пришёл навестить моего деда и признался, что ему всё рассказали, о том, что дед не обязан был его закрывать. На тот момент он был ещё в тяжелом состоянии, врачи не были уверены, что он выживет, церковник это знал. И тогда он дал ему свой крест, сказав, что это точно поможет ему выздороветь, а когда дед выйдет из больницы, сможет вернуть обратно. А вернуть надо обязательно, потому что этот крест очень древний и чуть ли не реликвия, передаётся из поколения в поколение.

Стивен долил им обоим чая и вернулся к рассказу.

— Дед действительно быстро выздоровел, вышел из больницы, но ситуация в его отсутствие сильно изменилась — его босса всё-таки убили, всех людей поменяли, информацию засекретили. Найти того церковника он так и не смог, а когда уволился со службы, то вообще уехал в другой город и потерял всякую связь со старой работой. Женился, ещё раз переехал, так далее, короче, — Стив отпил чая и махнул рукой, — крест остался у него. Дед его не носил, он столько видел в своей жизни, что ни в чёрта, ни в бога не верит, отдал бабушке, она очень религиозный человек и была счастлива выше крыши. Потом она отдала этот крест моему папе, когда он уехал учиться, а тот после свадьбы подарил маме, — Стивен поставил чашку на стол и полез куда-то за шею, — а мама отдала мне, когда я сказал, что больше не буду с ними жить. — Он расстегнул цепочку и вытащил из-под ворота небольшой потёртый крест, протянул его Стефани: — На, пощупай. Я стараюсь им сильно не светить, но на ночь всегда надеваю, мама заставила поклясться, что я буду это делать. Он ей когда-то жизнь спас.

Стефани осторожно приняла неожиданно тяжелый крест, взвесила на ладони:

— Нифига себе, — внимательно осмотрела, поражаясь тому, насколько он действительно выглядел древним, хоть в нём и не было ничего особенного — просто литой кусок серебра с полпальца размером, висящий на плохо обработанной цепи, но мелочи… на нём было столько царапинок, сколов, следов от чего-то непонятного, как будто его зубами грызли. Причём самые старые царапины уже немного сгладились от времени, как будто замылились бесчисленными прикосновениями. — Сколько ему лет?

— Лет сто, наверное, не знаю, — парень пожал плечами, вздохнул, развёл руками, — вот так. Ты держишь в руках причину того, что на меня не действует твой особый взгляд и того, что рядом со мной тебе не снится твой демон. Ну, то есть, не рядом со мной, — он кивнул на крест в её руках, — рядом с ним. Я понял это пару дней назад, замерил расстояние, — он чуть смущённо улыбнулся, — ходил с крестом на вытянутой руке, как лозоходец…

Он заметил, что она его почти не слушает и замолчал, нервно постукивая чашкой по столу. Стеф продолжала завороженно гладить пальцами крест, вглядываясь в каждую царапинку, наконец с трудом оторвалась и протянула обратно, смущенно улыбнувшись:

— Твоя история круче.

— Не расстраивайся так, — фыркнул Стивен, кладя крест на стол, — у тебя будет ещё куча возможностей его изучить.

— В смысле?

— Ты будешь спать рядом с ним каждую ночь, — пожал плечами он, широко улыбнулся в ответ на её удивлённый взгляд, развёл руками, — раз уж мы решили стать друзьями, это единственный выход. Только прости, я не дам тебе выносить его из фургона — если он потеряется, меня семья на куски порубит. Просто будешь спать здесь, а я не буду к тебе привязан.

— Спасибо, — растроганно опустила глаза Стеф. — Я даже не знаю, как тебя благодарить, ты столько для меня сделал.