- Бах! Бах! Бах! – Раздалось на улице, и кухня озарилась кроваво-красным светом, при котором моя убийца казалась настоящим монстром. Этот внезапный залп салюта, на мое счастье, пущенный во дворе, испугал тетку. Она вздрогнула, словно ее ударило электрическим разрядом и рука, державшая меня непроизвольно разжалась. Я шлепнулась на пол, но не растерялась и в мгновение ока перешла в атаку: прыгнула на кошкоедку сзади и начала яростно драть жирную спину. Тетка взвыла, исторгая поток ругательств. Она старалась сбросить меня, размахивая топориком. Добросовестно отточенное лезвие мелькало у меня за спиной, едва-едва не достигая цели. Тетка все быстрее кружилась по кухне, сметая все, на своем пути. Но вот она запнулась о валявшуюся табуретку, как колода рухнула на пол и потеряла сознание, ударившись головой о ножку стола. Я после такой битвы некоторое время неподвижно сидела возле неподвижной туши, прислушиваясь к ее шумному дыханию. Но тут до меня дошло, что моя кошкоедка с минуты на минуту может очухаться и приняться за старое. Нужно было, не теряя ни секунды, покинуть эту обитель зла. Я уже хотела выпрыгнуть в открытую на кухне форточку – благо это был всего лишь второй этаж, но остановилась.

- А как же все эти несчастные кошки? Рано или поздно они все попадут на стол к этой сумасшедшей! – подумала я и поняла, что одна отсюда не уйду. Пробежав по темному коридору, я нашла дверь, за которой жалобно мяукали несчастные создания. Дверь была закрыта, но я подпрыгнула, надавила на ручку и ввалилась в комнату. Кошки замерли и уставились на меня.

- Быстро! Бежим отсюда! Эта женщина ест кошек! Вам всем грозит смертельная опасность. Идемте! На кухне открыта форточка, через нее можно убежать! - Быстро замяукала я, слабо веря, что кошки что-нибудь поймут. Ведь я совершенно ничего не разбирала в кошачьем мяуканье, даже будучи одной из них. Я снова выбежала из комнаты в темный коридор и тут же обернулась поглядеть, что делают кошки. Я еле успела отпрыгнуть в сторону, так как на меня чуть не налетел огромный серый кот. За ним бежала вся кошачья орава. Уж не знаю как, но они меня поняли. По крайней мере, то, что отсюда нужно бежать. Пропустив мимо себя всю вереницу животных, я заглянула в комнату убедиться, что там никого не осталось. В комнате было тихо и пусто. Лишь кое-где валялись клочки скатавшей кошачьей шерсти, да в воздухе все так же витал ужасный смрад. Вернувшись на кухню, я увидела, что тетка все еще без движения лежит на полу, а перед подоконником выстроилась очередь. Кошки одна за другой вспрыгивали на подоконник, потом на форточку, а затем - вниз, к свободе. Я встала в конец очереди и стала ждать, когда придет время спасаться мне. Передо мной осталось три кошки. Как вдруг кошкоедка шумно вздохнула и села, ошалело оглядывая кухню вытаращенными глазами. Я в испуге забилась в угол на подоконнике. Вот на форточку взлетела предпоследняя кошка, еще одна – и моя очередь!

- Ах, вот ты где паршивое создание! – зарычала тетка, поднимаясь на четвереньки. – Сейчас я из тебя, тварь блохастая, отбивную сделаю и съем прямо с кровью! – Все! Последняя кошка прыгнула на встречу свободе, теперь мой черед! Я подобралась, прыгнула вверх, зацепилась лапами за ободранное десятками когтей дерево оконной рамы, и уже почти полетела навстречу свободе, но не тут-то было. Противная баба, видимо, сумела – таки приобрести вертикальное положение и в последний момент схватила меня за хвост. Я все же прыгнула и повисла снаружи на собственном мохнатом отростке. Мерзкая кошкоедка пыталась втянуть меня обратно в свое логово, а я, извиваясь всем телом, старалась высвободиться, решив, что лучше останусь без хвоста, чем превращусь в ужин для этого чудовища. Мне повезло, что тетка усела схватить меня только за кончик хвоста, а не за основание, поэтому вскоре я почувствовала, что ее рука скользит все ближе к концу и, наконец, о радость! Я полетела вниз. Мягко приземлившись на четыре конечности, я осыпаемая градом ругательств, побежала прочь от этого страшного места…

Я летела, не разбирая дороги через сугробы, перепрыгивала через низкие ограждения. Не останавливаясь, даже чтобы перевести дыхание, я бежала все дальше и дальше, а меня до сих пор преследовал хриплый голос разъяренной кошкоедки:

- Сейчас я из тебя отбивную сделаю, тварь блохастая!

Мне хотелось убежать как можно дальше, на край света и там спрятаться, чтобы она меня никогда не смогла найти. Увидев чуть приоткрытую дверь, я, плохо соображая, забежала туда. Бетонная лестница с железными перилами вела куда-то наверх. Я в момент взлетела по ней – еще одна дверь и тоже чуть-чуть приоткрыта. Я проскользнула в щель и оказалась в ярко освещенном коридоре, стены которого были свежеокрашенны бежевой краской. Коридор был пуст, но откуда-то раздавался ужасный грохот: по-видимому, где-то работал какой-то станок. В воздухе витал запах бассейна, то есть, попросту говоря, пахло хлоркой. Я медленно шла по коридору, в надежде найти какое-нибудь укрытие и отдохнуть. Ничего подходящего я не нашла – все двери были плотно заперты, и, решив, вернуться, я повернула назад. Внезапно мой взгляд упал на стену, в которой было огромное окно наподобие тех, которые можно увидеть в зоопарке в зимних вольерах. Из этого окна выглядывало чудище: огромного роста - оно поставило руки-лапы на стекло и тоскливо смотрело на меня своими огромными выпуклыми глазами, между которых свисал короткий хоботок. Я взвизгнула от страха и что есть духу, помчалась прочь. Кубарем скатившись по лестнице и чуть не расшибив лоб об дверь, я вылетела на улицу и снова побежала неизвестно куда. Но на этот раз мои силы подошли к концу, и вскоре я перешла на шаг. Нужно было немедленно найти какое-нибудь помещение, в котором я могла бы отдохнуть и скоротать ночь. Если я осталась бы на улице, то на следующие утро можно было бы найти бездыханное тельце, замороженной кошки… Я огляделась вокруг – кругом какие-то складские помещения, неработающие мастерские или что-то вроде этого. В поле зрения ни одного жилого дома.

- Эх, и занесло же меня! – подумала я, тоскливо переводя глаза с одной бетонной коробки на другую. – Придется ночевать где-то здесь. Дальше я идти просто не в состоянии.

Я побрела к ближайшему зданию, напоминавшему склад. Огромные железные двери были приоткрыты, и я шмыгнула внутрь, во всепоглощающую темноту. Какое-то время я стояла около двери, не решаясь пройти дальше, так как ничего не было видно. Но по мере того, как мои глаза привыкли к темноте, я стала кое-то различать: огромное помещение, края которого тонули в непроницаемой тьме, по большей части пустое – лишь вдоль одной стены свалены в кучу какие-то коробки. Я подошла поближе и поняла, что это картонные коробки, в которых раньше хранились какие-то моющие средства. От коробок до сих пор приятно пахло цветочным мылом. Недавно мне уже приходилось ночевать в коробке, поэтому я была совсем не прочь провести в одной из них ночь. Забравшись в коробку, стоящую повыше, чтобы было не так холодно от бетонного пола, я свернулась калачиком и попыталась уснуть. Но события, пережитые днем, хаотично всплывали в моем усталом мозгу и не давали уснуть.

- Просто невероятно! Как люди могут есть кошек? – внезапно возник вопрос, а за ним и дальнейшие рассуждения, которые совершенно без спросу ворвались в мою несчастную голову, жаждущую отдыха. – Если бы я была собакой, то эту тетку еще можно было бы понять. Корейцы, говорят, их употребляют в пищу. Можно было предположить, что этой особе не хватает денег на нормальную, общеупотребительную говядину, свинину или баранину, в коне концов и поэтому она ловит собак на улицах, чтобы не умереть с голоду. Но эта тетка, по-моему, просто сумасшедшая маньячка. Бр, до сих пор становится противно, как вспомню эту толстую рожу с выпученными глазами! Нужно поскорее ее забыть, а то будут мучить кошмары во сне. Тут мои мысли внезапно перескочили на другое событие. – Ха! Глупышка! Думала, что увидела чудище за стеклом, а это был просто человек в противогазе! Вот что, значит, у страха глаза велики! Ничего! Сегодня мне это можно простить. Тут даже мышь испугаешься, после того как тебя чуть-чуть не сожрали. И вообще, надо быть осторожнее, наблюдательнее, стараться никого к себе близко не подпускать. А может, завтра попробовать изваляться в грязи, чтобы не сильно привлекать к себе внимания? Грязная кошка никому не интересна! Надо будет обдумать эту идею. А сейчас спать! Завтра трудный день. Во-первых, нужно выбраться из этой промышленной зоны, во-вторых - добраться до Вокзала и в-третьих во что было ни стало направиться в Москву – не получиться попасть в пассажирский поезд, тогда – в товарный, а то и на платформу можно залезть. Тьфу! Опять мысли лезут и лезут! Нужно думать о чем-нибудь одном – считать, например, или повторять одну и туже фразу. Есть теория, что если внушать себе долго одну и ту же мысль, то она непременно сбудется. Я решила совместить два важных дела: постараться уснуть с воплощением в реальность мысли, которая терзала меня на протяжении последних месяцев. Устроившись как можно удобнее, я закрыла глаза и начала повторять: