Я чувствовала что-то теплое и мокрое на голове, но все мое тело было тяжелым и неподвижным. Я думала, что слышала какой-то шум, но, может быть, это было в моей голове, возможно, я все это себе придумала?

Звук потрескивания и хлопанья заполнил мои уши, и я попыталась повернуться на звук, к теплу, которое я ощущала. Тяжелый груз опустился на середину моей груди, как и нежное присутствие, которое, несмотря на твердость и непоколебимость, также успокаивало меня.

Я все погружалась и выныривала из сна, никак полностью не просыпаясь, и не могла открыть глаза, потому что веки ощущались такими тяжелыми.

Не знаю, сколько раз я это делала, но когда снова очнулась, вновь попыталась открыть глаза. Хоть и казалось, что на это почти не было сил, но я смогла, наконец, открыть их. Все было размыто, поэтому я несколько раз моргнула, прежде чем смогла сфокусироваться. Я посмотрела вверх на деревянный потолок, балки которого перекрещивались к верху. Свет мерцал, отбрасывая тени вдоль стен.

Когда я повернула голову в сторону, острая боль охватила меня. Я застонала и подняла руку к чувствительному месту. Почувствовала повязку, обернутую вокруг моей головы.

- Тебе нужно оставаться на месте, иначе ты причинишь себе еще больше вреда.

Я застыла от глубокого, сурового голоса. Казалось, он заполнял все пространство… где бы я сейчас ни находилась.

Я опустила руку вдоль тела и медленно выдохнула. Облизала губы, которые были слишком сухими, все, что я делала после, смотрела в потолок, пытаясь успокоить свой сердечный ритм.

- Я уверен, тебе интересно, где ты.

Несмотря на то, что незнакомец сказал, что я не должна двигаться, потому что могу сделать себе хуже, я приподнялась, несмотря на дискомфорт. Как только приняла устойчивое положение, я осмотрела темную комнату и обнаружила мужчину, который говорил.

Я увидела его, сидящего в углу, его предплечья опирались о колени, в руках был топор. Он затачивал клинок. Тогда я поняла, что это был за соскабливающий звук, который я слабо слышала до этого.

Трудно было разглядеть его черты из-за теней, покрывающих его, но я видела, что его волосы были темными, коротко постриженными. На нем была рубашка, возможно когда-то белая, но теперь она казалась коричневой, дырявой в нескольких местах.

И он был большим. Боже, он был таким огромным.

Когда он посмотрел на меня, его глаза казались очень темными, задумчивыми. Я снова сосредоточилась на топоре в его руках и наблюдала, как он отложил его в сторону, приложив к стене. Я снова взглянула на его лицо и увидела, что он выпрямился, его тело оказалось даже больше, чем я изначально думала.

Я облизнула губы и сглотнула, ощущая ком в горле. Мне нужна была вода, что-то, чтобы уменьшить сухость, которая меня мучила. Как будто он прочитал мои мысли, встал и подошел к кувшину, который стоял на импровизированном столе. Он налил воду, и я огляделась. Я находилась в хижине, большей, чем я думала изначально, и очень простой. Все, от стульев до стола, даже кровать, на которой я сидела, было явно ручной работы.

Огонь треснул особенно громко, и я резко посмотрела на очаг. Я наблюдала, как пламя облизывает бревна, и как мерцают красные и желтые, оранжевые и синие огни.

- Вот, выпей все это. Тебе это нужно.

Я посмотрела на него и увидела чашу, которую он держал в руке. Я схватила эту металлическую емкость, даже не задумываясь, и осушила ее всего лишь несколькими глотками. Я задыхалась, когда закончила, и все еще хотела пить. Он взял у меня чашу и отошел, чтобы наполнить ее вновь. Вернулся через секунду, и я выпила воду так же быстро, как в первый раз.

Он забрал протянутую мною чашу и дал мне немного пространства, за что я была благодарна. Мужчина вернулся и сел на стул в углу, сосредоточившись на мне, и комната наполнилась тишиной.

- Где я? Что случилось? – Хотя я смутно помнила, как поднималась по валунам в гору, и моя нога застряла, после падения назад я ничего не помнила. Я снова коснулась повязки на голове. – Как долго я здесь? Как долго не приходила в себя?

- Я нашел тебя без сознания. Ты здесь уже около суток. Ты ударилась головой довольно сильно и несколько раз приходила в себя и теряла сознание.

Тишина затянулась, и я думала о том, что он сказал, действительно осознавая это.

- Где я? – спросила я еще раз.

- Ты в моей хижине.

Я снова огляделась вокруг. Здесь было мало чего, что придавало бы «домашний» вид, но опять же, если он жил за пределами сетки, ему нужно было быть готовым уйти в любой момент.

- Я Отто. А ты?

Я снова сглотнула.

- Санса. – Я старалась не пялиться, но это было нелегко. Он был большим и походил на варвара своей грубой внешностью. Он не был красив в традиционном смысле, и выглядел так, будто работал всю свою жизнь. Он знал, как выжить, это было ясно, ведь жил он в глуши, и, конечно же, отсюда его размер и сила.

- Санса. – Произнес он мое имя гортанно.

- Ты живешь здесь один? – Мое сердце начало биться быстрее при этой мысли. Если бы он был здесь один, это означало, что ''я была здесь наедине с ним. Конечно, он спас меня и помог мне исцелиться, но я не знала, кем он был на самом деле. Он мог быть таким же продажным, как то, с чем я бы столкнулась за горами, в цивилизации.

Он может быть хуже.

Хуже? Я не думаю, что что-то может быть хуже того, что случилось бы со мной останься я там.

- Я живу здесь один. На безопасном расстояние от туда. – Я знала, что он говорит о том месте, где была цивилизация, где были варварские обычаи. – Моя мать и отец жили здесь со мной, но они скончались несколько лет назад.

Он тоже потерял родителей?

- Если ты беспокоишься о том, что тебя найдут, или я причиню тебе боль, я заверяю, что ты в безопасности.

На его слова я ничего не ответила, просто не знала, что сказать.

- Если бы я хотел причинить тебе боль, я бы просто оставил тебя там. Я не собираюсь делать ничего подобного. Я хочу, чтобы ты поправилась.

Я не могла унять дрожь, которая промчалась по моему телу от последних его слов. Он сказал, что хочет, чтобы я поправилась так, словно у него были дальнейшие планы, как будто он хотел чего-то большего от меня.

Конечно. Ты ведь женщина, а он мужчина. Ты здесь одна.

Я схватила одеяло, которое укрывало меня до талии, и подняла его выше. Хоть и была все еще одета в свою одежду. Но он был прав. Он мог бы причинить мне боль, прежде чем я даже проснулась, мог бы просто оставить меня там.

- Ты голодна? – Он поднял руку и провел ею по волосам, напрягая бицепс, сила его тела была очевидной. – Это глупый вопрос. Конечно, голодна. – Я переместилась на кровати, наблюдая за тем, как он встал, и подошел к длинному деревянному столу, установленному в стороне. Именно тогда я заметила, что это была его кухня, основная кухня, какую можно ожидать увидеть в подобном месте.

Он ухаживал за мной, спас меня. Мое сознание быстро обрисовывало то, что происходило, что произойдет.

И теперь все, что я могла сделать, это оставить мою судьбу в руках этого человека.

Следующий день

Мне было трудно сосредоточиться на чем-то кроме Сансы, это заставило меня понять, что я не могу забегать слишком далеко вперед в том, чего я хотел с ней… в том, что я хочу с ней сделать.

Прошло несколько дней с тех пор, как я принес ее в свою хижину, и хотя она быстро шла на поправку, мое самое большое беспокойство заключалось в том, что она уйдет. А я этого не хотел. Я хотел, чтобы она осталась здесь, стала моей женой, матерью моих детей.

Мне было плевать на то, что я буквально только что встретил ее; за последние пару дней, пока она спала в моей постели, я чувствовал нечто большее, чем когда-либо считал возможным. Но мою первобытную, почти агрессивную потребность заявить на нее права, сделать ее моей, она посчитает варварской.