– Я взял только одну! – воскликнул тот, будто не услышал вопроса.

– Значит, вас много. Группировка? – Сонмин задумчиво склонил голову набок.

– Нет! – не по-человечески истерично взвизгнул Со и попятился к краю крыши. Как бы не прыгнул вниз… Сонмин последовал за ним шаг в шаг, сохраняя безопасное расстояние. Он выставил перед собой ладони, стараясь не пугать парня.

– Успокойся! – вкрадчиво проговорил Сонмин. – Просто расскажи мне все, что знаешь.

– Нет! Вы не понимаете…

– Ты будешь в безопасности. – Умасливая парня, Сонмин аккуратно цедил шаги, приближаясь к нему все ближе. Если получится повалить Со, то защелкнуть наручники на его ручонках будет раз плюнуть, а уж в участке он не заговорит – запоет!

– Не лезьте в это дело, детектив!

– Ну уж нет, приятель, я уже по самые гланды в него закопался, – парировал Чон.

– И пожалеете об этом! – С этими словами Со Ип Кве сорвался с места. Упустить такой ценный источник информации было смерти подобно, особенно сейчас, когда беглец был практически в руках.

– Стой! – Сонмин бросился за ним следом, благо, разговаривая с Со, ему удалось подкрасться достаточно близко. Поймав беглеца за воротник куртки, Сонмин рванул его на себя.

Ип Кве извивался змеей и странно фырчал; как назло, усилился дождь, помогая парню вилять. Тощий мерзавец поднырнул под рукой Чона и тенью юркнул в сторону, шляпа сидела на его голове как приклеенная.

– Не торопись! – прохрипел Сонмин, отталкиваясь ногами.

Он прыгнул на спину беглеца и повалил Со Ип Кве на мокрую крышу, проскользнув вместе с ним по лужам к самому краю. Было понятно, что ни один из них так просто не сдастся. Сонмин не отступил, когда дело с серийными похищениями заведомо окрестили пропащим; он не остановился, когда во время преследования отстал горе-напарник Сындже; не прекратил погоню, когда в рацию кричала Джиа и велела оставить гонку, и не собирался останавливаться теперь.

Издавая нечеловеческие звуки, Ип Кве лихо перевернулся с живота на спину и пнул Сонмина в бок, скидывая с себя. Перебирая руками и ногами, Со отполз в сторону и поднялся на ноги.

– Вот же тварь… – Выругавшись, Сонмин спешно вскочил и выхватил из кобуры пистолет. Благо дождь этой пушке был нипочем. – Хватит! – Чон направил оружие на Со Ип Кве. – Руки за голову и не глупи.

Тяжело дыша, Со сплевывал дождевую воду. Шляпу он таки обронил, и теперь влага щедро поливала его лицо, припечатывая черные волосы ко лбу и вискам. Медленно парень поднял дрожащие руки.

– Я не причиняю вреда людям… – пробормотал он, заставляя Сонмина прищуриться.

– Расскажешь это в участке. Повернись спиной, руки не опускай. – Сонмин подошел к подозреваемому ближе, сохраняя от него расстояние в полшага, чтобы обезопасить себя от очередных трюков мерзавца.

Прижав дуло пушки к затылку Со Ип Кве, Чон снял с пояса наручники и защелкнул один из браслетов на запястье подонка.

– Это неправильно… Я хочу жить, детектив! – выпалил Ип Кве.

– Я тебя убивать не собираюсь, – устало протянул Сонмин. – Если только ты не решишь наделать глупостей, – припугнул он, для убедительности надавив на пистолет немного сильнее.

– О-о-о,– мрачно просвистел мерзавец.– Я не вас боюсь, детектив. Я боюсь его, поэтому мне нельзя попадаться! – Ип Кве понизил голос и скорее пророкотал последние слова, нежели проблеял, как было прежде.

Сонмин сжал пальцы, собираясь защелкнуть второе кольцо наручников, как вдруг Со Ип Кве лихо извернулся на месте, ныряя под дулом пистолета и высвобождая руку из браслета. Двигался тощий мерзавец как молния, которую Чон никак не мог обуздать.

Быстро сняв палец со спускового крючка, Сонмин стиснул рукоять пушки и саданул ею Со по челюсти, пока тот окончательно не улизнул. Мерзавец как подкошенный плюхнулся в лужу, сквозь шум дождя прорезался хруст черепицы и звон болтающихся наручников.

Упав, Со Ип Кве приложился носом по шероховатой крыше, поэтому теперь по его лицу текла кровь вперемешку с соплями. Выглядел беглец потрясенным и выбитым из колеи, в таком состоянии он точно далеко не убежит.

– Довыделывался… – Сонмин вздохнул и потер переносицу.

Упрятав пистолет в кобуру, Чон наклонился и подцепил парня за ворот, рывком вздергивая его в вертикальное положение, как вдруг Ип Кве визгливо всхлипнул и дернулся. Сила его сопротивления была ненормальной. Ровно в этот же миг капли дождя словно зависли в воздухе.

Сперва Сонмина озадачило испуганное выражение лица Со, а сразу после Чон почувствовал острую боль в боку. Она стремительно распространялась, пока не заволокла всю правую часть тела. Мышцы на лице Сонмина дрогнули. Чон сдавленно шикнул от боли, одновременно ощущая головокружение и обострение всех чувств. Он опустил взгляд и увидел, что под ногами лежит не расколовшаяся черепица, а стекло, осколком которого воспользовался Ип Кве. Так вот что скрывалось под лужами и хрустело под ногами…

– Я не причиняю вреда людям, но иногда приходится, – жалобно всхлипнул Со и рывком выдернул осколок стекла из бока Сонмина.

Это действие оказалось гораздо болезненнее, чем разящий удар. Чон глухо вскрикнул. Перед глазами заплясали белые пятна, в ушах предательски зашумело. Сонмин стиснул челюсти и упрямо двинулся на Ип Кве, намереваясь перехватить подонка, однако движения стали заторможенными, тело подчинялось неохотно. Футболка и куртка пропитались кровью, Чон морщился от каждого шага. Он сжал кулаки и обрушил на Ип Кве левый хук, но мерзавец легко увернулся.

Торжествующе усмехнувшись, Со развернулся на месте и молниеносно атаковал, нанося колотые удары один за другим. Чон застонал от боли и оскалился, весь торс разукрасили рваные дыры, кровь лилась без остановки. Сонмин сжал воротник беглеца, одновременно пытаясь и удержать его, и найти равновесие.

Понимая, что в драке обеспечено поражение, Чон навалился вперед, намереваясь собой, как живым грузом, прижать Ип Кве к земле до прибытия подкрепления, но Со вильнул вбок.

– Прек… рати рыпаться… – прохрипел Сонмин, крепче стискивая преступника, но любое резкое движение отзывалось болью в теле. Кровь, смешиваясь с потоками дождевой воды, щедро била из колотых ран.

– Пусти! – прокряхтел Со Ип Кве.

На разговоры не осталось сил. Стиснув челюсти, Сонмин усилил хватку, игнорируя дрожь в руках. Собственное тело начало казаться болванкой. Сквозь шум дождя прорезался звук полицейской сирены. Никогда еще Сонмин не был так рад подкреплению.

– Нет! – услышав шум, взвизгнул Ип Кве и попятился. – Нельзя! Нет!

– Стоять! – Сонмин оскалился от боли. Его нещадно мотало, реальность плыла, как если бы была галлюцинацией.

– Тупой смертный! – взвизгнул Ип Кве. Перехватив осколок стекла, Со быстро вогнал его Сонмину в ладонь.

Все мышцы разом сократились от боли. Не имея власти над собственным телом, Сонмин неосознанно расслабил захват, и Ип Кве вырвался из его рук.

– Лучше бы ты не ввязывался, человек! – Отскочив, мерзавец напрягся и с силой толкнул Сонмина в грудь.

Все произошло слишком быстро, Чон не успел сказать ни слова. Резкий толчок заставил его разогнуться, отчего все колотые раны в брюшной полости натянулись. Усилилось кровотечение. Боль скрутила нутро и отозвалась белыми вспышками перед глазами, в то время как в мозгу на повторе крутились слова Со Ип Кве. Тупой смертный. Что за чушь?..

Пытаясь сохранить равновесие, Сонмин машинально отставил ногу и уперся пяткой в оградительный бортик на краю крыши, как вдруг сквозь пелену боли услышал жалобный вой Со Ип Кве.

– Прости! – пискнул мерзавец, а затем Сонмин почувствовал очередной толчок. Почва ушла из-под ног.

Со Ип Кве столкнул его с крыши.

Как бы ни пытался сохранить равновесие, Сонмин сорвался с высоты третьего этажа. Он полетел спиной вперед, как в замедленной съемке видя рядом с собой левитирующие капли дождя, бисеринки собственной крови и осколки стекла. Небо начало стремительно отдаляться, шум полицейских сирен превратился в ультразвук и болтами ввинчивался в голову. Падение длилось целую вечность, в ушах свистело, в мозгу ширилась пустота, от ощущения полета притупилась боль. И вдруг все прекратилось.