– Лицемер! – На мгновение Анна забыла о боли. – Плохой отец? Кто же ты тогда после этого? – презрительно бросила она и порадовалась, как при этих словах исказилось его лицо. – Вот, – на стол полетели два листа бумаги, – эти две кандидатки могут тебе подойти. – Снова вернулась боль.

Ей захотелось, чтобы Никос обнял ее, прижал к своей груди и сказал, что все, что он сейчас наговорил, неправда. Она не сдержалась:

– Я не сообщила тебе о них, поскольку надеялась, что ты передумаешь и снова предложишь мне стать твоим секретарем. Мне нравилось работать у тебя. С тобой. Я люблю тебя, – сказала она с достоинством.

Что-то дрогнуло в его лице.

– Анна…

– Удачи, Никос.

Анна схватила со стола свидетельство об опеке, резко повернулась и пошла к двери, сдерживая слезы и втайне надеясь, что он остановит ее. Но Никос остался стоять на месте.

Сердце ее остановилось.

Все было кончено. Теперь навсегда.

Ну вот, он сделал то, что должен был сделать давно. Тогда почему он чувствует себя так, будто только что совершил самую большую ошибку в своей жизни?

Никос метался по своему кабинету, как зверь в клетке. Тишина давила на уши. Не было слышно ни детского лепета, ни нежного голоса Анны. За окнами раскинулся Лас-Вегас. Несмотря на раннее утро, жизнь бурлила в городе, не затрагивая роскошных апартаментов Никоса. В них было пусто и холодно, как в склепе. И одиноко.

В одну минуту он может все изменить, и дом наполнится голосами и смехом. Он может пригласить любую женщину, и она примчится сюда по первому его зову. Черт, он может устроить здесь цирк, но это ничего не изменит.

Ему никто не нужен, кроме одной женщины, которую он только что унизил и заставил уйти.

Ему нужна Анна. Его секретарь. Его любовница. Его друг. Но почему? Он ведь не любит ее…

– Вы так в этом уверены, сэр? – раздался голос с шотландским акцентом.

Никос резко повернулся, поняв, что произнес последние слова вслух.

Склонив голову набок, на пороге его кабинета стояла миссис Бербридж. На ее круглом лице были написаны доброта и понимание. Никос хотел выругаться, но все-таки сдержался и тихо пробормотал:

– Конечно, уверен.

– Вы позвонили сегодня рано утром и попросили меня приехать, чтобы присмотреть за ребенком, пока вы не поженитесь, – мягко говорила миссис Бербридж. – Я приехала, и что я вижу? Вы в ярости и отчаянии, ребенка нет, невесты тоже.

– Свадьба отменяется. – Гримаса боли исказила лицо Никоса.

Он подошел к столу, выписал чек и протянул его женщине.

– Прошу прощения, миссис Бербридж, но ваша помощь больше не понадобится.

Не обращая внимания на чек, миссис Бербридж подошла к нему и ласково спросила:

– Где Анна и ваш сын?

– Они уехали, – устало произнес Никос. – Мать нужна ребенку больше, чем отец. С Анной он будет счастлив.

– Странно, – задумчиво сказала миссис Бербридж. – В последний раз, когда я ее видела, Анна показалась мне такой счастливой, что я порадовалась за вас обоих. Кстати, мистер Ставракис, мне почему-то не кажется, что, сейчас, вы выглядите очень уж счастливым человеком.

– Анна заслуживает большего, чем я могу дать ей. – Никос сглотнул комок в горле. – Она мать моего ребенка. Самый лучший секретарь, который у меня был и вряд ли будет. Мой друг. Моя… женщина. Я не хочу сломать ей жизнь. Анне нужен мужчина, который полюбит ее всем сердцем. Она должна быть счастлива.

Миссис Бербридж с ласковой насмешливостью взглянула на него.

– Извините меня, сэр, но что, по-вашему, есть любовь?

Несколько секунд Никос просто смотрел на нее.

– О боже, – тихо сорвалось с его губ.

Он любит Анну. Вот почему пусто не только в его доме, но и в сердце. Вот почему, когда она рядом с ним, он чувствует себя живым, а когда ее нет, он словно заболевает.

Никос не заметил, что миссис Бербридж, улыбнувшись и покачав головой, ушла, оставив его одного. Вскочив с кресла, он выбежал в холл и почти столкнулся с Купером. Смуглое лицо начальника его службы безопасности было бледно.

Сердце Никоса ухнуло куда-то вниз.

– В чем дело, Купер?

В эту секунду он увидел на руках Купера своего крохотного сына, завернутого в одеяльце. Никоса объял ужас, но он заставил себя успокоиться и взял ребенка на руки. Майкл спал.

– Что случилось, Купер? – чужим голосом спросил Никос.

– Мы нашли вашего сына на тротуаре. Одного.

Глаза Никоса расширились. Слова застряли в горле.

– Швейцар при входе сказал, что видел, как у тротуара остановилась машина в тот момент, когда из отеля вышла молодая женщина с ребенком на руках. Женщина отошла на несколько метров, и тут из машины выскочили двое мужчин. Один из них вырвал у нее ребенка и оставил его на тротуаре. Женщина отчаянно сопротивлялась, но им удалось запихнуть ее в машину. – Купер кашлянул. – Камера зафиксировала этот момент. Мистер Ставракис, они похитили мисс Ростову.

Анна поерзала на стуле. Ее руки были крепко связаны за спиной, во рту торчал кляп, в горле пересохло. Девушка пыталась освободиться до тех пор, пока не стала задыхаться.

Она снова была в особняке своей прабабки где-то под Петербургом. В особняке, который ей уже не принадлежит, устало подумала Анна и закрыла глаза. Последние сутки она жила в кошмаре, которому, казалось, не будет конца. Грудь набухла от молока и слегка побаливала, но эта боль была несравнима с той, которая жила с ней после последней встречи с Никосом. К этому примешивалось сводящее с ума беспокойство за сына.

– Босс, не пашет. Пропустим игру, – пробормотал один из телохранителей на русском, пытаясь настроить антенну.

– Электричества нет, – раздраженно отозвался Виктор. – Лучше помоги с ужином.

– Почему бы этой, – небрежный кивок в сторону Анны, – им не заняться?

Виктор посмотрел на нее. У Анны на лбу выступили капельки пота.

– Я разберусь с ней. – Голос Виктора изменился. – Убирайся.

Мужчина мгновенно исчез.

Виктор приближался к Анне мягкой пружинистой походкой. Анна заледенела. Ее сердце бешено колотилось. Секунду назад ей удалось ослабить веревку, и она горячо молилась, чтобы Виктор заметил это не сразу.

Еще ни разу в жизни Анна не испытывала такого страха, как сейчас. Виктор покинул Штаты на частном самолете и прилетел в Россию на частный аэродром. Людям, обладающим такими возможностями, лишних вопросов не задают…

Анна пыталась убедить себя, что с ее сыном все в порядке: в отеле установлены камеры слежения и несколько прохожих видели, что произошло. Несмотря на все жестокие слова, которые сказал ей Никос, она верила, что он позаботится о своем сыне.

Когда Виктор остановился перед ней, она вся подобралась. Он вытащил из ее рта кляп и, пренеприятно улыбаясь, сказал:

– Ну что ж, кричи, если хочешь.

Он наклонился над ней, и Анна вжалась в спинку стула, стараясь не показать своего страха.

– Здесь не так много продуктов, но ты ведь отличная хозяйка, – обманчиво спокойно продолжил Виктор, не отрываясь, глядя на ее грудь.

– Надеюсь, ты умрешь с голоду, – мило ответила она, дрожа под его откровенно похотливым взглядом.

– А ты не очень-то вежлива со своим мужем.

Анна не успела увернуться, и его ладонь коснулась ее щеки.

– Убери руки! – не удержавшись, выкрикнула она, отворачивая голову.

Виктор самодовольно улыбнулся.

– Уже кричишь? – пожурил он, и от его голоса у нее по телу побежали мурашки. – Еще рано. Скоро ты будешь стонать в моих объятьях.

Он неожиданно выпрямился, глядя на нее сверху вниз.

Анна заставила себя вскинуть голову, понимая, что Виктор не должен знать, что внутри у нее все сжимается от ужаса.

– Я люблю Никоса, – глядя ему в глаза, смело заявила она. – И Никос убьет тебя, когда узнает, что ты собираешься со мной сделать.

– А что я собираюсь с тобой сделать? – наигранно удивился Виктор, но при упоминании Никоса его глаза сузились.