– Меня ничто уже не может удивить, – ответила Дарси.

Примерно полминуты они смотрели друг на друга в полном молчании. Их головы были переполнены вопросами, которые они пока что боялись задать. Отношения закончились плохо. Правда, начинались они невинно. Дарси наняла Иэна, так же как Джейн наняла ее. У парня не было научной подготовки, но он был милым, забавным и хорошо выполнял указания. Встречаться они начали после схождения миров, когда Землю в очередной раз едва не разрушили. Но, как бы ребята ни старались, у них ничего не получилось.

Феликс решил нарушить молчание и протянул Иэну руку.

– Я Феликс. Чем ты здесь занимаешься? – он принюхался. – Кроме того что воняешь, разумеется.

– Прошу прощения? – переспросил Иэн.

– Не обращай внимания на Феликса. Он только учится нормально себя вести, – произнесла Дарси.

– Я тот, кто помечает и записывает вещи, которые попадают в руки Анжелике, – объяснил Иэн. – Это довольно скучно. И одиноко. Но зато стабильная работа, что неплохо, ну и телик тут есть, он скрашивает одиночество. Кстати, тут есть тренажерка. Это тоже преимущество.

– О-о-о, – простонал Феликс. – Тогда ясно, почему ты воняешь как потная подмышка.

– Или дело в том, что у тебя переходный возраст, капризуля, – парировал Иэн.

Дарси окинула фигуру бывшего оценивающим взглядом.

– Твои руки теперь размером с ляжки. Похоже, сидение под землей идет организму на пользу.

Феликс тем временем уже разглядывал ряды полок, заваленных коробками, которые скоро отправят обратно на свое место в хранилище. Каждая из них была помечена в соответствии с темой и местом: «Битва за Нью-Йорк», «Контроль Разрушений», «177А Бликер-стрит». Его мозг кипел, воображая, какие секреты скрыты внутри.

Иэн не замечал его, не отрывая глаз от Дарси.

– Все еще работаешь на Селвига? Кое-что никогда не меняется, – пробормотал он.

– В яблочко, – произнесла Дарси, закатывая глаза.

Феликс тихонько снял с полки ящик, на котором было написано «Засекречено». В первой папке была информация о появлении инопланетян недалеко от Уинслоу, Аризона, хотя большинство документов было уничтожено. Он пролистал другую папку и просмотрел имена исчезнувших, о которых рассказала женщина по имени Дженет ван Дайн.

– Положи на место, – произнес за его спиной Иэн.

– Ой, извини. Просто ты был занят. Я хотел помочь с файлами, – ухмыльнулся Феликс. – Платить мне необязательно! Это за счет заведения, чувак!

Иэн поднял палец и указал на полку.

– На место! – повторил он.

Разочарованный, Феликс выполнил указание. Возвращая документы, он заметил крошечный черный шарик, покрытый незнакомыми белыми знаками, который кто-то спрятал за коробкой, и, разумеется, тут же положил его себе в карман.

– Да ладно, пусть пацан узнает парочку устаревших секретов, Иэн, – произнесла Дарси. – Расслабься.

– Давай не отвлекаться от темы, Дарси, – запротестовал Иэн.

– От какой темы? – удивилась она.

– Ты – комнатная собачонка Селвига, – заявил Иэн. – Когда уже наконец начнешь жить для себя и перестанешь бегать за ним и выполнять все его указания?

Дарси пыталась воспринять это как можно спокойнее, но слова ее задели.

– Да, у Эрика полно недостатков. Но он через многое прошел. И ты часть из этого видел своими глазами! Так что давай-ка побольше сочувствия. Только что половина мира провалилась сквозь землю! И я не собираюсь бросать единственного человека, который во мне нуждается.

– Единственного? – переспросил Иэн. – Вообще-то, это был я, – он взял со стола какой-то гаджет и протянул его Дарси. Прибор был знакомым и явно не новым.

– Кажется, это… Да ладно! Мой старый МРЗ-плеер? – произнесла она, повертев его в руках и изучив со всех сторон.

– Именно так, – гордо подтвердил Иэн.

– Так, ладно… и что я упустила? – спросила Дарси. – Он был конфискован ЩИТом в тот момент, когда мы впервые встретились с Тором. Как только все наладилось, мне его вернули. Он до сих пор где-то лежит. В каком-то ящике, что ли.

– Они отдали тебе копию, которая выглядела точно так же, как оригинал. А это настоящий. Нашел его, когда оприходовал свежепоступившие предметы, – объяснил он. – На твоем месте я бы избавился от подделки. Потому что внутри – отслеживающее устройство. Я собирался тебе об этом рассказать, как только нашел эту фиговину, но…

Дарси поморщилась.

– Что за гребаная… – она остановилась, чтобы не сказать того, о чем пожалеет впоследствии. – Не верю, что ЩИТ просто бросил его в коробку и отправил в хранилище. Это нелогично.

– Может быть, они посчитали, что ты больше не так ценна, – произнес Иэн. – В смысле, я не имею в виду, что ты не представляешь ценности. Ты же ученый! А, стоп, ошибочка, ты только приложение к настоящему ученому, – он явно пытался смягчить слова. – Однако ты знаешь Тора, что делает тебя очень важным человеком!

– Остановись, пока не поздно, – процедила Дарси, кладя гаджет в карман. – Спасибо за плеер, кстати. Он нам очень поможет в процессе нашего путешествия-квеста.

Иэн глубоко вздохнул.

– И что ты ищешь?

Дарси немного подумала.

– Стабильность. Счастье. Я, например, хочу большую тупую собаку, с которой можно играть на заднем дворе своего дома. Ах да, и дом – тоже. Это то, чего я хочу. Еще чего… Работу, которая хорошо оплачивается и поможет мне применить навыки, полученные на факультете политологии. Не то чтобы мне не нравилось то, что я делаю сейчас, но знаешь… Звучит не очень, но я хочу помогать людям. И хочу преуспеть в этом. Это в общих чертах, так сказать.

– Нет, – улыбнулся Иэн, – я имею в виду, что вы ищете в этом вашем путешествии-квесте?

– Оу, – пробормотала Дарси. – Секреты Вселенной. Не знаешь случайно, где можно найти парочку?

– Уверен: то, что Анжелика покажет Эрику, вам очень поможет, – произнес Иэн, продолжая улыбаться. – Дарси, ты уже и так неплохо помогаешь людям. Если позволишь, я предложил бы тебе подумать о том, как помочь себе.

– Конечно, – ответила она.

Дарси оглянулась, и на ее лице отразилась паника.

– А куда делся Феликс?

* * *

В другом конце подземелья Селвиг вставил флешку в планшет, уселся в кресло и приготовился просматривать видеодневники Джейн.

– Хей! – произнес Феликс, внезапно появившись в комнате. Он придвинул второй стул поближе к Селвигу и сел. – Здесь работает бывший парень Дарси. Тот еще зазнайка, кажется. Наш разговор принял странный оборот, так что я свалил. Ты не против, если я посмотрю вместе с тобой?

– Только «за», – ответил Селвиг. Он взял в руки планшет и нажал «воспроизведение». – Смотри очень внимательно, Феликс. Эти записи должны помочь мне в моем задании.

– НАШЕМ задании, – поправил Феликс.

На экране появилось лицо Джейн Фостер.

Она сидела в офисе автосалона «Смит Моторе» в Пуэнте-Антигуо. Она казалась взволнованной, но радостной.

– Здравствуй, друг, – прошептал Селвиг. – Как я рад тебя видеть.

– Вы же понимаете, что это не прямая трансляция, правда? – уточнил Феликс.

– Тсс! – зашипел Селвиг. Для пущего эффекта он даже поднес палец к губам.

Феликс понял намек и замолчал.

Джейн повернулась в кресле и начала запись.

–      Это видеодневник доктора Джейн Фостер, в котором я расскажу о событиях, имевших место в Пуэнте-Антигуо, Нью-Мексико. Я, ну, доктор Джейн Фостер. Мой коллега, доктор Эрик Селвиг, убедил меня, что я должна записать свой взгляд на эти события... для потомков. Так что вот он. Кстати, если вы смотрите эту запись, потому что я уже мертва, будьте терпимы к моей манере повествования. Я ученый, а не видеоблогер.

– Она забавная, – пробормотал Селвиг. – Я и забыл, какой смешной она бывает.

– Вы, ребята, встречались, что ли? – спросил Феликс. – Она классная.

Селвиг грозно посмотрел на него.

– Все-все, уже затыкаюсь.

– Что ж, начну сначала, – произнесла Джейн. Вдруг за кадром зазвонил телефон, и она потянулась посмотреть, кто звонит.