…

POV Автор

Старк вернулся в гостиную, где его ждал Стрэндж. Маг дождался, пока его собеседник сядет на диван рядом, а потом спросил:

- Почему ты не сказал ей?

- Это сломает её, - ответил Старк, закрыв лицо руками. - Эмма не должна ничего узнать.

- Я не думаю, что его смерть - лучший выход, - заметил Стрэндж.

- Тогда предложи другой вариант! - раздражённо ответил Тони. - Я не хочу потерять дочь, док.

- Если она узнает, ты потеряешь её навсегда,- покачал головой Стрэндж. - Ещё не поздно. Она поймёт, я уверен.

- Ты не знаешь Эмму, - возразил Старк. В его душе бушевал ураган чувств. Да, он поступил как последний подонок, но это было необходимо. Всё родители хотят своим детям лишь лучшего, как и он.

- Это твоё дело, - пожал плечами Стрэндж. Тони ничего ему не ответил, потому что сам не знал, что предпринять.

После нескольких минут томительного молчания, Стрэндж спросил:

- Когда прибудут остальные?

- Утром, - ответил Старк, радуясь смене темы. - Не все, конечно, но дня через два соберём полный состав. Каждый из нас поочередно будет дежурить с Эммой, другие займутся Таносом, - он помедлил, что-то припоминая. - Ах да, Тор обещал привезти какую-то Джейн…

- … Фостер, - подсказал Стрэндж, кивая головой. - Она сможет утешить Эмму.

- Лучше всего это сделает Ванда, - ответил Старк, помрачнев. - Она и останется с Эммой первой.

- Значит, решено,- Стрэндж опять кивнул. - Пусть это мне и не нравится, всё будет так, как ты решил.

…

POV Эмма Старк

Покормив Мэри, я уложила её спать, а сама легла рядом на кровать. Мысли о Локи не покидали голову, как я ни старалась от них избавиться. Наконец мне удалось погрузится в тревожный, чуткий сон.

- Я… л-люб-блю т-теб-бя… Л-ло-к-ки… - прохрипел а я, судорожно цепляясь руками за стенку за спиной.

- Я тебе не верю, - жёстко ответил Локи. В его глазах была только ненависть, холодная и безжалостная. - Ты лжёшь, чтобы спасти себя, - он резко вынул кинжал из раны на моей груди, и я, тихо вскрикнув, сползает вниз по стене, судорожно хватая ртом воздух. Говорить удавалось с трудом, но я смогла сказать напоследок:

- М-мэр-ри… Н-не от-т-дав-вай её… ем-му…

Я резко села на кровати, проснувшись. Дыхание сбивалось, мысли путались. Я никак не могла понять смысл этого сна, как ни старалась, не могла постичь его тайное содержание. Все мои сны несли в себе что-то важное, и я уверена, что этот тоже был не простым.

Оставив наконец попытки вникнуть в смысл сна, я встала и подошла к зеркалу. Красные опухшие глаза и мертвенно-бледные щеки придавали лицу некого зловещего оттенка. А ведь когда-то я была красавицей… Когда-то…

Когда-то всё было хорошо. Наверное, я не умела ценить того, что было, и теперь пришла расплата. Горько усмехнувшись такой философии, я прислонилась лбом к холодному стеклу.

========== 37 ==========

POV Автор

В гостиной убежища “Капитан сосулька” собрались Мстители. Тони Старк вышел вперёд и, откашлявшись, заговорил:

- Я рад видеть всех вас живыми. Поскольку теперь все вы находитесь на этой базе, я хочу прочесть некоторые правила. Во-первых, - Старк повысил голос, - запрещено произносить имя “Локи” возле Эммы, - он опустил глаза. - Во-вторых, она никогда не должна узнать правду о нём, - он бросил предупреждающий взгляд на Мстителей. Те переглянулись и зароптали.

- Тони прав! - неожиданно крикнула Ванда. Девушка сделала шаг вперёд и продолжала, повернувшись к друзьям. - Её Локи умер. И наша задача - заставить её забыть об этом. Единственное, что от него осталось - это Мэри, которая нуждается в матери, - она понизила голос. В глазах девушки отражалось искреннее беспокойство за подругу, которое окончательно убедило супергероев.

- На этом всё! - заключил Старк. - Ванда, Джейн, - он повернулся к темноволосой девушке, которая боязливо жалась к Тору, - вы будете с Эммой во время нашего отсутствия.

Обе девушки кивнули, а затем, понимая, что Старк сказал всё, что хотел, поспешили удалится.

…

POV Эмма Старк

Я сидела у себя в комнате и читала книгу. Точнее, просто перелистывала страницы, пока мои мысли витали где-то далеко. Вдруг в дверь постучали. Я оторвалась от “чтения” и слабым голосом сказала:

- Войдите!

На пороге появилась Ванда и ещё какая-то девушка. Ведьма тут же подбежала ко мне и обняла.

- Я скучала, - сказала она, усаживаясь рядом. - Как Мэри? - она повернула голову к колыбели, с улыбкой глядя на спящую девочку.

- Только уснула, - со слабой улыбкой ответила я. - Ночью она проснулась и долго плакала, пришлось успокаивать, - я вздохнула. Ванда кивнула головой и опустила глаза. Воцарилось неловкое молчание.

- Кстати, это Джейн, - она указала на темноволосую девушку, которая неловко мялась у двери.

- Джейн Фостер? - с легким удивлением спросила я, и та кивнула. - Рада познакомится. Присаживайся, не стой, - я указала на место рядом с собой. - Старк прислал вас развлекать меня, не так ли? - спросила я, когда Фостер села. Обе девушки синхронно отвели глаза, и я поняла, что не ошиблась. - Можете не утруждать себя, -я повернулась к дочери. - Единственное, что я хочу услышать - это произошедшее там.

Ванда вздрогнула, и с видом человека, которого поймали за чем-то постыдным, спросила:

- Что именно ты хочешь знать, Эмма?

- Как он умер, -глухо ответила я, глядя прямо в глаза ведьмы. В них промелькнуло едва заметное облегчение, однако я не придала этому значения. Гораздо больше меня волновали её дальнейшие слова.

- Я… не знаю, что сказать… - пробормотала Ванда. - Я… я этого не видела, Эмма…

Я молча кивнула. Наверное, так даже лучше. Зачем мне новая боль?

- Я хочу сходить в спортзал, - неожиданно сказала я.- Не составите компанию?

…

Когда мы вошли в огромный спортзал, я невольно ахнула от изумления. Он поражал своими размерами и обилием тренажеров, матов и тому подобных вещей. Отдав Мэри на попечение Джейн, я подошла к турникам.

После трёх неудачных попыток подтянутся, я поняла, что нужно приводить себя в форму. Пресс мне покачать тоже не удалось - после пятидесяти раз мышцы отказались повиноваться. Тогда я решила потренировать меткость и скорость.

После метания ножей, прошедшего весьма удачно, я перешла на беговую дорожку, где отмотала десять километров спокойного бега и два ускоренного. Скучные подробности обыденной жизни - что может быть актуальнее.

После каждого упражнения я подбегала к Джейн, Ванде и Мэри, чтобы проверить дочь. Та сладко спала на руках у Фостер, и вскоре мои “посещения” стали реже.

После двух часов тренировки, я окончательно выдохлась, и мы пошли в гостиную. Там собрались почти все Мстители, не хватало только Старка, Стрэнджа, Тора и Кэпа. Я не придала этому никакого значения - мало ли чем они заняты. Ванда рассказала мне о “правилах” Старка, и я уже не удивлялось тому, что о Локи никто и не вспомнил. Все разговоры крутились вокруг Камней Бесконечности, что, впрочем, не удивительно.

- Держать все три Камня в одном месте небезопасно, - твердил Сэм. - Если Танос найдёт нас, то заберёт их сразу же.

- Но мы не можем охранять сразу три объекта, - возразила Нат. - Нас слишком мало.

- Вот об этом я и твердил Старку уже неделю! - торжествующе ответил Сэм. - Нам нужны ещё люди, а Скотт и Хоуп…

- Тони ни за что не примет их, - покачала головой Ванда. - Мы и так с горем пополам вновь стали единой командой, и ты хочешь опять всё разрушить?

- Но при чём тут они? - не сдавался Сэм.

- Да при том, что у Старка вавка в голове, - не выдержала я, а про себя добавила: “Да и у меня тоже”. Все удивлённо уставились на меня, и я поспешила объяснить: - Он винит в смерти родителей всех, кто подвернётся под руку. Скотт Ленг и Хоуп связаны с Хэнком Пимом, у которого были некоторые разногласия с Говардом Старком, - я сделала паузу, чтобы набрать побольше воздуха в легкие. - К тому же, Ленг помог Стиву во время Гражданки. Когда мы теряем близких людей, - тут мой голос принял трагический оттенок, - обвиняем кого угодно в их смерти…