-Я – искусствовед.

Брови Кости взлетели вверх. Похоже, он, и правда, ничего обо мне не узнавал. Внутри заскребли кошки.

-Ого! Ничего себе! – Данилу единственному было очень весело. Мы втроем сидели, как на похоронах.

Принесли напитки.

-Налить в стаканчик? – спросил меня Саша.

-Она сама справится, - Костя сверкнул на него глазами.

Саша недовольно скривил губы, но поспешил удалиться.

-Надолго приехала домой? – Костя обратился ко мне.

Я отпила немного пива прямо из бутылки. Не вижу смысла переливать его туда-сюда.

-Пока родители не вернутся.

Я сама не узнала свой голос. Он немного охрип от волнения. Я заламывала руки, пытаясь собраться. Присутствие Кости будоражило мою кровь. Казалось, что сердце снова научилось стучать. На последние три года оно замедлило свой бег. Временами я думала, что оно и вовсе остановилось.

-Всего на две недели?

-Да.

-А потом? Уедешь обратно?

Я кивнула. Костя воткнул взгляд в стол, будто там было что-то требующее его срочного вмешательства.

-А чем занимается искусствовед? – спросил Данил.

-Много чем, - улыбнулась я.

Выбор профессии был спонтанным. Первоначально я ехала с твердой уверенностью поступить на филолога. Но в приемной комиссии мне посоветовали попробовать подать документы еще на несколько направлений. Я послушала. И меня приняли на факультет искусствоведения. И я ни в коем случае не пожалела об этом.

-Ну, например? - продолжал задавать вопросы хозяин кафе. Наташа ткнула его локтем в бок. – Что?

-Могу работать в музеях, галереях, антикварных салонах, делать заключение о подлинности произведения искусства, направлять на реставрацию, искать новые таланты, проводить выставки, и так далее.

-Ого, ничего себе.

-А как вы познакомились? – Я решила сменить тему. То, что я находилась в центре внимания, мне не нравилось.

Наташа поступила в местный институт. Данил переехал в наш пригород с целью открыть этот кафе-бар. Они встретились. И это оказалась любовь с первого взгляда. Причем, именно Данил влюбился первым. Он долго бегал за Наташкой. А она...

-…нос воротила, - посмеялся Данил.

-Я просто думала, что я - очередная, - покраснела Наташа. – Ты же такой ловелас.

-Был, - Данил поднял указательный палец вверх.

Я смеялась. Они такая милая пара. Данил так трогательно временами дотрагивался до ее живота. Я завидовала подруге. Но не черной завистью. А, скорее, «вот бы и у меня так было». Я искоса поглядывала на Костю. Он тоже улыбался, но только губами. Хотя, может, я разучилась читать по его глазам. Раньше я всегда чувствовала, что ему грустно. А сейчас, наверное, нет.

Данил принялся шутить, к нему присоединилась Наташка. Время шло. Кафе заполнялось людьми. Данил ушел помогать бармену. Наташа тоже принялась твердить, что надо бы помочь официантам.

-Не переживай, - заверила я её, - я все равно собираюсь домой. Дорога была слишком долгая. Я устала.

Она поцеловала меня в щеку и убежала. Я встала.

-Не хочешь посидеть со мной? – Костя тоже поднялся со стула.

-Я, правда, очень устала.

На самом деле я трусливо сбегала. Я не была готова к разговору с ним тет-а-тет.

-Еще увидимся, - кивнула я, подхватила свою сумочку и зашагала к выходу.

Я уже была на улице, когда услышала окрик.

-Тома!

Я обернулась. Ко мне спешил Костя.

-Давай, я тебя подвезу.

-Зачем? Тут идти чуть больше пятисот метров.

-Ты на каблуках. И уже темно. Здесь не очень безопасно. Бар. Много пьяных.

Я готова была нервно загоготать. Три года я прожила в огромном городе, где этих баров и «налеваек» на каждом углу по несколько штук. И каблуки не всегда помеха. Иногда и они спасают. Эти годы ему не было до меня дела. Так, откуда же сейчас появилась такая забота?

-Не беспокойся, я справлюсь.

Я продолжила свой путь. Через пару минут со мной поравнялась черная Аudi.

-Садись, или я всю дорогу буду вот так ехать следом за тобой.

-Это же смешно! – возмутилась я.

-Сядь в машину. С каких это пор ты стала такой упрямой?

-Хорошо, - он затормозил, я села в машину. – А ты все такой же упрямый.

Костя усмехнулся.

Как я и сказала, до наших домов было недалеко. Меньше чем за минуту мы оказались около них.

-Спасибо, что подвез, - я открыла дверь.

-Не пригласишь на чай своего лучшего друга?

Я замерла.

Лучший друг? Кто? Он?

Первая реакция - желание рассмеяться, затем я помотала головой, сбитая с толку. Я сжала кулаки.

-Мы больше не друзья, - процедила я. – И уже давно. Причем, это сказал именно ты. Это последние слова, которые я услышала от тебя.

-Тома…

-Нет, Костя! – Я махнула рукой, останавливая его. – Я не знаю, что там у тебя в голове. Но ты был прав. Мы уже тогда не были друзьями. И никогда больше не будем.

Я говорила это, а внутри все переворачивалось. Не знаю, почему я согласилась приехать сюда. Присмотреть за домом могли бы и соседи. Я даже себе не признавалась, что приехала в надежде увидеть его.

Ну, вот, увидела, довольна?

Прямо сейчас в моей голове отчетливо воссоздался тот вечер, когда я помешала их сексу. Сейчас легко было это сделать, глядя на Костю. Я снова услышала его голос. И фразы, брошенные им, снова эхом отдавались в голове.

Он ведь не просто совместил нашу дружбу и отношения с ней, а променял меня на другую, чужую, незнакомую. Я бы продолжала оставаться его другом, несмотря на то, что мое сердце обгорало бы с каждым днем все больше и больше. В конечном итоге, оно бы просто превратилось в пепел. Но я все равно была бы рядом, надеясь.

Но Костя отказался от МЕНЯ.

Я стиснула зубы, чтобы не выдать своих чувств, и вышла из машины, не оглянувшись.

Глава 3

Сказать по правде, я не просто так согласилась приехать домой после такого продолжительного отсутствия. У меня была цель.

Нет, не только увидеть Костю.

Я дала маме свое согласие с одним малюсеньким условием. За время их отсутствия, то есть за две недели, я сделаю ремонт в своей комнате.

Три года моя нога не переступала порог спальни. Даже сегодня я ночевала в гостиной. Хватит с меня и встречи с Костей. Еще не хватало полностью окунуться в нашу, когда-то, совместную вселенную.

И вот, я сделала это. Вошла. Мама ничего не трогала. Ни один предмет не поменял своего месторасположения. Она лишь изредка убиралась, протирала пыль, мыла полы. Я застонала, опустившись на кровать.

Костя.

Он был везде.

Все стены моей комнаты были обклеены совместными фотографиями и постерами наших любимых рок-групп. Некоторые фотки были настолько большими по размеру, что могли посоперничать с постерами. Куда-бы я не глянула, все напоминало мне о нём. Даже обычная стопка компакт-дисков с фильмами и музыкой.

Пришло время избавиться от них. Может, тогда я смогу спокойно выдохнуть, освободившись от оков прошлого. Маме я это объяснила так:

-Я уже взрослая. Как думаешь, когда я привезу домой парня, чтобы познакомить его с вами, ему понравятся мои фото с другим парнем.

-У тебя появился парень?

-Нет, - слишком поспешно ответила я, - пока нет. Но он может появиться в любое время. И что тогда будем делать.

-Но, все же, вы столько лет дружили. Мы же можем объяснить твоему молодому человеку, что вы почти как брат и сестра…

-Вот именно, мама. Мы были ПОЧТИ как брат и сестра. Но мы не родственники. И уже давно не друзья. Так что, нет смысла хранить эти фото.

-Но ты ведь не можешь их выкинуть!

-Я и не говорила, что собираюсь их выкидывать, - такое ощущение, что растолковываю обыкновенные вещи маленькому ребенку. – Я просто сниму их со стен, уберу с полок.

Я вытащила беленькую коробочку из-под кровати. Мой своеобразный клад. Там были фото Кости, которые я обводила сердечками, целовала, оставляя следы яркой помады.