— Профессор, — тонким голосом пропищала за его спиной Карина Дмитриевна, — можно мне…

— Да, Кариночка? Ты что-то хотела добавить? Я не очень хорошо себя чувствую, поэтому, если можно, давай перенесем на завтра, — ответил Рудольф Игнатьевич и слегка залившись румянцем, добавил: — Кстати, не желаешь испить сегодня со мной благородный винный напиток из сортов каберне совиньон? Здесь недалеко ночной ресторан. Я, разумеется, за всё плачу.

Верхняя губа Арли дернулась, но мужчина этого не заметил.

— Я бы с большим удовольствием, профессор, — заставила она себя покраснеть в ответ. — Но может чуть позже. Я хотела бы предложить вам другое. По поводу Валенсии.

— Тш-ш-ш, — испугано зашипел профессор и затрясся жировыми складками, — Кариночка, солнышко, ты чего?

— Я думаю, что обязана сказать, — опустила голову Арли, прикидываясь полной дурой, — он может с ней помочь. Мы давно не можем сдвинуться с мертвой точки.

— Тогда давай обсудим это наедине. Не стоит…

— Он связан и никуда не денется. А вот помочь сможет. Просто доверьтесь мне, умоляю, — глаза Арли стали влажными. — Я семь лет здесь работаю и ни разу вас не подводила. Прошу.

«Семь лет?»

— Каринушка, ну что ты, дочка, — потянулся он потными руками к девушке, но та отстранилась.

— Мне надоело, что мы встали в этом деле, профессор, — добавила уверенности в голос Арли и показала на меня пальцем. — Он — скриптоид, как и она, но только умрет через пару дней. Скриптоиды идеально понимают друг друга. Он сможет её найти. Мы не успеем провести на нём все опыты, а Валенсия всё дальше и дальше.

Профессор казался ошарашенным, но сам не понимал от чего. От эмоций Карины Дмитриевны или от того, что она разбалтывает коммерческую тайну при посторонних?

— Выслушайте меня, прошу! А потом мы сходим в ресторан!

Шах и мат.

В одном обрывчатом материале, случайно попавшем мне в область зрения при изучении информации из интернета, говорилось, что даже умнейшие мира сего иногда думают другой головой. Так и сейчас.

— О, Кариночка, солнышко, не переживай ты так. Конечно, говори, я разрешаю.

Арли очень реалистично вздымала грудь, показывая высшую степень своего волнения.

— Я предла… то есть… — запиналась она, и наконец громко вырвала из себя слова: — Поработать ему на нас! Развяжем ему руки. Разумеется, под контролем! Я сама лично буду следить за каждым его движением. Выставим охрану. Он поможет найти Валенсию, я уверена!

Повисла тяжелая тишина. Вероятно, обе головы профессора сейчас вели нешуточный бой. Он посмотрел на меня.

— Ты сможешь найти другого скриптоида? За то время, что у тебя осталось? Это мой вопрос. Отвечай честно.

— Да, — уверенный на все 99,9 % ответил я. Не знаю почему, но я даже не сомневался, что смогу найти себе подобного, где бы он не находился. — Что я получу взамен?

— Ограниченную свободу, — холодно ответил профессор. — И опыты на тебе в ближайшие дни будут гуманными.

— Еще одно условие.

— Я слушаю его.

— Вы скажете мне, что случилось с Александром Волковым шесть лет назад в этом ВИЦе.

Рудольф Игнатьевич задумался. Карина наблюдала за его лицом не моргая, сжала кулачки.

— Простите, а это кто? Карина, ты знаешь этого человека?

— Нет, профессор.

— И я нет. Кто это, объясни. Кем он тебе приходится?

— Объектом «Брат». Шесть лет назад он проходил альфа-тестирование в этом центре. Но не вышел из здания. Это почти все, что осталось от информации о нем. Остальные данные повреждены или искажены. Я не знаю почему.

— А-а-а, ты про пропаданцев? Хорошо, я подниму закрытые архивы и покажу тебе. Разумеется, это тоже закрытая информация. Запомни, каждый твой шаг будет записываться. Каждое нажатие на клавишу клавиатуры. Даже направленность взгляда. Пока ты в центре — не делай глупости. Мы утроим охрану. Три человека будут постоянно сопровождать тебя вместе с Кариной Дмитриевной.

— Что от меня требуется?

— Мы предоставим тебе все сведения о единственно известном нам, кроме тебя, скриптоиде. Она называет себя Валенсией. За ней ведется полноценная охота многими странами. Ты должен найти её. Мы обеспечим тебя необходимыми средствами в пределах разумного. Она нужна нам, и мы на многое готовы, чтобы заполучить её живой. Ты — не человек и ваши умы с ней схожи.

— Я пленник и убил шестерых ваших людей, — скептически заявил я. — Вы связали меня. Через несколько часов освобождаете? Это конфликтует с тем, что вы называете «здравый смысл».

Арли тихо цыкнула. Видимо, ей не нравится, что я спорю. Но я догадываюсь, как работают мыслительные процессы профессора. Ему покажется подозрительным, если скриптоид не будет озвучивать риски, ради их опровержения.

— Послушай меня внимательно. Ты никуда отсюда не денешься. За убийство солдафонов ты должен отплатить нам сполна. Ты будешь лежать связанным, когда тебе скажут, будешь терпеть все наши опыты, которые будут более гуманными, если ты поможешь нам своими талантами. Мы не разбрасываемся возможностями. Мы не прощаем долги. Не зазнавайся, коллега. Мы выжмем из тебя всё и… ай!

Он схватился за бок. Похоже Арли перестаралась.

— Ты меня понял, скриптоид?

Я ответил мгновенно:

— Да. Последний вопрос. Я провел фоносемантический анализ имени Валенсия. Это, конечно, далеко не показатель, учитывая, как я сам подобрал себе имя, но есть предположение, что ваш скриптоид — иностранец.

— И что?

— Известно её расовое происхождение? Она находится в России?

— Да и нет.

— Известна хотя бы её приблизительная дислокация?

— Точно нет. Но последний раз её видели в Республике Коста-Рика.

— Хы-ы, — не удержалась Карина Дмитриевна.

Реакцию Арли можно понять. Ранее я успел загрузить карту мира большого масштаба. Единственный скриптоид, который в состоянии мне помочь, находится в локации «Центральная Америка», что с обратной стороны земного шара. От меня требуется найти Валенсию удаленно, не выходя из центра. Это противоречит моим планам и, скорее всего, когда я обнаружу объект, опыты на мне станут менее гуманными.

Время до критического сбоя… 5 дней, 04 часа, 12 минут, 44 секунды.

Я могу позволить себе не более суток на поиски Валенсии. Знать приблизительную локацию недостаточно. Мне предоставили лишь зацепку, и не факт, что не ложную. Я бы на ее месте оставил свои следы по всему миру, чтобы запутать преследователей.

У. Меня. Нет. Времени.

Генерация задания на основе мироявления…

Нейтральный добрый: 6,8125 %

Доступно сюжетное задание: Найдите скриптоида Валенсию!

Описание задания: Определите местоположение объекта. Убедите скриптоида Валенсию отдать вам свой физический носитель (тело) или узнайте у Валенсии другие способы устранения ваших критических неисправностей.

Награда: 10 000 О.С. Нейтральный добрый + 4 %

Дополнительные условия и ограничения:

— Запрещено использовать физические методы воздействия на объект.

Хм, у меня появилось мнение по поводу этого мироявления. Новый подмодуль «Надежда» породил ту самую надежду, что задание будет законопослушно злым, и это сильно упростило бы мне задачу. На крайний случай, можно извернуться и в истинно нейтральной интерпретации, где у меня целых 60,9250 %. Наверное, будет целесообразнее отказаться от этого задания. Такая возможность есть только при первой генерации задания. Так, а что у меня с мощностью?

«Средняя головная боль» (-1,33 % ВМ)

«Сломанная правая нога» (−2,43 % ВМ)

«Глубокая скорбь» (−2,00 % ВМ)

Доступно ВМ: 2,77 %

Ну конечно. Супер. Замечательно. Прямо сейчас откажусь, получу штраф и сдохну. Есть, конечно, вариант всё время ходить с «Игнорированием боли». Но во сне все модули слетают, а на следующее утро необходимо их активировать заново, уменьшая свою жизнь. Если бы я заранее знал, что условия могут так измениться, то прокачал бы «Игнорирование боли», а не «Самоконтроль». Там штрафа к отсчету до сбоя вообще нет. А теперь у меня не хватает О.А.