Она опустила руку в сторону и вздохнула. Она была разочарована во мне. Это было хорошо. Может быть, я даже отвратителен ей. Что было бы еще лучше. Я нуждался, чтобы она перестала флиртовать. Я нуждался, чтобы она остановила меня хотеть те вещи, которых я не мог иметь. Потому что, черт побери, я хотел ее. Так очень сильно.

— У меня парень, от которого я сбежала, чтобы остановить вечеринку тестостерона от завязывания одной большой безобразной драки. Все потому, что ты не можешь удержать твои брюки около женщин. — Она опустила глаза, когда она произнесла последнюю часть, и ее щеки запылали красным. Мысль, что я занимался сексом ставила ее в неловкое положение?

Она повернулась и пошла обратно к двери. Ее идеальная круглая задница колыхались под тонким материалом платья, насмехаясь надо мной и тем, чего я не мог когда-либо иметь. Тем, для чего я никогда не буду достаточно хорош.

— Он более хорош для тебя, — сказал я достаточно громко для того, чтобы она услышала меня, если она действительно слушала очень внимательно. Она остановилась. Она услышала меня,

Она медленно повернулась и уставилась на меня с растерянным выражением. — Что это значит? — спросила она, изучая мое лицо, словно там были все ответы, в которых она нуждалась

— Это значит, что мне наплевать, кто его брат. Если он сделает тебе больно, я сделаю больно ему.

Аманда издала короткий, жесткий смешок и покачала головой.

— В самом деле? Действительно, Престон? Тебе не плевать, что Джейсон сделает мне больно? Потому что очень трудно поверить, что тебе не плевать на мои чувства. — Затем она резко повернулась и ушла, захлопнув за собой дверь.

Аманда

Я бы не стала плакать. И я хотела бы прекратить эту глупую дрожит. Там был очень горячий, привлекательный, несколько известный парень внизу, который меня ждет. Он не заставлял меня чувствовать себя дешевой и нежеланной. Глубоко вздохнув, я распрямила плечи и разгладила складки на платье, потом зашагала вниз по лестнице. Просканировав толпу, я тут же обнаружила Джейсона. Он был с Сэди и Джаксом. Все они, наверное, говорили обо мне. Я уверена, что Сэди объяснила мое представление с Престоном.

Разговаривая с гостями, когда я пробиралась сквозь толпу, я сохраняла постоянную улыбку, натянутую на лицо. Никто не будет знать, что то, что я только что сделала, было для кого-то другого, но не для Маркуса. Я никогда не позволила бы им увидеть, что у меня были какие-то чувства к Престону. Моя гордость удержит меня в безопасности.

— Я так сожалею. Я боялась что если я не вмешаюсь и не помогу, мы бы получили драку, и я не хочу, чтобы что-нибудь испортило этот вечер Маркуса и Лоу, — объяснила я, как только я добрался до Джейсона, прежде чем кто-нибудь успел что-либо сказать.

Джейсон нахмурился, но он был обеспокоен.

— Ну вот и прекрасно. Ты хорошо поработала, закончив все это.

— Пожалуйста, скажи мне, что ты заперла его в комнате, чтобы он не мог выйти, — сказала Сэди. Она была раздражена. Я слышала это в ее голосе.

— Да, он заперт. Будем надеяться, приходит сейчас в чувство, — заверила я ее.

— Извини. Я должен спросить — действительно ли этот парень спал с чьей-то мамой? — Джейсон спросил.

Джакс потянулся и ударил Джейсона по руке.

— Чувак. Не надо.

— Мне просто было любопытно.

— Это лучший друг ее брата. Брось это.

— Нет. Все в порядке. Он может быть одним из лучших друзей Маркуса, но я осознаю, что у него проблемы. И да, Джейсон, он, вероятно, спал. Тебе будет сложно найти здесь ту, с кем Престон не спал.

Брови Сэди взметнулись, и я поняла, что я сказала. Я проговорилась. Мне нужно следить за своим языком. Моя мама всегда говорила: ” Брыли топят корабли.” Она была права. Мне нужно быть более осторожной с тем, что я изверг из уст моих.

— Мы собирались на пляж и проверим палатку и группу? — спросила я, стараясь отвлечь мысли всех от того, что я только что сказала.

— Да, собирались, — ответил Джакс, потянувшись к руке Сэди и ведя ее к двери.

— Звучит неплохо, — согласился Джейсон и предложил мне свою руку. Я сунула руку в сгиб его руки, и мы все направились к выходу.

Маркус стоял, обнявшись с Уиллоу, разговаривая с Дивэйном, Роком и Тришей достаточно выразительно, когда мы вышли из дверей. Кейдж Йорк, лучший друг Уиллоу, и его девушка, Ева, тоже приехали. Они, наверное, вникали в ситуацию. Кейдж и Престон вместе играют в бейсбол, поэтому они довольно близки.

— Иди сюда, Аманда, — позвал меня Маркус. Я надеялась, он забудет то, что я только что сделала, но, по-видимому, он и не собирался. Я не знала, что он собирался сказать, но мне казалось неправильным позволить Джейсону услышать, как они разговаривают о Престоне. Он был здесь не для того, чтобы себя защищать, а я уже подвергла его многому.

— Позволь мне разуверить своего брата, что Престон в порядке, а после этого встретимся с тобой внизу.

Джейсон кивнул. — Конечно.

*

Если Маркус еще больше нахмурится, его складки на лбу порвутся. Плохой знак. — Не отчитывай меня. Я всего лишь вытащила его из передряги, разве не так?

— Тебе не нужно совать свой нос в хлам Престона. У него проблемы, от которых тебе следует оставаться подальше. Я понимаю, что ты пыталась спасти вечеринку, но мне не нравится, что ты заступаешься за Престона. Понятно? Ты остаешься подальше от его косяков.

У меня, по большей части, отсутствовал отец, но у меня был Маркус, который компенсировал мне это. Где мой папочка меня игнорировал — надо мной нависал Маркус. Я люблю его, это бесспорно, но мне не нравится, когда мне диктуют, что я могу и не могу делать. Настало время, чтобы он немного поутих. Мне уже 18 лет.

— Она сделала умный шаг. Отложи все в сторону и лучше похвали ее. — Выступил Кейдж, чтобы защитить меня. Будто это бы помогло. Маркус терпел Кейджа только из-за Уиллоу. Ему было плевать на его мнение.

— Послушай. Я просто увидела способ помочь и помогла. Ничего серьезного. Я не ушла разговаривать с Престоном по душам. Поэтому отстань. Я уже взрослая. — Я стрельнула в Маркуса жесткой улыбкой, а затем оставила его стоять здесь, прежде чем он или его друзья смогут заговорить. У меня был парень, который меня ждал. Я не собиралась потратить еще одну минуту на разговоры о Престоне Дрэйке.

Чья-то рука выскочила и схватила мою руку. Я оглянулась посмотреть, что это был Дивэйн, и он меня остановил. Не мой брат. Ему-то какое дело? Мне теперь предстоит выслушать лекцию и от него тоже?

— Престон разговаривает, когда он пьян. Много разговаривает. О многой фигне. Ты понимаешь, о чем я? Держись от него подальше. Я люблю его, но он не достаточно хорош для тебя. — Низкий голос Дивэйна звучал почти как гул, но я услышала каждое слово. Он говорил достаточно тихо, чтобы Маркус и остальные не смогли его услышать. Я чувствовала, как мое лицо покраснело, и отдернула руку из его хватки.

Что Дивэйн знал обо мне и Престоне? Мог ли он знать о той ночи? Я думала, что это мой секрет. По-видимому, это не так. Мой живот потяжелел, и я молилась, чтобы меня не стошнило. Знать, что Престон забрал мою девственность на складе на куче коробок, а затем ушел, оставив меня там одну, было ужасно. Но знать, что кто-то еще знал о моем позоре, было намного хуже.

Мне нужно было заставить себя сдержаться от того, чтобы убежать, когда я быстро прошла сквозь толпу. Я не улыбалась и притворялась, словно все было хорошо. Темный пляж на окраине тента без освещения был моей целью. Спрятаться на несколько минут, чтобы разобраться в мыслях, было необходимостью.

Я слышала Сэйди, кричащую мое имя откуда-то, но я притворилась, будто ее не слышала. Я бежала к песку и тени.

Мне просто нужно было время.

Слезы сжигали мои глаза, я наклонила голову назад и прищурилась в океанский бриз в попытке высушить слезы, прежде чем они потекут по моему лицу. Маленький кусочек надежды, что Престон что-то ко мне чувствовал, сейчас был полностью потушен. Он рассказал кому-то. Момент, который я хотела запомнить, и от которого я, одновременно, хотела очистить память, не было таким личным, как я считала. Престон рассказал об этом, когда был пьян. Боже, я ненавижу его. Как я могла сходить от него с ума, когда у него нет никаких компенсирующих качеств? Я была самым большим идиотом на всем лице земли.