Таково текущее состояние дел.

Это, наверное, к лучшему для нас обоих.

Так почему я не могу в это поверить?

Потому что так было бы лучше для неё, а не для меня, а я за эти годы научился быть эгоистичным сукиным сыном. Если бы я смог придумать что ей сказать, чтобы это убедило её остаться со мной, принять то, кем я был и что я сделал, и не бояться, то я использовал бы эти слова не задумываясь. Как бы то ни было, я находился всего лишь в небольшом шаге от того, чтобы стать достаточно большим ублюдком, и удержать её против воли.

Неужели я реально сделаю это?

Бля.

Да, я мог бы.

Хотя я и отторгал эту идею, и был заинтригован ей, но также пытался понять, что чувствовал, зная, что был способен на что-то подобное. Это оказалось намного хуже, чем просто кого-то убить. Когда ты мертв, то ты мертв - никакой боли, никаких страданий. Чёрт, я сам неоднократно этого желал.

Ведь я знал, каково это - быть пленником, я знал, каково это – чувствовать себя полностью под чьим-то контролем. Я точно знал, что это делало с тем, кто был лишён свободы, и я собирался сделать то же самое с ней. Я не думал, что сделал бы это - не потому, что я не хотел, – хотел, - но это не означало, что я не был способен на такое. Определённо способен, и теперь, когда эта мысль засела в моей голове, я не мог, кажется, вытряхнуть её оттуда.

Дерьмо! Что, если она потребует, чтобы я её отпустил, а я не смогу этого сделать?

Мышцы на руках и ногах были так напряжены, что меня начало немного трясти. Несмотря на то, что я понимал, что воздух попадает в мои легкие, мне всё равно казалось, что я не дышу. Я попытался найти ещё одну сигарету, но я уже скурил все, что купил у парня за стойкой регистрации. Я закрыл глаза и попытался выкинуть мысли о Лиа, прикованной наручниками к кровати, из головы.

— Эван? — пальцы Лиа коснулась моего плеча, и я вздрогнул.

Я опустил руки и посмотрел на неё, ожидая слов, которые, скорее всего, будут как кол, пронзающий моё сердце. Но она ничего не говорила. Просто обняла руками мою голову и притянула к своему телу.

Я поднял руки, чтобы схватить её за талию и, в свою очередь, подтянуть ближе к себе. Мои пальцы ухватились за рубашку прямо на её узкой спине, и я сжал материю. Её тепло мгновенно меня успокоило, но через минуту сердце стало разрываться, потому что я не знал, как долго это продлится.

— Не уходи, — услышал я мольбу в своём голосе. — Пожалуйста, не уходи.

— Я никуда не ухожу, — ответила она.

У меня перехватило горло, и я не мог вымолвить ни слова. Подняв голову, я посмотрел ей в глаза и попытался понять, правильно ли я её услышал. Если она говорила это серьёзно, мне не придётся испытывать себя. Я не узнаю, действительно ли я готов держать её в плену.

— Не уходишь? — спросил я тихо.

Она медленно покачала головой, наклонившись, чтобы посмотреть на меня, и я сильнее сжал пальцами ткань её рубашки, придвигая её ближе.

— Почему? — услышал я себя. И захотел немедленно вернуть свои слова обратно. Просьба объяснить, почему она осталась, вполне могла заставить её передумать.

— Потому что ты полностью разбит, а я просто не могу оставить тебя в таком состоянии! — она чуть ли не кричала, но потом её тон стал мягче: — Мне нужно было найти тебя не просто так. Я тогда не совсем понимала почему, но теперь думаю, что понимаю. Думала, что ты нужен мне, но, похоже, я тебе нужна ещё больше.

— Ты нужна мне, — тихо сказал я. — И это меня несколько пугает.

— Меня тоже, — согласилась Лиа, — но я не могу просто... просто смириться со всем, Эван. Не думаю, что способна на это.

Я снова напрягся и ждал, пока она объяснит, что именно она имела в виду.

— Ты можешь просто бросить это? — спросила она. — Я имею в виду, бросить всё, уйти и никогда не возвращаться? Ты сказал, что это не похоже на фильмы, но я никогда не смотрела такие фильмы. Я не знаю правил.

— Не знаю, — ответил я честно. — Я никогда не думал об этом, поэтому никогда не спрашивал. Но знаю, что сейчас уйти не могу.

—Почему?

— Меня нужно... мне нужно сделать кое-какую работу.

—Ты имеешь в виду убить кого-то?

— Не совсем.

— Завязывай быть таким чертовски таинственным! — разозлилась Лиа, оттолкнув меня. — Я, конечно, надеюсь, что сейчас уже услышала всё самое худшее, но твоя уклончивость не заставляет меня чувствовать себя лучше!

Я протянул руку и стал тащить её к себе. Она приблизилась неохотно, но по-настоящему не сопротивлялась. Я схватил её крепче, вообще боясь её сейчас отпускать. Она не слышала самого ужасного, но определённо узнала достаточно. Она понимала, что как бы она ни решила поступить, я не стану лгать ей о том, что делаю.

Пришло время рассказать ей остальное.

— Это связано с тем, почему меня освободили, — сказал я. — Я заключил сделку с парой федеральных агентов. Одним из них был парень, с которым ты разговаривала около моей квартиры. Другой в это время находился внутри и разговаривал со мной.

Я держал Лиа за рубашку, когда смотрел на неё, и она настороженно вглядывалась в меня, пока я говорил.

— Большинство организаций в городе занимаются обычными делами: политикой, коррупцией правоохранительных органов, взяточничеством, маркетингом, отмыванием денег, проституцией - всей этой типичной фигнёй. Полно всякого, и они, как правило, довольно хорошо работают вместе ради общих интересов, насколько местная власть и полиция позволяют. Кроме того, существуют специальные предприятия, управляемые в основном отдельными семьями.

Лиа продолжала пристально за мной наблюдать.

— Я работаю на Ринальдо Моретти, — сказал я ей. — Его семья управляет большинством казино и контролирует стрип-клубы, продаёт много оружия, кокаина и икры.

— Икра? — Лиа нахмурила брови. — Это ведь не запрещено.

— Ну, да, вообще-то, не вся, — поправил я. — Всё зависит от того, откуда она взялась и как ты её получил. Это бизнес, который сильно регулируется - как продажа слоновой кости и тому подобное. Часть её легальна, а часть - нет. На самом деле, это даже более крупный бизнес, чем торговля наркотиками.

— Дерьмо, — сказала Лиа. — Я понятия не имела.

— Чрезмерный отлов рыбы приводит к её дефициту, — ответил я. — А дефицит - это более высокий спрос. Более высокий спрос означает, что тут найдётся место для организованной преступности, чтобы вмешаться и убедиться, что мы те, кто приходит с лучшим предложением, когда дело доходит до такого дерьма, за которое богачи будут тупо платить. Это как пепельницы из лапы гориллы или определенные типы автомобилей. Да, вы можете получить их законно, но это такая заноза в заднице. Иногда проще получить их нелегально.

— Они все ещё поставляются с гарантией производителя? — спросила Лиа.

Я поднял голову и посмотрел на неё, увидел её ухмылку и немного посмеялся перед тем, как продолжить с Мафией 101.

— Организация Гавино Греко - главный конкурент Ринальдо. Они занимаются кражами, героином и торговлей людьми.

— Торговлей людьми?

Блядь. Я, наверное, слишком много сказал, особенно учитывая мои мысли о ней в цепях.

— Я не хочу вдаваться в подробности, — признался я. — Это так же ужасно, как и звучит. Если ты действительно хочешь узнать детали, я расскажу, но тебя от этого просто начнёт тошнить.

— Тогда, наверное, я предпочту неопределённость.

— Верное решение, — я собрался с мыслями. — Итак, я работаю на Моретти и его семью с тех пор, как переехал сюда. Федералы хотят, чтобы я помог им его арестовать, но я не могу этого сделать. Он очень помог мне, и я не могу его предать.

— Помог тебе? — сказала Лиа, фыркнув. — Он сделал тебя убийцей.

— Нет, он этого не делал, — поправил я и повернулся, глядя на неё с предостережением. — И я не собираюсь слушать о нём никакого говна. Думай обо мне, что хочешь, - я несу ответственность за всю ту хрень, что делаю, - но не говори ни единого грёбаного слова против Ринальдо. Ясно?