Вышел на лестницу. Остановился. Мысли пошли в другое русло. Достоин ли он идти с этими людьми плечом к плечу. Создавая новый мир на осколках старого. Не очерствела ли его душа, после стольких событий. Не станет он в будущем, как «Рокер» и ему подобные. Максим знал ответ.

………

Бандит лежал и плакал. Чувство безысходности накрыло его с головой. Казалось, что это кара за все грехи, что он совершил в своей жизни. В бога он не верил, да и начинать уже смысла нет. Такое не отмолишь — десяти жизней не хватит. Рыдания начались сами собой. Когда «Леший» ушел, из «Рокера» как будто вытащили стержень. Сил держаться больше не было. Хотелось сдохнуть поскорее.

Шаги он услышал, лишь когда человек их издававший оказался над ним. Разлепив соленые веки, увидел дуло пистолета, что было направлено в его сторону. На лицо вылезла улыбка, что вместе со слезами создавала неприятную картину.

«Спас…» — его прервали.

«Ты жалок…» — Бах! Выстрел оборвал жизнь бандита, прекратив его мучения.

Глубоко вздохнув, Максим обыскал труп в поисках плеера со звуками, отпугивающими «Горбунов». Плеер нашелся, правда разбитый. Либо при падении с хаммера, либо не без помощи «Рокера».

Делать в студии было больше нечего и Максим покинул ее, направившись на крышу. День будет длинным, ему нужно поскорее сматываться, найдя укрытие, чтобы выспаться. Последнее событие добавило еще больше стресса, в его не такую уж и спокойную жизнь.

Вечер, Колонна грузовиков стояла вдоль обочины. На поле рядом расположился палаточный лагерь. Кто-то готовил еду на костре, другие раскладывали палатки, третьи отдыхали.

Вокруг лагеря расположилась Армия. Солдаты с серьезными лицами держали периметр, готовясь отражать нападение.

К своей задаче относились со всей ответственностью. Ещё когда их выделили на эту миссию, командир объяснил, что новых жителей в "Надежду" нужно довести в целости и сохранности.

Война и так уничтожила треть населения, оставшихся они обязаны сохранить всеми силами.

Поэтому в лагере царило взаимоуважение и помощь. Солдаты ходили между палаток, всегда готовые прийти на помощь, разрешить споры или поделится пайком. В данной колонне были почти одни старики и дети, поэтому ответственность была двойная.

Люди уже третий день в пути, ещё столько же и они прибудут на место. Если во время первого ночлега в лагере хранилась напряжённая атмосфера, то сейчас все немного расслабились.

Появился детский смех, старики, что рассказывали анекдоты солдатам, разбавляю их скучное будни на службе. Если посмотреть со стороны, то можно было увидеть около сотни человек, что собрались возле костра в центре лагеря. Там находился самый интересный собеседник из всех.

Доктор исторических наук профессор Иванов. В области он оказался по воли случая, поехав на дачу, проследить за огородом.

Сейчас же, был полноценным сотрудником лагеря "Осовец" и Армейцы, узнав о его существовании выделили колонне дополнительную охрану. Профессор был знаменит, его труды известны по всему миру, а мнение по многим моментам принималось за истину и его даже не пытались оспаривать.

Уже в первую ночевку, Иванов собрал вокруг себя испуганных детишек и стал рассказывать им различные исторические факты. Конечно же приукрашивая их и добавляя цензуры, когда она была необходима.

На следующую ночь, к детям присоединились старики, а на третью солдаты, что не стояли в нарядах.

Иванов внимательно оглядел толпу взглядом, вернул его на костер и произнес в никуда:

— "Что же вам рассказать… Дайте-ка подумать…" — никто не смел разговаривать, стараясь даже не дышать, чтобы не сбить мысль такого светлого ума — "Раз у нашей сегодняшней лекции такая хорошая посещаемость хе-хе, то расскажу ка я вам пожалуй, про зарождение Империи"

Люди заинтересовались, ведь не каждый день можно услышать не историю полную мифов, а итог длительного исследования одного из лучших профессионалов в этой сфере. И лишь несколько людей у костра с удивлением открыли рты. Это был нонсенс! Иванов никогда не высказывал мнение по этому вопросу, всегда ссылался на огромное количество недостоверности в исторических источниках, что затрудняло его исследования. Неужели у него уже есть сложившееся позиция по этому вопросу, и они будут первыми кто ее сейчас услышат.

Как будто поняв, о чем думают некоторые, профессор произнёс:

— "я никогда не высказывался по этому вопросу прилюдно и это было не по причине сложности изучения данной темы. Все как раз наоборот — было слишком просто. Жаль, но правда сильно отличается от любого официального исследования. Я понял, что моя правда никому не нужна, а врать, особенно зная ее, мне было невозможно, принципы."

Такое предисловие заинтересовало людей ещё сильнее, со всех сторон поднялся лёгкий гвалт. Люди просили начать рассказывать, да поскорее.

Иванов ухмыльнулся:

— "Понял, понял, сейчас начинаю, дайте только с мыслями собраться" — произнес, смотря на костер — "фух, так я готов" — хитрая улыбочка появилась на лице — "слушай же аудитория, мою версию зарождения Империи"

Приближенный Императора

Всем известно, о первом Императоре, создавшем страну, что существовала до войны. По слухам, это был воин, что в одиночку был способен сразить целую Армию. Поговаривали, он владел мистическими знаниями, благодаря которым и смог достигнуть таких высот.

Достоверность этих сведений подтвердить невозможно. Не сохранилось никаких письменных источников, что подтверждали бы это.

На данный момент историки пришли к выводу о единоличном восхождении Императора, собравшего вокруг себя сначала небольшой отряд, а потом и целую Армию. Иванов же был совершенно другого мнения.

Ему удалось найти дневник шута, что был при дворе. Тот был закопан в его захоронении. Если бы не десятки источников, достоверно подтверждающих, кто закопан в могиле, профессор подумал, что дневник написал кто-то другой.

Для шута у него был слишком хороший подчерк и отличные знания. Грамотно написанный текст рассказывал события тех дней с совершенно другой точки зрения. Если бы не наличие фактов, что подтверждены многолетними исследованиями, профессор никогда бы не принял прочитанное за правду.

Дневник начинался с момента нападения на родную деревню Императора бандитами. Они вырезали почти всех жителей, забрав с собой в рабство лишь нескольких молодых мужчин и женщин. Васька (шут) и Петр (Император) были друзьями с детства. В плену так же оказались вместе.

Молодые 15-летние парни начали свой путь в рабстве. Больше пяти лет они переходили от одного хозяина к другому. Жизнь помотала их. Из обычных деревенских пацанят они стали мужчинами.

Пока Васька долгими ночами читал книги, учился писать и иностранные языки — Петр дрался. Дрался за двоих и поначалу всегда проигрывал, но к 17 годам среди сверстников уже не было ему равных. Его заметили организаторы рукопашных боев и выкупили для своих целей. В этот же момент Василия взял к себе иностранный купец, устроив подмастерьем.

В 22 года они встретились снова. Василий стал купцом и к тому моменту уже имел неплохой капитал. Петр же только организовал отряд наемников. Встретившись через пять лет, они снова сдружились и больше не расставались до самой своей смерти.

Петр не знал грамоты и письма, поэтому кроме финансов Василий взял на себя еще и договоры с нанимателями. Благодаря деньгам Васьки и его знаниям уже через два года они стали лучшим отрядом в городе.

С большим влиянием пришли и большие запросы. Им захотелось власти. После нескольких подкупов, убийств и вооруженных столкновений в черте города им удалось поставить на место главы Петра. Василий же занял место секретаря. Правда через год сжег все подтверждения своего статуса, превратившись в обычного слугу, а после шута.

В дневнике не описывается причина, но мы можем предположить, что это было сделано для неприметности. В то время управление из-за кулис было очень популярно и поэтому в первую очередь убивали не правителей, а их секретарей, министров и тому подобных. Васька огородил себя от опасности таким причудливым способом.