Впереди шел «Север» со своим отрядом. Таким образом «Черный» показал, кто его фаворит. Максима это не волновало, ведь он знал, что когда они доберутся до «Надежды» командование снова вернётся к «Шаману. А если и нет, то он все равно покинет службу, отправившись в свободное плаванье в новом мире.
Следы провели их через несколько пролетов до самого низа. Дальше спускаться некуда — лестница заканчивалась. Сами следы вели к огромной железной двери в одной из стен. Больше ничего интересного тут не было и отряд не стал задерживаться, направившись дальше.
Следующий час происходил по одному сценарию. Они шли по маршруту «Корпоратов» максимально тихо и аккуратно. При заходе в каждое помещение проводилась тщательная подготовка. Действия не сильно различались с тем, как в помещения Максим заходил со своим отрядом. Только выполнено все было гораздо профессиональнее.
Все же «Черный» имел лучшую военную подготовку и тут «Леший» не был ему ровней. Описывать их путь и действия нет никакого смысла. Однотипные коридоры и пустые помещения. Единственное отличие данной зоны катакомб — меньшее количество пыли. Тут явно до войны были люди и вели активную деятельность.
Сейчас же совершенно ничего на это не указывало. Было убрано все под чистую, даже лампочки выкручены. Заявись сюда отряд через несколько месяцев, и они бы никак не подумали, что где-то на этом уровне может быть нечто интересное.
«Корпораты» явно знали куда шли. Их маршрут был прямым без единых отклонений. Через некоторое время и длительное рассмотрение удалось определить примерное количество. Врагов было не больше десяти и не меньше пяти человек.
Точнее удастся выяснить лишь при контакте, но получив хотя бы такую информацию, отряд смог немного расслабиться. Все же численное превосходство давало надежду на победу. Во взглядах мужчин появилась уверенность.
Пропала она так же быстро, как и появилась. Отряд наткнулся на «Корпораты». Точнее на его труп, лежащий в центре одного из помещений. «Черный» действовал как профессионал. Распределив отряд по периметру и приказав внимательно следить за противоположной дверью, направился к трупу.
Наклонившись, внимательно осмотрел броню со всех сторон. Он не пытался ее снять, лишь оценивал внешние повреждения стараясь определить причину смерти. Через некоторое время, когда тот наконец выпрямился, отряд увидел его удивленный взгляд.
— «Его убили одним выстрелом, точно в голову. Я не могу определить оружие, это нечто идеально круглой формы, оставившее небольшую дырку в лобной части шлема» — его слова не вызвали восторга, как и смерть ненавистного врага.
Неизвестность всегда пугала, а неизвестность в темных катакомбах вселяла ужас. По отряду началось роптание, больше половины предлагало повернуть обратно, чтобы не столкнуться с неизвестным убийцей. «Черный» парой фраз вернул им желание двигаться дальше.
— «Будь противник невероятно силен, мы бы сейчас видели трупы всего отряда. Тут лишь один человек, а значит тот выиграл лишь за счет фактора неожиданности» — на этих словах, он осмотрел помещение. К сожалению, тут было очень сильно натоптано и определить кому принадлежат следы, было просто невозможно.
— «Двигаемся дальше, пока не увидим больше пяти трупов солдат «Корпорации», нужно переживать лишь о них, а ни о чем другом» — его слова возымели действие и отряд продолжил движение.
Когда они выходили из комнаты, Макс посмотрел на часы. Они показывали 23.00. Наступила ночь, а значит выходить наружу нет смысла, через толпы «Горбунов» по городу не пройти.
Следующий труп противника был найден через пятнадцать минут. За это время они, следуя по маршруту прошли не больше двух помещений. В этот раз солдат погиб от удара в голову, но уже в висок. На вопрос Максима, почему они не снимут броню, «Черный» дал понятный ответ.
— «Режим самоуничтожения, мы просто ничего не получим от этого, кроме взрыва уровня обычной гранаты. Тут даже укрыться негде, а это не считая того, что мы просто можем привлечь ненужное внимание шумом»
Следующие трупы были найдены через десять минут, интервал между смертями становился все меньше и даже «Черный» напрягся, увидев сразу две мертвых туши. Быстрое исследование двух лежащих рядом с друг другом противников показало, что их убило одним ударом, прошившим насквозь сразу обоих.
С этого момента группа двигалась в два раза медленнее, хотя казалось куда еще то. В один момент обстановка резко поменялась, впереди показался свет, и они остановились, ощетинившись стволами в направлении источника. Ничего не произошло и «Черный» дал команду продолжать движение.
Когда они уже практически вышли из прямого коридора в освещенный зал, впереди стали слышны тихие стоны. Через несколько секунд отряд увидел поразительную картину. Трое «Корпоратов» окружили мужчину, что лежал на земле.
Он одет лохмотьях, по лбу текла кровь, а также явно был без сознания. Один из «Корпоратов» сидел над ним, выкачивая темную жидкость из его черепушки в шприц. Как только шприц наполнялся он сливал жидкость в стеклянную колбу — закрывая ее и убирая в лежащий рядом чемодан. Зрелище было настолько завораживающим, что весь отряд затаив дыхание смотрел за действиями врага.
Противник совершенно не смотрел по сторонам. Пока один из них собирал биологический материал у неизвестного, остальные держали того за ноги и руки. Зачем это непонятно, ведь тот не подавал никаких признаков жизни. Зато Максим понял, с помощью какого оружия были убиты найденные ими ранее «Корпораты». Рядом с человеком лежал заточенный прут идеальной формы.
Метал из которого он был сделан, не известен, но почему-то в голову к Максиму пришла мысль о титане. Это было ничем не подкрепленное предположение, ведь он никогда не видел данный материал в живую.
Получается, что этот человек голыми руками, лишь с одним прутом смог убить четырех противников, прежде чем его настигли. Это указывало на его невероятную силу и ловкость, ведь ему удавалось убить врага с одного удара и сразу же отступить, чтобы позже нанести еще один удар.
По рассуждать ему времени не дали. В этот момент «Корпорат» убрал последнюю колбу в чемоданчик, закрыв тот на замок. Видимо «Черный» понял, что времени не осталось, скоро их заметят и жестом отдал сигнал к атаке.
Одновременный огонь из десятка стволов различного калибра застал противника врасплох. Автоматные пули ударили в броню, лишь немного покачнув противника, но стреляли не только из них. Как минимум трое в группе были вооружены снайперскими винтовками и их калибра уже хватало для повреждения брони.
Несколько точных выстрелов и один из солдат валиться на землю и больше не подает признаков жизни. По удивительному совпадению на него пришлись выстрелы из всех трех винтовок и поэтому остальные враги были невредимы. Один из солдат повернулся в их сторону, когда тот, что собирал материал схватив чемодан побежал в противоположную от группы «Черного» сторону.
Лишь пара человек решила отправиться за ним в погоню, когда остальные сконцентрировали огонь на оставшемся противнике. Среди преследователей был и «Леший». В этот момент Максим не мог определить, кто те двое, что вместе с ним двинулись бегом вдоль стены помещения, обходя «Корпората». Это было и не важно, сейчас их задачей было нагнать противника и убить. Отпускать его с неизвестным материалом в чемодане было нельзя.
Оставшийся в центре зала враг попытался им помешать, но в этот момент один из снайперов отряда попал ему в коленную чашку. Тот пошатнулся и выстрелы пронеслись над головами «Лешего» с товарищами. Выстрелить снова «Корпорату» не дали. Точный выстрел из подствольного гранатомёта деформировал его броню в районе груди, повалив на пол.
Больше ничего не мешало гнаться за оставшимся противником, что уже скрылся в коридоре с другой стороны зала. Максим ускорился, спеша успеть забежать внутрь, до того, как враг сможет уйти из их обзора, заставив плутать по лабиринту коридоров.
В этот момент он обратил внимание, что рядом с ним бегут «Рэд» со «Связистом». От кого, а от них он подобного решения он не ожидал. Ведь они некогда не показывали такую черту характера на момент обучения в «Осовце». Всегда следовали приказам и не любили проявлять инициативу.
