Вскоре на всадников обрушились артиллерийские снаряды, но те продолжали, несмотря ни на что, нестись к городу. Даже тараканы, потерявшие своих ездовых чудищ, хватали копья и мчались на своих двоих. Только вот обычно их сразу же затаптывали…

Всадники не рассредоточивались, несмотря на обстрел, потому были хорошей мишенью. Но весьма живучей. Слоноподобные тараканы были хорошо защищены крепким хитином и могли двигаться даже с существенными повреждениями. К счастью, они значительно уступали в живучести летающим тараканам.

Но стоило им добраться до стен, как у них появились новые проблемы. Стена, созданная тараканами, была под углом, потому на неё можно было легко забраться. Только вот маги воды покрыли её маслом! А также они удерживали это масло на стене, не позволяя растечься.

Слоноподобные тараканы поскальзывались и падали, давя своих собратьев! Это создало толкучку, очень быстро всё перед стенами было заполнено всадниками, которые никак не могли пройти дальше. Огромные тараканы пытались взбираться по упавшим братьям, но получалось у них это не очень хорошо, а те, кто всё же добрался до стены, поскальзывались и падали…

Тараканы-воины, поняв, что дальше их слонам не пройти, поспрыгивали со спин и помчались на стены. Только вот они тоже поскальзывались… Они начали использовать свои пальцы и копья, вонзая их в стену, и карабкались, но даже так они то и дело падали. К тому же по ним непрерывно вели огонь. Пулемёты и автоматы грохотали без остановок, а маги ветра не стеснялись давать ветерка. Но финалом битвы стало появление жуков-пожирателей.

Десятки тысяч жуков опустились на спины огромных тараканов и начали вгрызаться в них. Монстры дёргались и пытались стряхнуть их, но тараканы были плотно прижаты друг к другу. Потому им оставалось лишь ждать своей медленной и мучительной смерти.

В скором времени все тараканы были уничтожены, осталась лишь пехота, численность которой достигала пятисот тысяч. Но шли они своим ходом, и их прибытие ожидалось лишь следующим утром.

— Да уж, не хотел бы я с ними сразиться в чистом поле, когда ими командовала бы королева, — скривив лицо, сказал Сергея, слыша шаги позади. Он знал, что это Соломон.

Мужчина находился на южной стене и наблюдал за уборкой тел и сбором наград. Последнее его очень радовало! Ведь эти тараканы-слоны были зверомутантами третьего уровня! А значит, награды фиолетовые! Босс был очень рад, что этот урожай достался его убежищу, а то американцы уже облизывали губы в ожидании этой орды на юге. Они там уже оборону наладили и огромную армию нагнали, но… не срослось, и весь куш достался Сергею.

— Эту бы мощь, да на благо Земли, — вздохнул Соломон.

— Я бы их всё равно уничтожил, как-то не хочется жить с тараканами, которые используют людей как инкубаторы, — Сергей обернулся и посмотрел на уставшего мужчину. Соломон очень много работал в последние дни.

— Ну так можно было подстроить, чтобы их убили не мы, а пришельцы-вторженцы.

— И отдать им все награды? — Босс посмотрел на Соломона как на дурака и вздохнул. — Ладно, неважно, что по местным?

— Вы о поддержке при захвате города? — в ответ на слова Соломона Босс кивнул. — Примерно половина человеческой армии встала на нашу сторону. А также третья часть тех, кто остались верны тараканам и сражались против нас, передумали и сдались, стоило им увидеть нашу мощь.

— Понятно, что с Валенсией?

— Мы атаковали город сразу после выхода армии тараканов на помощь Мадриду. Взяли легко и быстро, многие солдаты-люди охотно сдались. Но вскоре там начались волнения и народное линчевание особо рьяных тараканьих прислужников.

— Нестрашно, пусть выпустят пар, главное, чтобы не перестарались. Проследи за этим.

— Да, Босс.

— И ещё одно, — Сергей хитро улыбнулся и посмотрел на город. — У них же совсем нет монет. Сколько они там на нашу еду потратили?

— Почти пятьсот миллионов, — Соломон задумался и посмотрел на стоящие под стеной БТРы. — Предлагаете выкупить у них часть техники за еду?

— Нет, еды, купленной тараканами, им хватит на некоторое время. А вот навыки, оружие, медицинские услуги… — на лице Сергея появилась ещё более зловещая улыбка.

Пространственный океан. Некоторое время спустя.

— Ах вы ж гады, украли мою идею! — ворчал Сергей в виде силуэта из света, наблюдая за ковчегами правителя Крыма и Союзников. Они использовали тактику Сергея и сделали остров в центре ковчега с крепостью. А в воде вокруг крепости находились корабли. Только вот, в отличие от Союзников, у Крымского ковчега ещё и причал был.

— Учатся у лучших, — произнесла находящаяся рядом Рейн. Девушка улыбалась и парила рядом с Боссом.

— Ты хотела сказать, на чужих ошибках? — Босс посмотрел на девушку, но вскоре перевёл взгляд на другие ковчеги. Они охотились на небольшие осколки. Некоторые осколки присоединялись, а некоторые поглощались пространственным мостом. В основном в расход шли осколки, на которых не было ничего интересно. К примеру, простой лес или пустыня.

Сергей велел королеве жуков вести ковчег в скопление осколков и искать самые большие. Рейн сообщила об одном таком, и Босс решил сам посмотреть на него, но сперва понаблюдал за успехами своих вассалов. Ковчеги быстро застраивались и росли, а у кого-то даже гарпун появился…

— Это точно осколок? Не слишком ли он громадный?

Сергей смотрел на огромный остров посреди пространственного океана, его площадь превышала сто пятьдесят квадратных километров. Рельеф был в основном горный, но в центре располагался город, со всех сторон окружённый горами. На вид целый, что не могло не радовать Босса.

— Видимо, там много порождений системы, потому система и откусила такой большой кусок, — предположила Рейн. Она с интересом изучала этот большой осколок.

— Думаю, тут нужна конкретная подготовка, ведь если там и правда есть выжившие, то, по твоим словам, они вероятно окружены и находятся в осаде. Состыковавшись с осколком, мы разморозим время на нём. Не хотелось бы, чтобы их снесли.

— Я тоже подготовлюсь, — сказала девушка и исчезла. Сергей ещё раз глянул на осколок и тоже исчез.

Осмотрев осколок, Сергей поставил военному штабу задачу подготовиться к захвату и передал данные, после чего занялся своими делами, коих скопилось немало. Но начал он со встречи с одним интересным человеком. Впрочем, на этом собрании, помимо него, участвовали Агама, Пётр и ещё несколько руководителей бывших лагерей острова сокровищ.

Как оказалось, испытание острова завершила не армия Сергея, а другая группа. Тридцать человек, возглавляемые аргонским рыцарем, обитали в восточной части острова, под носом у людоящеров. Они нередко устраивали диверсии в городе ящеров и проникали внутрь.

За полгода они смогли досконально изучить город и даже множество раз пользовались обелисками людоящеров. И вот, когда армия людей напала на город, этот отряд воспользовался моментом и скрытно ударил по врагу.

Они проникли внутрь города и уничтожили главного людоящера и так называемое Сердце Острова, чем обеспечили людям победу.

Этой группой управлял аргонец по имени Зорр. Когда-то он был кем-то вроде генерала аргонских рыцарей и одним из первых кто пожелал освободиться от гнёта вампиров во время прошлого сражения за ковчеги.

Это был мужчина около сорока пяти лет, потрёпанный жизнью, но при этом выглядел он грозно. Как и все рыцари, он был мускулистым и массивным. А также обладал острым умом, был сообразителен и легко адаптировался под необычные и суровые условия окружающей среды.

После довольно длительного разговора с Сергеем было решено взять его в армию Убежища. Его сделают офицером и дадут под командование всех рыцарей. Но сперва он пройдёт тренировочный лагерь вместе со всеми своими рыцарями. Они должны научиться стрелять, работать с различными устройствами, ну и понимать тактику людей.