Их не сковывал ужас, когда они видели, что может сделать человек, который раньше был таким же как все, чьим-то соседом, другом. Уничтожение правительства и наступление анархии освободило людей от правил морали и наружу вылезли самые потаенные желания, что они сразу же начали претворять в жизнь.

— Неужели ты все еще не отомстил? Ты уже убил столько подонков, что хватит трижды помянуть твой первый отряд. Вам тогда не повезло, вы первыми попали под удар. Но ты выжил! И вместо того, чтобы радоваться каждому дню, ты жаждешь лишь мести. — командир подошел к нему, положив руку на плечо — ребята рассказывают, что в лагере ты избегаешь девушек и алкоголя как огня? зачем? Ты просто перегоришь, если не будешь хоть иногда позволять себе получать удовольствие.

— Мне это не интересно.

— Эх, поехали на базу. Ребята как раз закончили — сказал командир, повернувшись на выход из здания.

Выйдя на воздух, отряд расселся по трем армейским джипам, каждый из которых был оснащен пулеметом, и одному грузовику с навесом. Взревев, машины тронулись с места, покидая поселок, в котором уже не осталось живых людей.

Сидя у окна и смотря на мелькающие пейзажи, Черный думал. Уже второй день, как им пришлось покинуть город, отступив на старую военную базу, что стала им временным укрытием. База была давно законсервирована и о ней из их батальона знало лишь пара ветеранов, что раньше служили там.

Она была расположена в глубине леса, далеко от основных дорог и лишь поэтому их еще не нашли враги. Все эти дни они развед-отрядом, ездили по деревням и поселкам, собирая выживших. Базе были нужны врачи, учителя, женщины и другие, чтобы ее обслуживать. Разбавить вояк, дать им возможность наблюдать веселый детский смех и женские улыбки.

Но на пять пустых деревень, приходилась лишь одна с живыми людьми. Где-то как сейчас всех убила банда каннибалов. Где-то дикие звери, а иногда находились деревни, где жители пропадали, без видимых следов насилия, будто кто-то уводил их в другие места.

Несмотря на все помехи, база оживала. Помещения отчистили от грязи, устроили оборону. Установили привезенное оборудование и оружие. Батальон уходил с боем, но многое удалось забрать с собой, благо техники было больше, чем людей.

Так же в их новом пристанище стал слышан женский смех, а иногда даже детский плач. Забирали всех, не смотря на возраст. Более сотни мужчин поставили в ружье и теперь они тренируются на стрельбище, вспоминая забытое со срочной службы умение.

Говорят, что полковник (командир базы), начал думать о расширении. Ведь люди уже не вмещались на территории объекта и часть жила в палаточном лагере рядом. Черный считал, что еще рано об этом думать, им бы набрать сил и выдавить из города чертовых «Корпоратов», что после поражения их армии в небе, совсем разошлись.

С задних сидений раздался смех, парни из его отряда, рассказывали друг другу анекдоты, заливаясь веселым гоготом. Он не разделял их радости, ему казалось, что нужно идти, драться. Убивать как можно больше этих ублюдков, чтобы в итоге выкинуть их с нашей земли.

Наверное, поэтому ему так и не удалось ни с кем подружится. Солдат отпугивала его нелюдимость и та остервенелость, с которой он убивал своих врагов. А ему было просто все равно, он не хотел ни с кем сближаться, что бы потом не было грустно их потерять.

В настоящее время его отряду везло, они не потеряли еще ни одного бойца и на данный момент считались наиболее дееспособной боевой единицей. Именно поэтому их засылали в самые отдаленные места, ведь у них было больше всего шансов вернутся.

Лес за окном закончился, и они выехали на поле, что окружало базу со всех сторон. Давая возможность, увидеть нападавших заранее. Перед воротами, валялось несколько десятков трупов волков. Новобранцы оттаскивали внутрь базы, чтобы потом использовать их мясо для готовки. Опытным путем было выяснено, что мясо изменившихся животных пригодно в пищу и тем самым они смогли решить проблему с все увеличивающимся количеством ртов.

Заехав на базу, их отправили в казарму отдыхать, а лейтенанта вызвали на совещание. Появился он в казарме, через час. Хмуро осмотрев ребят, что во всю наслаждались отдыхом, кто играл в карты, кто сразу же лег спать. Например, двое парней, что ехали с Черным в машине, так и продолжали болтать, периодически громко смеясь на весь барак.

Найдя его взглядом, он подозвал к себе.

— Черный, нет… Серега. Я не знаю, чем они думали у себя в штабе, но с завтрашнего дня ты и еще двое ребят, которых ты выберешь сам, должны будете патрулировать лес. Нападения животных участились, и они считают, что так смогут знать о них заранее.

Вам даже выдадут станцию, чтобы вы могли связаться с базой, бьет она на пять километров, но в лесу они превратятся в два. Поэтому дальше полутора километров от базы не отходить, при любой опасности в первую очередь спасайте собственные задницы. Все.

Суть ты уловил, выбери себе помощников, ты старший. Вечером ко мне, выдам снаряжение и объясню все детально. Тогда же и скажешь, кого выбрал. — сказал лейтенант, неотрывно смотря парню в глаза, надеясь увидеть в них эмоции. — иди отдыхай.

— Так точно — ответил Сергей Ковалев, он же Черный и развернувшись на пятках направился к кровати, предстояло сделать трудный выбор, найдя еще двух смертников. А то, что задание смертельно, он не сомневался. От стаи им втроем точно не удастся сбежать.

7 день вечер

Рывков поднявшись от непонятного шума, Макс обнаружил зайца, что с остервенением пытается разорвать зубами его сумку. На удивление у него это даже начало получатся. Заяц тоже был подвергнут изменениям — шерсть стала угольно черной, глаза были странного желтого оттенка, а из-за рта капала слюна. Схватив нож и пистолет, он медленно направился к зверьку, собираясь пробить тому череп. Но заяц, заметив его приближение резко рванул вглубь леса.

“Ну хоть что-то осталось прежним” — подумал он, начав одеваться. Он чувствовал себя гораздо лучше. Максим принял решение, идти всю ночь, а утром попытаться найти дорогу или хоть что то, указывающее на цивилизацию. Уже одевшись, он услышал шуршание со стороны чащи. Посмотрев в сторону откуда раздался звук, он увидел множество зайцев, что медленно выходили из леса, в свете луны.

Зная чем обычно такие встречи заканчиваются, он побежал. Пытаясь придумать как ему выйти из этой ситуации. Шуршания сзади не было слышно, лишь топот его берц по траве. Обернувшись, он увидел, что зайцы так и остались у речушки, окружив ее со всех сторон и по очереди подходя к ней.

Решив не гневить удачу, Макс продолжил забег. Увы, долго бежать ему не удалось, силы покинули его. Он еще не до конца пришел в себя. Ему нужно как минимум несколько дней без сильного напряжения, чтобы собраться с силами. Этих дней, конечно, у него не было.

Перейдя на шаг, он двигался дальше, уходя от странных зайцев. Радовало то, что комары не стали хищниками, иначе налети на него такая стая, он был бы уже мертв. Видимо на насекомых неизвестный вирус не действовал, как он надеялся и на людей.

Желудок прервал его размышления, громко заурчав. Голод начинал давать о себе знать, воды тоже было всего пол литра. Он не представлял, где находится, куда идет. Лишь то, что он сейчас в достаточно населенном регионе страны успокаивало его. Поселки расположены, почти каждый десяток километров, лес пересекают сотни дорог и когда-нибудь он выйдет на одну из них.

Ночь подходила к концу, а Макс все та же шел по лесу. Продолжая тренироваться ходить бесшумно. Но с каждой минутой становилось все сложнее, а рассвет все не наступал. Он уже решил, что ночью спать не будет. Но похоже ему придется отступится от собственных планов, сил идти дальше не было.

Он прошел еще немного, глаза слипались, ноги зацеплялись за каждую корягу. Не выдержав, Максим сел на землю, облокотившись на дерево. Положил себе на колени автомат и слипающимися глазами осмотрел окружающее его пространство. Стало темнеть и перед тем, как он отключился, уронив себе голову на плечи, ему померещились странные камни.