- Есть, как не быть. Только вы, Егор Николаич, поклянитесь, что не уйдете без меня.

   - Клянусь, ей-богу клянусь, - и я перекрестился.

   Григорий тенью выскользнул из палаты.

   А я, кряхтя, как пенсионер, встал с койки. В стенном шкафу нашлась моя повседневная одежда, в которой меня, видимо, притащили сюда и, главное - нормальная обувь. Сбегать в ночь босиком мне не улыбалось.

   Минуты текли, как песок сквозь пальцы, но я помнил старую мудрость: "Торопиться - это делать медленные движения без перерывов".

   Поехали.

   Полковник Васин приехал на фронт...

   Раз: из мусорного ведра в углу палаты извлекается пара использованных доктором перчаток. Да, пусть все будут знать, кто это сделал, но пусть еще докажут.

   Два: дверь в процедурную запиралась на смешной замок, поддавшийся обычной гнутой скрепке, замеченной уже давно в щели между досками.

   Три: процедурная соединена с кабинетом доктора обычной межкомнатной дверью, даже не запертой, захожу.

   Четыре: подхожу к рабочему компьютеру Михаила Игнатьевича, включаю, ввожу пароль, записанный тут же на обратной стороне клавиатуры.

   Пять: пока грузится комп, нахожу в шкафу свою мед.карту, складываю ее в найденный пакет.

   Шесть: захожу в каталог мед.данных, запускаю поиск по своей фамилии. Из архива вытаскиваю данные первого попавшегося курсанта. Меняю свои данные на другие.

   Семь: чищу логи, затираю следы, как могу.

   Восемь: выключаю комп, аккуратно удаляюсь тем же путем.

   ...Со своей молодой женой...

   Девять: отключаю в щитовой автомат, питающий сигнализацию. Пришлось повозиться.

   Суки, я 10 лет в безопасности банка отработал. Здесь вам - не там.

   Десять: по служебной лестнице поднимаюсь на административный этаж, обходя хаотично натыканные сигналки, благо, способность видеть силу осталась при мне.

   Одиннадцать: запасным ключом уборщика, традиционно спрятанным под горшком герани в коридоре, открываю кабинет завуча, аккуратно пролезаю под нитью магической сигналки.

   Двенадцать: не торопясь, обыскиваю стол Залесского, пароль находится на стикере под столешницей.

   Боже, храни идиотов.

   Тринадцать: загружаю комп, копирую информацию на найденную флешку, затираю следы.

   Четырнадцать: зависаю перед дверью сейфа - в сейфе торчит ключ. За такое везение явно придется чем-то заплатить. Аккуратно осматриваю все на предмет сигналок. Чисто.

   Боже, ты - есть.

   Пятнадцать: в сейфе пусто, если не считать тощей пачки купюр. Складываю в пакет.

   И то хлеб.

   Шестнадцать: стою перед дверью в архив и очкую. Ключи из ящика стола Залесского подошли. Набираю побольше воздуха, щелчок замка...

   Семнадцать: забираю пухлую папку своего личного дела, просмотрев попутно другие документы.

   Восемнадцать: до назначенного Григорию срока остается 10 минут. Стою у окна, вглядываясь в темноту двора. Ветка шевельнулась. Тень соткалась в мрачную озирающуюся фигуру.

   ... Полковник Васин созвал свой полк ...

   Девятнадцать: Милославские или Лопухины? Лопухины или Милославские? Решка монеты решает мою судьбу. Крутится диск телефона правительственной связи.

   Двадцать: вылетаю навстречу Григорию на задний двор.

   ... И сказал им: "Пойдём домой"...

   - Ходу, уматываем!

   Две фигуры: маленькая и большая растворились в лабиринте улочек старой Москвы.

   Интерлюдия 1.

   Тихон Сергеевич Милославский, как многие старые люди, спал чутко. Поэтому пиликанье своего личного телефона услышал сразу. Сердце замерло: номер был известен единицам, а время звонка навевало беспокойство. С хорошими новостями в такое время не позвонят.

   Номер абонента не определялся, что говорило либо об использовании правительственной связи, либо о некоторой подготовке звонившего.

   - Спишшь, Тиххоня?..- прошипели в трубку. - Мышшей не ловишшь...

   От ужаса волосы встали дыбом. Говорившего давно не было на белом свете.

   - Т-т-ты?!.

   - Хорек. Фейерверк. Беляш. Одиннадцать. Код 6, время 2. Училище святого Михаила. Опыты над одаренными. Залесский, Скинкис, Рюмин, Бодров. У тебя здесь, кажется, два внука учатся... Время пошло...

   Зловещий шепот стих, пошли короткие гудки.

   Несколько слов перевернули привычную картину мира. Не каждый день (ночь!) тебе звонит покойный учитель и сообщает о заговоре. В другой момент Тихон Сергеевич мог бы и не принять всерьез такой звонок, начать расследование, но уж очень хорошо вписывалась полученная информация в текущие события. Что-то такое происходило в империи. Нехорошее. Но все ниточки постоянно ускользали, рвались, терялись. Прокрутив полученные сведения и так, и сяк, Милославский решил поверить и начать действовать.

   Да и внуки... Никто, даже их отец не знал, куда спрятал их дед. Цепочка подставных людей, много-много наличных, - и в училище поступают два неприметных паренька. Рода не высокого, но и не низкого. Не золотая молодежь, но и не голытьба подзаборная. Учатся себе без проблем, на каникулы к папе-маме ездят.

   Если заговорщики узнают, кем приходятся Милославскому Юрий и Андрей, - парням не сдобровать. От таких заложников не отказываются. Впору пожалеть, что не отправил их, как изначально собирался, в Киев. Поддался собственной слабости видеть их хоть изредка и издалека.

   Ну, что ж, зря мятежники выбрали именно это училище. У главы безопасного приказа было 2 часа, и он не упустит больше ни минуты.

   - Антон! Маскировку включить! Максим, срочно поднимай людей по второму тревожному списку! Матвеева ко мне в кабинет! Антон! Машину к дверям гаража! Уедем через тоннель. Пошевеливайтесь, черти. Время дорого.

   В особняке на Лиговке завертелась суета, но сторонний наблюдатель вряд ли что-нибудь заметил - заработавшая маскировка скрывала и свет, и шум, и движение.

   Интерлюдия 2.

   Дверь в камеру отворилась беззвучно, но заключенный все равно поднял голову и уставился на вошедшего.

   - Евгений Александрович! Ей-богу, ...-начал оправдываться он.

   Посетитель без слов зарядил узнику прямой в нос.

   - Ты, урод, понимаешь, что почти сорвал нам все дело?! Я на одни только поиски несколько лет потратил, а ты!!!

   Мощная затрещина сбила с ног. Пинки посыпались на лежащего.

   - Я тебя, чухонская шваль, подобрал отмыл, приодел. К делу приставил. Тебе ведь надо-то было всего попрессовать мальчишку, чтоб он у меня крепче на крючок сел. Тварь!

   - Евгений Александрович! Клянусь, и в мыслях не было! Как помрачение нашло!

   В ползающем перед раскрасневшимся Залесским жалком человечке трудно было узнать всегда надменного Скинкиса. Андреас схватил Залесского за ноги, и, рыдая, стал умолять:

   - Пощадите, Евгений Александрович! Вы ж знаете, я не хотел. Пощадите!.. Я ведь все для вас!.. Отработаю!.. Пощадите!!!

   Настроение у Залесского медленно поползло вверх. Определенно, стоило зайти сюда после тяжелого дня.

   - Нужен ты больно... убивать еще... А отработать придется. - Слова еще перемежались пинками, но уже лениво, без запала. - Сегодня еще отлежишься, а завтра архив начнешь чистить. Нам с союзничками сегодня по пути, а завтра разойдемся. А наработками я делиться не собираюсь. Перебьются.

   Андреас отполз от хозяина и привалился спиной к стене. Размазывая рукавом кровь по лицу, он внимательно слушал и кивал, как заведенный.

   - Из камеры пока тебя не выпущу, сиди здесь, чтоб никому глаза не мозолить. Архив сюда принесут.

   - А с мальчишкой что теперь? - осторожно поинтересовался Скинкис.

   - Не твоя забота. Потом, когда заварушка начнется, по-тихому провернем все. Может и получится еще, вроде бы все на кровь, а не на силу завязано. А там концы в воду. Был мальчик, не было... Без этой гнилой крови мир только чище станет.