А наёмники востребованы даже самой богатой и толстой корпорацией. Ни у одной не хватит денег держать «под штыком» гвардию на все задачи, которые появляются-то раз в год, а то и реже. Наёмники выходили выгоднее.

И был это регламентированный, гласный, проверяемый процесс, делающий пилотов Досов чуть ли не «самой элитой» галлактики. В том плане что они сами себе хозяева, ни кому ни хера не должны, поддерживают друг друга как «цех» (ну, например, в плане посыла нахер «мстящих исполнителям»). В общем, в этой галактике надо или быть пилотом Доса, или иметь свою корпорацию, с блекджеком и шлюхами.

И мучил меня Дживс языком, вбивая кучу терминов, от названия какой-то пакости инопланетной, изображения которой на компе зоопарка, даже в «заводской комплектации» были в изобилии. До технических терминов всяческих.

Колдунский круг на затылке, очевидно, работал: запоминал я всё сам себе на удивление, а, главное, асоциации между «схожими предметами и объектами» прокладывались сами собой. То есть, слона я называл слоном, а гарукку, животину с носом и хоботом — гаррукой, но внутренне для меня они были «слоном» и так я о них и думал, тем не менее называя тварь правильно.

Моё участие в управлении кораблём, к счастью, не требовалось, а то бы я точно повторил расклад с зоопарком. Дживс же, руля корытом удалённо, рассказывал, что хоть мы и пользуемся генератором, но «светить» эксклюзив не стоит. Что вполне логично.

То есть, сейчас, ну и если нас занесёт в безлюдье, в «гипер» мы войдём генератором. А вот выйдем уже «как бы» вратами портала.

В данном случае я спорить не стал, выдав железяке своё дозволение. И через пару суток перелёта в серой хмари (судя по продемонстрированному на мониторе окружению), Кистень вывалился в какой-то системе, с вратами и здоровой торговой станцией. Дживс аж подвис, а я, разглядев гигантский металлический «бублик на колу» станции на экране, закономерно полюбопытствовал.

— Чем занят, Дживс?

— Партнёр-помошник покинул данную платформу, — равнодушно ответил робот.

Не понял… Бросил меня что ли? Ну, в принципе, он мне ничего не должен, как и я ему, призадумался я. Я помог ему срулить с планеты, он мне. Но даже не попрощался, гад! Ну реально, свинство, хотя и претензий особых не предъявишь.

Ну да ладно, а делать-то мне что? Я же блин, этим кирпичём рулить нихрена не умею!

И вот, в процессе моих нерадостных размышлений, взмелькнул призрачный свет. Взмелькнул к замершему роботу. Вернулся, значит.

— Ты где был, Дживс? — ласково полюбопытствовал я, ощущая себя «женой со сковородкой».

— Я коммутировал с информационной сетью станции, сэр, — выдал он. — Необходимо было создать регистрационные данные для «Кистеня», зарегистрировать вас и историю вашей жизни, безусловно, вымышленную. Получить новости о событиях в галактике — всё же, мои данные несколько устарели.

— Хм, понятно, — понял я. — А почему не предупредил?

— Мне казалось, сэ-э-э-эр, что разумному подобные действия помощника-партнёра покажутся естественными. Я учту свою ошибку в вашей оценке и буду предупреждать вас сэ-э-эр.

— Сам дурак, — привычно ответил я. — Слушай, ты же меня зарегистрировал. А кем? А каким именем?

На что железяка поведала, что я теперь Ан Дрей, наёмник, пилот Доса. Житель столь замшелого Мухосранска галактики, что даже суперкомпьютеры будут минутами тупить, ища его название.

— Ан так Ан, хер с ним. У меня кореш-кореец был — его так звали, нормальный пацан, кстати, был, — прикинул я. — Слушай, а ты же коммутируешь с комьютерами?

— Точно так, сэр.

— А ты не можешь нам денежки немного нарисовать? Хоть жратву приличную поем, — размечтался я. — А то достала эта бурда — сил нет.

— К сожалению, сэр, защита и взаимная проверка банковских сетей такова, что если, как вы выразились, «нарисовать» хоть кред — это обнаружится. Для подобного нужно одномоментно контролировать не менее пятнадцати процентов банковских компьютеров галактики, а подобное мне, увы, недоступно.

— Ну и ладно, — махнул лапой я. — Сам не люблю воров, но немного на пожрать — простил бы. И тебе и себе. А нет так нет, — всё же вздохнул я. — Что делать-то будем?

— Осмелюсь предложить вам взять заказ, сэр. На базе, в связи с прискорбным отсутствием денежных средств, делать нечего. А доступ к сети я обеспечил, хотя он и платный, — выдал этот хакер.

— Ну и правильно. Деньги за сетку, буржуи охреневшие! Информация должна быть свободной! — воздел я кулак, припомнив невесть чей лозунг. — Что там у нас по заказам? — заинтересовался я.

А по заказам у нас выходило не очень. Не вообще, а лично мне: Дживс сделал мне «трудовую биографию» чистую, потому как выполнение мифических заказов могло быть проверено у заказчика, а не по базам. А дохлый заказчик, или пропавший… в общем, железяка решил за меня, что «чистая биография с нуля» лучше, чем «мутная».

В общем-то в правоте не откажешь, но это прискорбно ограничивает «поле контрактов»: большая часть «одиночных» заказов требовали «опыт решения соответствующих задач».

Были и вообще опыт не упоминавшие, но с прописанным тоннажем и «весом залпа» — коллективные заказы на группу, как пояснил Дживс.

А «одиночные без опыта» были какой-то хернёй. То есть, в чём-то может и оправданные моменты, но в основном «долговременная охрана», как конкретных обьектов, так и площадей. И на сотни дней, что мне не слишком, как понятно, нравилось.

И, похоже, всё же придётся «охранничать», поморщился я. Денежка нужна очень: от бурды изжога натуральная. Да и с человеками я бы пообщался, ну хоть в лицо изысканно на хер бы послал — а то отвык от человеков за последнее время. И бабу бы… мдя, ну, разберёмся, не стал я заостряться на остро стоящем вопросе.

В общем, просматривал я уже «охранные контракты», благо «фильры поиска» были весьма удобны и регулируемы. Как вдруг, мигнув, появился контракт с пометкой «срочно».

Заинтересовавшись, я стал его разглядывать, через минуту тыкнув в кнопку «связь». А сам обратился к Дживсу:

— Дживс, ты по сетке шарился. Это вообще — нормально? — уточнил я, тыча в экран.

— Вы имеете в виду, сэр, поднаём пилотов Досов готовой группой? — уточнил железяка, на что я кивнул. — Совершенно нормально, насколько я понимаю. Изменённые условия заказа, болезнь или смерть члена группы, технические проблемы, требующие долговременного решения. Если вы обратите внимание, сэр, — подсветил он на экране несколько шкал. — Довольство заказчика, закрытые контракты, выживаемость и довольство выполненным контрактом временных пилотов.

— Хм, выходит вполне приличные ребята, — оценил я вполне приличные показатели.

— Точно так, сэр. Должен отметить, сетевые ресурсы пестрят жалобами на «неисполнение обязательств» от практически любой команды. Но можно смело считать, что это либо происки конкурентов, либо некомпетентные исполнители. Компьютеры базы контрактов не корректировались вручную, статистика по сектору чистая. Может быть где-то ещё иначе, — признал Дживс, — но в данном месте можете смело ориентироваться на открытые данные.

— Ясно-понятно, — задумчиво пробормотал я.

Тем временем, окошко вызова мигнуло, растянулось на весь экран, явив шрамированную рожу, испещерённую пирсингом, с коротким ёжиком ирокеза, дядьки лет пятидесяти на вид. Причём дядьки «серьёзного и сурового». Я реально, с трудом удержался от ржача, но удержался.

— Пилот?!! — проревел дядька, а на кивок продолжил реветь. — Заебись! Дос диверсионно снайперский? — кивок. — Совсем заебись. Модель?

— Эксклюзив, — успел вставить я.

— Вот нахерачите на Досы херни всякой и гробитесь пачками, — поморщился дядька, что учитывая россыпь пирсинга в губе и бровях слышалось веьма комично. — Ты на станции? Кстати, капитан «Турмалиновых Падальщиков» Зоги Зогрон, «Модник».

— Ан Дрей, пилот, — кратко представился я, отмечая правдивость позывного — и вправду модник. — Свой корабль, я на нём.