Особенно когда я решил поохотится на них без огнестрела, без скафандра, и прочей одежды. Только мой старый верный нож с фиолетовым лезвием и все. Ну, разве что мудями их напугаю! Тут надо было не только искать при помощи своих ментальных способностей крошечный огонек жизни в целом море этой самой жизни, которым являлись тропические джунгли, но и еще подпитывать духовной энергией защиту кожи, чтобы меня не съели заживо местные насекомые, надо было мониторить ситуацию, чтобы меня не сожрали прочие хищники, и чисто так, для порядку, не затоптали травоядные. Короче было опасно, жутко и… весело. Давно я так не горячил свою кровь, разве что когда-то давно при зачистке подземелий Конфренко. И я, кстати, туда еще вернусь, все же до самого дна я тогда не дошел, а там могло быть много чего интересного!
Но сейчас мне нельзя было отвлекаться. Ведь всякая, мелкая хищная гадость так и норовила вцепиться в мой свободно болтающийся стручок и бубенцы. Знал бы, что меня тут ждет, одел бы бронированный гульфик. Но чего нет, того нет того нет. Главная же цель этой охоты, помимо прокачки способностей, были сами Гнилозубы. Ведь наши «благословенные», чтоб вам земля стекловатой, предки выращивали этих «милых» зверьков именно с целью получения их яда. Этим ядом травили не только сильных культиваторов, но и высокородных аристократов, и великих правителей древности. И чем старше и крупнее был Гнилозуб, тем сильнее становился его яд. Как было написано в древних рукописях, монстр на уровне Просветленного, мог дать яд такой силы, что от него не спасали даже особые медицинские капсулы, установленные во дворце Императора Джоре. Хотя, справедливости ради, надо сказать, что подобное страшилище было найдено всего один раз за всю историю Империи!
И, на мое счастье, на расстоянии ближайших нескольких километров, присутствие таких титанов не отмечалось. А яд, яд очень полезная штука, при наличии на планете нескольких монстров в человеческом обличье, под названием духовные практики в ранге Просветленного. Я тоже сейчас мог с ними пободаться. Даже выпить из них силу. Но перед употреблением, такого практика хорошо бы как следует замариновать, чтобы «помягче» был, ведь на сильных практиков яд убивал не моментально, а только парализовал жертву. Так что время вытянуть из нее силу у меня будет, злой я, и приколы у меня не смешные, но это жизнь. Вот как раз для таких случаев и пригодится ценный ингредиент. Да вообще, лучше пусть яд у меня будет, и никогда не пригодится, чем случится так, что его не будет под рукой в нужный момент. Тем более, что он прекрасно лиофилизировался*, а потом в порошкообразном состоянии мог храниться десятилетиями. А при наличии высоких технологий, будет интересно создать своеобразное «Кольцо Медичи». Это же получится почти артефакт, основанный на технологии и бионике.
Спустя пару часов путешествия, голова уже раскалывалась от ментальной перегрузки. Я буквально чувствовал, как перегревается серое вещество. Появился немаленький такой шанс словить сенсорную перегрузку. Я уже научился в море жизни отфильтровывать сигналы животный крупнее кошки, но нужный мне так и не попался. Вот и приходилось терпеть. Как водится в таких случаях, искомое нашло меня само. И от смерти меня спасла только раскочегаренная на полную катушку, и то благодаря активированной сенсорике, интуиция. Я успел слегка присесть, а потом скрутить и изогнуть корпус просто невероятным образом, когда по воздуху, буквально в миллиметрах от кожи, хлестнули сочащиеся бурой жижей когти, от которых оставался след из буро-зеленой гнилостной дымки. Оказывается, твари могут маскироваться под гниющие стволы деревьев, и нападать из засады. А вот об этом в прочитанном трактате ничего не говорилось. Интересно, почему? Какая-то ловушка, типа без учителя все равно изучать нельзя? Но теперь уже все равно не узнать!
А дальше тело действовало практически само. Все же те знания, что я вкачивал в него при помощи боевых информационных баз, а потом отточенные неделями пребывания в специальных тренажёрных капсулах, дали свой кумулятивный эффект. Любая тварь имеет свои слабые места, и, если ты про них не знаешь, существую свои методики как их найти. В данном случает слабым местом оказались слишком длинные конечности и центральное энергетическое ядро в некоем подобии головогруди. А дальше было просто дело техники. Уворачиваясь от слишком размашистых движений Гнилозуба, я подрубал ему сухожилия, а после того, как он оказался распростерт на земле, нож вонзился в особую точку, и я начал выпивать из твари его жизненную силу. Но не полностью, мне никоим образом не улыбалось втянуть в себя стихию яда. Тогда о веселых потрахушках с обычными женщинами пришлось бы забыть навсегда. И надо было бы мудрить с выведением особенных любовниц, ядоустойчивых. Несмотря ни на что, я не был таким упоротым фанатом личной силы, чтобы поглощать все подряд.
Да и сила яда, если полностью выпить из монстра духовную энергию, сильно ослабла бы. А тут такой красавец Золотого Ранга. С применением моих новых способностей, весь бой занял всего полторы минуты с полным напряжением сил. Но этого мне хватило для того, чтобы понять новый уровень своих возможностей, а также почувствовать то, в каком направлении нужно развиваться. И, самое главное, как это правильно делать. Правильно все считать, что боевые возможности лучше всего развивать именно в бою. Причем в бою не на жизнь, а насмерть. И никакими тренировками это не добиться. Только личное участи в кровавой и безжалостной схватке. Но, тем не менее, больше находится в джунглях смысле не было, теперь только бы добраться до лаборатории. Легким мысленным усилием я активировал нейросеть, которую до этого заблокировал. Так сказать, для полноты ощущений. После этого был послан сигнал.
Дежуривший на высоте километра шаттл моментально опустился и открыл аппарель, из которой выдвинулись универсальные технические дроиды, которые и занялись связыванием трофея. Никого из живых людей я к Гнилозубу подпускать не собирался. Риск того не стоил. В это время мой пилот со страхом и любопытством наблюдал, как живой трофей поднимался на стальных тросах в особую керамическую емкость, находящуюся в трюме. А сверхпрочные из особого сплава тросы, буквально дымились от соприкосновения со шкурой монстра:
— Удачно поохотились, Босс? — спросил меня любопытный парнишка, все же не каждый день можно увидеть самого влиятельного человека не только на планете, но и данном секторе космического пространства, так сказать, в чем мать родила.
— Замечательно! Надо было раньше сюда прилететь, это, знаешь ли, здорово встряхивает мозги.
Взгляд полный восхищения и благоговения был мне наградой. Ну а что, даже не зная всей ценности пойманной твари, парни просто понимают, какого это, охотится голым в этой клоаке. Так что, да, восхищайтесь мной. Вот такая жизнь у простого правителя на планете Фелиция. И по-другому никак. Словами и обещаниями свой авторитет здесь не поднимешь. Только личным примером и собственной силой. Только тогда за тобой пойдут бойцы, что способны уничтожить половину армии любого земного государства в ручном, так сказать, режиме. Вторая же половина просто в ужасе разбежится. И под моим командованием таких зверей несколько десятков тысяч. Поэтому для того, чтобы командовать ими, и держать под контролем их жизнь и смерть, надо быть самым сильным зверем в этом лесу. И пока у меня все получалось! Я с удовольствием развалился в кресле второго пилота. Да! Как же хорошо просто расслабиться после отлично выполненной работы! А шаттл взял направление на Пелагус-Сити.
За прошедшее время город сильно изменился. По крайней мере, увеличился он раза в три. В связи с тем, что мы начали ударными темпами заселять свои владения, практически с минимальным адаптационным периодом, мы начали увеличивать количество жилых домов в городе. Несмотря на довольно своеобразную архитектуру, строительство вы организовывали по проверенной советской системе. То есть или один большой дом колодцем, или несколько поменьше. Во дворе располагались сквер с мини-лесом, небольшим озером, медитативными и детскими игровыми площадками. В некоторых дворах были даже свои стадионы. На каждые четыре квартала приходился один детский сади и одна начальная школа. На первых этажах зданий были выделены места под торговые точки самых разных назначений. Там, где высотные здания было построить нельзя, строили усадьбы или таунхаусы.
