— И не говори-ка, — согласилась Нургала, проталкивая к нам девочку и вытирая меч от крови. — Через окна лезли, сволочи, — пояснила она.

— Что делаем? — спросил Кал'Атар.

— А вы заказ уже забрали? — спросил я.

— У вас осталось пять минут, — раздался уже другой голос с улицы.

— Конечно, заб… — Кагазар замолчал. — Вот мы дураки, прости нас светлые боги. — Сбегав в подсобку и притащив оттуда огромную шкатулку, Кагазар принялся подзывать к себе воинов по одному и раздавать амулеты защиты второго круга, заказанные нами.

В окно влетел первый горшок с маслом. Те воины, что уже получили амулеты, выбежали на улицу и вступили в бой. Непробиваемые для простого оружия врагов, они рубили их, даже не стараясь защищаться. Нападающие поняли, что все будет не так легко, как им казалось, но было уже поздно. Они были в окружении, и кольцо постепенно сжималось. Тех, кто пытался прорваться, просто убивали. Остальные бросали оружие и сдавались в плен.

Потушив начинавшийся пожар и связав нападавших, отправили троих воинов за стражей, а остальные остались следить за теми, кто был захвачен. К прибытию стражи выяснилось, что убито всего десять человек. Больше трех десятков сдалось в плен или было ранено. Остальные просто разбежались.

Стража прибыла только к утру. Посмотрев на побоище, десятник вяло расспросил, что случилось, и, сославшись на занятость, удалился, пообещав разобраться. Захваченных нами нападавших он увел с собой. Нам они были без надобности: у нас имелись два пленных эльфа, которых никто отдавать не собирался. Они уже давно пришли в себя и теперь лежали в кладовой, связанные и с кляпами во рту.

Зайдя к ним, я почувствовал, как оба уставились ненавидящим взглядом в мою сторону. Вампир подошел и ударил женщину ногой по животу. От силы удара она немного приподнялась над полом и, упав обратно, обмякла. Второй эльф сразу опустил глаза и смотрел теперь в пол.

— Ну-с, — проговорил вампир, — теперь и поговорить можно. Кто такие? Что делаете? Кому служите? Зачем похитили детей? Не будете отвечать — начнем пытать.

Эльф поднял голову и попытался что-то пробормотать. Кляп надежно глушил все звуки, издаваемые им. Ударив его по лицу, вампир вытащил кляп и проговорил ласковым голосом:

— Будешь грубить — переломаю все кости.

В этот момент пришла в себя эльфа. Усадив ее рядом с эльфом, вампир повторил свои вопросы и предостережения для нее и вытащил кляп.

— Нам нужна только девчонка. Парня притащили нанятые нами люди. Он нам без надобности, — ответила она.

— Уже неплохо, — улыбнулся вампир. — Теперь по поводу девочки. Зачем она вам?

— Это не ваше дело, — ответила эльфа и получила очередной удар под дых.

— Повторить?

— Кха, кха-кха… нет… кха… — Было видно, что дышать толком она не может.

— Тогда слушаю, — повторил вампир.

Эльфа сплюнула и ничего не сказала. По ее виду было понятно, что больше ничего от нее узнать не получится. В этот момент в комнату вошел один из воинов и, пройдя к Кагазару, зашептал ему что-то на ухо. У того глаза расширились от удивления, он сделал знак следовать за ним, и мы вышли из комнаты.

— Что случилось? — поинтересовался я.

— Там эльфы пришли. Просят вернуть им девочку и пленников, — проговорил тот. — Странно это все. Девчонка вроде не против пойти с ними.

— Надо пойти и посмотреть, — произнес вампир. При этом он довольно плотоядно улыбнулся.

Выйдя в общую залу, мы застали довольно интересную картину. За столом сидели трое эльфов и две эльфы. Из одежды на них было только нижнее белье. Вокруг них цепью стояли бойцы из нашего отряда с обнаженным оружием.

— Добрый день, — произнес один из эльфов и, встав, поклонился. — С кем мне необходимо переговорить, чтобы мы могли выйти отсюда живыми и с тем, за чем мы пришли?

— Смотря что вам нужно, — ответил Кагазар.

— Мы бы хотели забрать…

— Убийца, — прошипела одна из эльф и кинулась в сторону Кал'Атара. Получив удар рукоятью меча в живот, она обмякла и уткнулась в пол. Остальных эльфов быстро взяли в плотный круг и приставили лезвия мечей к горлу.

— Любое неверное движение — и вас всех порежут на куски, — громко произнес Кагазар. — На нас слишком часто стали последнее время нападать эльфы, так что веры вам никакой нет.

— И еще интересно, что она имела в виду, когда кидалась на меня, — добавил вампир.

— Прошу вас, господа, — произнес эльф, начавший говорить первым. — Я думаю, что все это просто недоразумение. Давайте успокоимся, присядем за стол и все обсудим.

— Нам и так прекрасно слышно, — вставил свое слово подошедший гном. — Уши у нас, конечно, не такие большие, но мы, пожалуй, и отсюда послушаем.

Эльф скрипнул зубами, но сдержался и заговорил спокойным голосом:

— Нам стало известно о том, что у вас находятся трое наших соплеменников. Юноша и две девушки. Мы бы хотели забрать их. И готовы, само собой, компенсировать вам доставленные неудобства.

— Думаю, что мы не согласны, — проговорил вампир. — Пленников пустим мне на корм, а девочка вольна поступать так, как считает нужным. Захочет уйти с вами — пусть идет.

— Боюсь, что, если вы не отдадите нам пленников, мы будем вынуждены обратиться к властям. Не думаю, что они будут рады увидеть вампира, который собирается выпить двух разумных.

— А вы сперва докажите, что я их собрался выпить, — весело усмехнулся вампир. — Пока что они живы и были нами захвачены за похищение одного из нас. Согласно повелению всесветлого халифа Халима ибн-Курмаша, да продлят боги его дни, они являются нашими пленниками и могут быть использованы нами, как нам будет угодно.

Эльф побелел и стиснул кулаки.

— Я готов занять их место и стать вашей пищей, — проговорил он сквозь сжатые зубы.

— Нет, — произнесла лежавшая на полу эльфа. — Сеттар марак шатал, Альтуран.

— Шит дос, — резко произнес он. — Что скажете? — обратился он к нам. Эльфа сжалась на полу.

— Да пусть подавится ими, — предложил Турин. — Нам-то они на кой? Возьмем золото за проблемы, и пусть катятся к темным богам.

— Не спеши, — осадил его Кагазар. — Не нравится мне все это.

— Мне тоже, — согласился с ним вампир.

— А давайте проще — спросим у самой девчушки, хочет ли она уйти с ними, а тех двоих просто прикончим, — предложила Нургала.

— Хороший вариант, — согласился вампир. — Заодно подкреплюсь.

Заметив боковым зрением что-то непонятное, я отправил туда ледяную иглу. Слишком велико было напряжение последних суток. Игла вошла в шею лежащей на полу эльфы. Все эльфы дернулись, но были быстро прижаты к полу и скручены по рукам и ногам. В истинном зрении затухала неизвестная мне структура.

— Что случилось? — спросил Кагазар.

— Плела какое-то заклинание, — ответил я. Меня опять начало потряхивать.

— Что все это значит? — спросил он у эльфа. — Сначала вы хотите мирных переговоров, и тут же один из вас пытается опутать нас каким-то заклинанием.

— Я не знаю, что она собиралась сделать, но не осуждаю вас за то, что вы ее убили.

— Она еще не мертва, — произнес я. — Только лечить я ее не буду.

— Тогда позвольте хотя бы перетянуть ей рану, — оживился эльф. — Я клянусь вам своей кровью, что она больше не сделает ничего вам угрожающего.

Посмотрев в сторону вампира, я увидел, как он только слегка кивнул, и отправился оказывать первую помощь. Обратив на эльфу свиток с заклинанием, я увидел, как ее рана затянулась, и, повернувшись, отправился обратно. Удар швырнул меня вперед. Налетев на стол, я ударился головой и потерял сознание.

— Ах ты, тварь! — Когти вампира разорвали глотку эльфе.

Подхватив Дарка на руки, Кал'Атар вылетел из таверны. Сейчас эльфов могло спасти только его выздоровление. Если он умрет, то все они отправятся на тот свет.

— Держись, малыш. Держись, — повторял как заклинание вампир. Он никогда в жизни не бегал с такой скоростью. Дверь в дом целителя слетела с петель. Слуга от вида вампира с окровавленным ребенком на руках упал в обморок.